Test-Achats

Les meilleurs résultats aux crashs tests sont l’apanage de sièges O+ destinés aux bébés. En cas de collision latérale, les résultats sont également encourageants. La tête et la poitrine des enfants sont bien protégées. Par contre, les tests des sièges hybrides de catégorie 0/1 ou 0+/1 ne sont jamais concluants. Les parents avertis seront inspirés de passer de la catégorie O+ à la catégorie 1 lorsque l’enfant est devenu assez grand. Touring et Test Achats demandent que la norme Isofix à 3 points d’ancrage soit généralisée. Les sièges conformes à cette norme enregistrent toujours de meilleurs résultats que ceux fixés avec une ceinture. D’une enquête de Touring, il s’avère cependant que 60% des enfants (6 sur 10) ne sont pas transportés convenablement. Dans 80% des cas, le siège est mal installé et dans 20% des cas, l’enfant n’est pas ou mal attaché. Ce pourcentage augmente avec l’âge. Touring et Test Achats demandent aux autorités d’effectuer des contrôles sur le terrain.

Le choc avec les sièges auto et les résultats positifs

Le club d'automobiliste Touring et l’organisation des consommateurs Test Achats se soucient depuis bien des années de la sécurité des sièges auto pour enfants et s’y investissent par le billet des crashs tests. Les deux organisations informent les consommateurs et usent de leur influence auprès des responsables politiques pour faire évoluer la sécurité des occupants et particulièrement des enfants dans le bon sens. Les résultats sont maintenant globalement positifs. D'une part, les deux organisations ont favorisé la mise en place de l'obligation légale de l'utilisation de sièges pour enfants adaptés aussi bien dans la législation belge qu’européenne. D'autre part, Touring et Test Achats se réjouissent de voir les améliorations que livrent les résultats des tests au fil des ans. Ainsi, il a été accordé pour la première fois 5 étoiles à un siège auto en 2007 (par analogie avec le crash test de voitures, c'est un maximum). Au cours des premières années où ces tests ont été effectués, obtenir 3 étoiles pour la sécurité était encore une exception. C’est surtout la protection dans le groupe 0+ qui s’est vite améliorée. Les sièges pour enfants dans les catégories dites « hybrides » n’obtiennent pas de bons résultats. Ces sièges sont présumés transporter des enfants avec des poids successifs distincts (groupe 0/1 et 0+/1 et groupes 1/2/3). Les coussins de surélévation de la catégorie de poids 2/3 ou 3 n'ont pas été pris en compte lors des tests car ils n’offrent aucune protection lors de collisions latérales.

Sécurité pour tous …

Touring et Test Achats se côtoient lors des crashs tests Euro-NCAP de voitures et sont aussi habitués à travailler avec des protocoles parfois plus sévères que les normes européennes. Pour les sièges enfants, il n’en va pas autrement. Choc frontal: les sièges ont été testés dans des conditions simulant une collision à 64 km/h contre un obstacle. Choc latéral: ce test n'est pas obligatoire pour obtenir la norme européenne, mais pour Test Achats et Touring cela est essentiel pour mesurer la sécurité d'un siège. Durant ce test, un châssis de la voiture (qui est équipé de siège pour enfant) vient heurter un objet à une vitesse de 28 km par heure et avec un angle de 10°.

Campagnes de sensibilisation ? Urgentes …

Une enquête de Touring démontre que 60 % des enfants ne sont pas transportés correctement en voiture. 80 % (!) des sièges enfants ne sont pas fixés convenablement et 20 % des enfants ne sont pas bien ou pas du tout attachés au siège enfant. Ce pourcentage augmente avec l’âge de l’enfant. Nous constatons les mêmes résultats dans des enquêtes effectuées aux Pays-Bas et en Allemagne. L’enquête a été menée en Wallonie, en Flandre et à Bruxelles aux entrées des écoles et grandes surfaces. 320 automobilistes étaient interrogés. 2 passagers avant transportaient leurs enfants non attachés, simplement sur les genoux.
Quant au pourquoi de ce mauvais usage, les personnes interrogées ont donné différentes réponses:
- système de fixation difficile
- connaissance insuffisante de l’automobiliste
- ceintures trop courtes ou trop longues
- ceintures non réglables
- échange de voiture sans déplacer les sièges
- refus de l’enfant d'aller dans le siège enfant
- manuel trop difficile

Touring et Test Achats craignent que la nonchalance et la distraction jouent un rôle important dans le comportement du conducteur. Des recherches démontrent que des accidents causés par des éléments psychologiques liés à la sécurité routière sont dus à un manque de motivation pour l'usage de l’équipement de sécurité, au fait d'avoir abandonné l'usage après plusieurs tentatives échouées, de ne pas suivre le manuel ou encore de ne pas utiliser l’équipement pour de courts trajets.

Meilleur marché ou non, là est la question…

Depuis le 1er septembre 2006, il est légalement interdit de transporter un enfant en voiture sans l’installer d'abord dans un siège pour enfant adapté. Ce siège doit être adapté à sa catégorie de poids. En effet, l'âge ne détermine pas la catégorie mais c’est bien le poids qui détermine le siège à choisir. Les catégories différentes sont reparties en groupes suivants : les groupes 0 et 0+, le groupe 1, le groupe 2 et 3, et les groupes mixtes 0/1, 0+/1 et les groupes 1/2/3 et 2/3. Les résultats des sièges de ces groupes « hybrides », tels que 0/1 ou 0+/1 ne sont jamais bons. Test Achats croit que les parents peuvent passer du groupe 0+ vers le groupe 1 quand l'enfant a assez grandi. Dans le groupe 1/2/3 (9 jusqu'à 36 kg) aussi, Test Achats n'indique pas de meilleur achat. Les parents utilisent aussi longtemps que possible le siège du groupe 1, pour ensuite passer immédiatement au groupe 2/3 (15 jusqu'à 36 kgs). Heureusement, le meilleur achat a bien été trouvé dans le groupe 0+, groupe 1, et le groupe 2/3. Les meilleurs résultats vont toujours à l’installation des sièges de la catégorie 0+ à l’arrière pour les nouveau-nés. Lors de chocs latéraux, les résultats sont également encourageants. La tête et la poitrine des enfants sont bien protégées. Certains fabricants ont amélioré leurs produits ce qui est évidemment très positif. Les sièges du groupe 0+ sans Isofix obtiennent ici les moins bons résultats.

Sécurité pour tous ? Isofix pour tous …

Touring et Test Achats insistent sur la nécessité de faire rentrer en application le système de fixation universel à trois points d’ancrage. Avec ce système, également connu sous le nom de système Isofix, on peut attacher directement les sièges dans la voiture sans devoir utiliser les ceintures de sécurité. Les sièges équipés comme tel obtiennent systématiquement les meilleurs résultats placés avec l’Isofix que si on les fixait avec la ceinture normale.

Le système Isofix, dont on parle depuis quelques années, permet de fixer de façon très stable un siège enfant dans une voiture. Le siège enfant équipé de deux crochets à l’arrière, de préférence avec un troisième point d’ancrage, est fixé dans les points d’ancrage du système. Tous les modèles (sièges et voitures) ne disposent pas d’un système Isofix; un siège enfant peut être fixé par les ceintures de sécurité. Les tests démontrent pourtant que l’usage de l'Isofix augmente la sécurité. En outre, le système est très facile à utiliser, surtout pour un usage quotidien de sièges enfant.

L’usage du système Isofix n’est pas obligatoire. Pour le moment, peu de systèmes Isofix conviennent aux normes. Seul un nombre limité de voitures peuvent offrir ce système. Touring et Test Achats demandent que l’Isofix soit installé d’office dans les voitures (standard) et que davantage de constructeurs l’offrent aux acheteurs potentiels. Dans certaines voitures on trouve des instructions pour utiliser l’Isofix.

Les deux organisations continuent à faire du lobby pour la sécurité de nos enfants.
Test Achats et Touring appellent en même temps les parents à faire bien sur attention à l'installation des sièges dans leur voiture. Ceci reste souvent un point délicat. La mauvaise utilisation ou installation peut en effet hypothéquer la protection de l'enfant. Ici aussi, les sièges placés via Isofix sont les plus appropriés. Ils seront beaucoup moins sensibles à un mauvais placement dans la voiture que lors d’une fixation avec la ceinture de sécurité.