Test-Achats

Grands crus

Deux thés provenant d’une même région n’auront jamais le même goût, tant les facteurs influençant celui-ci sont nombreux (conditions climatiques, altitude, type de sol...). Tout comme les vins, il existe des régions réputées pour leurs "grands crus", le Darjeeling, par exemple, une région indienne située au pied de l'Himalaya, qu'on surnomme d'ailleurs le champagne des thés.

Transformation et type de thé

Le type de thé dépendra du type de transformation subie par les feuilles. Voici les principaux :

• le thé noir, qui s’obtient au terme de la fermentation des feuilles, brunies par l’opération. C’est le type de thé qui contient le plus de théine, il est aussi plus amer et se conserve plus longtemps;
• le thé oolong, un thé semi-fermenté au goût fruité et fin ;
• le thé vert, qui n'est pas fermenté du tout. Moins fort en théine, ses vertus antioxydantes sont aussi supposées plus efficaces ;
• le thé blanc, rare et extrêmement fin, qui est produit à partir des bourgeons et des feuilles les plus belles du théier. Lui non plus n'est pas fermenté, ses feuilles sont simplement séchées lentement au soleil, ce qui lui donne un goût doux et fleuri.

Mélanges, parfums et infusions

• Les thés peuvent encore être parfumés, au jasmin, à la vanille, aux fruits, à la Bergamote – c’est le fameux thé Earl Grey – à la menthe, etc.
• De nos jours, on trouve rarement des thés provenant d'une seule et même plantation. Ils sont souvent mélangés. Et hélas, de plus en plus mal ! Les fabricants ont en effet tendance à mixer les thés de qualité moyenne pour obtenir un produit moins coûteux. Le mélange "english breakfast", par exemple, est censé être composé de Darjeeling et de Ceylan (thé du Sri Lanka, Ceylan étant l'ancien nom du pays). Or de nombreuses versions bon marché sont en fait composées de variétés d’Afrique et d’Inde du Sud.
• Les infusions (églantier, tilleul, camomille, etc.) sont parfois désignées à tort comme étant du thé. Pourtant elles n’en contiennent pas une feuille…

Les 4 secrets d'une bonne préparation

• Le bon timing : bien qu’il puisse différer d’une variété à l’autre, avec 3 minutes, l'on obtient un bon arôme.
• La bonne température : 90°C pour les thés noirs. Les thés verts sont plus délicats, mieux vaut les faire infuser dans une eau à 70°C.
• La bonne eau : les experts préfèrent l’eau minérale à l’eau du robinet, souvent trop calcaire, parfois trop chlorée à leur goût… Elle doit être versée dans un récipient chaud qui contient déjà le thé.
• La bonne quantité de thé, si vous employez du thé en vrac, il faut prévoir une cuiller à café par personne et une de plus pour la théière. Théoriquement, les sachets sont conçus pour une personne.