Test-Achats

16/1/2012

Sont Maîtres-Achats : 16% des produits « hard discount », 12,5% des produits premiers prix, 5% des marques de distributeurs et seulement 2% des marques nationales …

Avec la crise du pouvoir d’achat, nombreux sont les consommateurs qui se dirigent vers les produits alimentaires les moins chers, premiers prix et hard discounters ayant la réputation de moindre qualité. Test-Achats a tenu à faire un bilan sur les éventuelles différences de qualité entre les catégories de produits en question. Les premiers prix sont en moyenne 64% moins chers que les marques nationales, mais, en terme de qualité, les nombreux tests de Test-Achats ces cinq dernières années et une analyse des étiquettes présentent des résultats plus nuancés: seulement 2% des marques nationales ont remporté le titre de Maître-Achat, 5% des marques de distributeurs, 12,5% de produits premiers prix et 16% des produits « hard discount » ont été gratifiés de ce titre de meilleur rapport qualité-prix. Ceci dit, on retrouve parfois plus d’additifs dans les produits les moins chers ou encore, certains présentent un déficit de goût ou des ingrédients moins chers ou de substitution comme de l’huile de palme, ou encore moins d’ingrédients, mais ce n’est pas systématique. Plus cher n’est donc pas nécessairement meilleur.

Ecarts de prix, écarts de qualité ? Bilan de cinq années de test de produits alimentaires

Quatre types de marques ont été mises sous la loupe de Test-Achats: les marques nationales, les marques de distributeurs (marques propres des magasins), les marques premiers prix (365, Carrefour Discount, Everyday, Aro, …) et les marques vendues chez Aldi et Lidl (hard discounters). Les différences de prix sont tangibles entre ces différentes catégories: les premiers prix sont 45 à 50% moins chers que les marques de distributeurs, elles-mêmes 30% moins chères que les marques nationales. Les hard discounters sont eux 20 à 25% plus chers que les produits premiers prix de Colruyt. Test-Achats s’est demandé si ces écarts de prix se justifiaient par des différences objectives de qualité. Les résultats de nos tests alimentaires de ces cinq dernières années ont été compilés et les étiquettes de divers aliments ont été analysées pour savoir si les premiers prix utilisaient des ingrédients moins chers ou de moins bonne qualité.

Qualité nutritionnelle: pas de lien avec le prix

Pour se prononcer sur la qualité nutritionnelle des quatre groupes de marques, les données de quatre tests ont été spécialement utilisées: frites, mueslis, plats préparés et pizzas. Pas de conclusion générale, en fait. Globalement, la qualité était tantôt meilleure chez les premiers prix que chez les marques nationales pour les pizzas, tantôt moins bonne (plats préparés), tantôt équivalente (mueslis).

Le goût de premiers prix un peu en retrait …

Les dégustations de 21 tests de produits montrent une différence significative entre les marques premiers prix, d’une part, et les 3 autres catégories, d’autre part. La proportion de « premiers prix » ayant obtenu un bonne ou très bonne cote de « goût » est seulement de 29% contre plus de 40% pour les autres catégories.
En ce qui concerne l’appréciation globale, 32% des produits « premiers prix » ont reçu une bonne à très bonne appréciation, contre 45 à 50% pour les autres catégories. En revanche, on notera la proportion particulièrement faible de mauvaises cotes pour les produits hard discount: 8% à peine, contre pas moins de 34% pour les marques premier prix.

Les Maîtres-Achats souvent du côté des produits à bas prix !

Si les produits premiers prix ou les hard discount ont rarement reçu le titre de « meilleur du test », c’est très différent pour le titre de Maître-Achat: il a été décerné à 10 reprises à des produits premiers prix, 8 fois à des produits hard discount, 8 fois également à des marques de distributeurs et seulement à 3 reprises à des marques nationales. En pourcentage, cela donne que seulement 2% des marques nationales ont remporté le titre de Maître-Achat, 5% des marques de distributeurs, 12,5% de produits premiers prix et 16% des produits « hard discount » ayant été gratifiés de ce titre de meilleur rapport qualité-prix. Bref, moins cher ne veut pas dire moins bon …

Des étiquettes révélatrices de nuances

L’examen via les étiquettes de produits plus ou moins complexes comme les croquettes aux crevettes, les lasagnes ou encore la pâte à tartiner aux noisettes révèle des différences au niveau des ingrédients. Moins de crevettes dans les produits premiers prix, moins de viande dans les lasagnes premiers prix mais plus dans les lasagnes hard discount que dans les marques nationales, etc… Autre exemple, les chips Everyday sont cuites à l’huile de palme au lieu de l'huile de tournesol plus saine et plus chère. Par contre, la lasagne qui est de la meilleure qualité nutritionnelle est un produit premier prix (365). Point plus négatif: plus d’additifs dans certains aliments « premiers prix » comme des conservateurs, des stabilisateurs ou encore des correcteurs d’acidité. Ce constat est attesté par bon nombre d’autres études.