Test-Achats

27/9/2011

Six années après une précédente enquête, il était plus que temps de soumettre notre bière Pils (au nombre de 44) à un test en laboratoire (mesure du taux d’alcool et de la densité primitive), à l’examen de leur étiquette et à un panel d’au moins 60 dégustateurs. Les grandes marques belges se tassent dans le classement où des marques étrangères se positionnent en bonne place. Autre surprise : deux marques de distributeurs reçoivent le titre de Maître-Achat. Forts appréciées lors de la dégustation à l’aveugle, leur composition et leur qualité sont également très appréciables tout en étant parmi les moins chères. Quelques bémols : la perte de qualité de certaines marques (13 ne contenaient pas assez de matières premières), un étiquetage souvent très moyen, voire médiocre avec des mentions défaillantes voire inutiles, un prix en baisse dans le commerce pour une qualité toute relative.  Autant de points d’attention pour que la pils reste une bière prisée et appréciée … Dans ce cadre, l’organisation de consommateurs demande que la bière soit accompagnée d’une liste d’ingrédients et de la mention de la densité primitive et de la catégorie de la bière. Actuellement, la seule mention « bière » est obligatoire !

Une bonne pils ?

44 Pils ont été mises sous la loupe de Test-Achats. La pils est une bière de fermentation basse. Elle contient une certaine quantité de matières premières ou matières sèches (orge, blé, houblon, levure, etc.) qui détermine sa catégorie (il y en a 4, et la pils doit être en catégorie I) et sa densité primitive exprimée en degrés Plato, se situant entre 11 et 13,5 (pour les bières spéciales, c’est plus de 15,5). Pour vérifier tout cela, les 44 pils ont été envoyées dans un laboratoire spécialisé mais les étiquettes ont également été vérifiées (nature du produit, date de péremption, taux d’alcool, appellation, catégorie, etc.). Enfin, 60 dégustateurs amateurs mais sous supervision du laboratoire et à l’aveugle, ont donné leur avis sur ces produits sélectionnés par les soins de Test-Achats. Le prix et son évolution ont également été analysés.

Le manque de « fond » persiste …

Lors de la précédente enquête, 16 bières n’étaient pas conformes en ce qui concerne la matière sèche, et donc  leur catégorie. Cette fois, il s’agit de 13 bières sur 44, résultat plutôt décevant, mêmes si certaines marques dont des très connues se sont améliorées. Celles qui font la plus pâle figure sont des belges et l’on retrouve les mêmes noms que lors du précédent test : Cara Pils, Aro, Karlsquell, 365, Cristal. On peut remarquer que la SAS et la Maes ont tenu compte de nos remarques en incorporant plus de moût. Encore un effet positif d’une enquête de Test-Achats qui avait tiré la sonnette d’alarme …

Des étiquettes incomplètes, voire fantaisistes …

Certaines mentions ne peuvent pas manquer sur une bouteille ou canette de bière. Tout d’abord, l’examen de l’étiquette débouche sur le constat que le brasseur est totalement libre d’utiliser des appellations comme « pils de luxe » ou encore « premium ou lager premium ». L’appellation « pils » ne devrait pouvoir être utilisée que si elle répond aux critères légaux, comme par exemple, une densité suffisante, ce qui n’est pas le cas pour 13 bières de notre test. Dans cette optique, Test-Achats réclame la mention systématique de la densité primitive, et au minimum de la catégorie. Ensuite, la date de péremption devrait être plus claire et plus explicite par l’abandon de la méthode du crantage.  Enfin, une liste d’ingrédients devrait être disponible sur l’étiquette ou sur l’emballage.

Evolution du prix, fort différent d’un conditionnement à l’autre. Le fût personnel prohibitif …

Si l’on octroie l’indice 100 au prix de 2006 aux environs de notre dernière enquête, on voit que le prix de la chope au café a augmenté de 20%. Le prix de la pils dans le commerce a diminué, en tout cas depuis 2008. Test-Achats a vérifié quelle était l’offre des chaînes de supermarchés Carrefour Hyper, Colruyt et Delhaize pour une série de marques et a déterminé si un conditionnement était plus cher que l’autre. Conclusion : le bac traditionnel est moins cher. En moyenne, il coûtait en juin 2011 8,1€, soit 1,35€ au litre et les bouteilles non consignées sont en moyenne 6% plus chères.  Les canettes sont plus chères, 40% en moyenne de plus qu’un bac, entre 1,63€ (canette de 50cl) et 2,29€/litre (canette de 25cl). Enfin, le top du top en terme de prix, c’est le fût de 5 ou 6 litres qui est tout sauf une bonne occasion : 79% plus cher en moyenne qu’un bac !

Le goût par-dessus tout …

Le goût est évidemment un élément essentiel, raison pour laquelle Test-Achats a demandé au laboratoire spécialisé de superviser une dégustation de 60 opinions dans les règles de l’art et à l’aveugle.  La plupart de bières ont obtenu une bonne note. L’Estaminet, Bockor et Maes ont été les mieux cotées mais les écarts sont minimes. On notera que neuf des dix bières étrangères se sont vu décerner un bon score alors que l’on considère souvent les bières belges comme la référence sur ce plan. Autre constat remarquable : il n’existe pas de lien – selon notre panel de dégustateurs – entre une bonne densité primitive et un bon goût, même si Test-Achats se doit de rappeler l’importance de ce critère dans la composition et la fabrication, comme le démontre l’exemple de Maes par rapport à l’enquête précédente.

Des Maître-Achats en supermarché ! Surprenant …

Quand on examine le rapport qualité/prix des bières testées, on arrive à un vainqueur surprenant : la Schulten Bräu distribuée par Aldi, qui en dépit de son nom, est une bière belge et qui coûte moins d’un euro le litre. Elle n’est malheureusement disponible qu’en canettes de 50cl … A consommer avec modération. Autre Maître-Achat en grand magasin, cette fois en bouteille de 25cl, la Premium Pils de Delhaize. A l’autre bout, d’autres marques de supermarchés sont au fond du classement ou sont en tout cas très moyennes.