Test-Achats

Les groupes 0 et 0+: respectivement jusqu'à 10 kg (ou de 0 à 9 mois) et jusqu'à 13 kg (ou de 0 à 1 an)

Ces sièges sont destinés à être installés dos à la route, position qui offre un meilleur soutien à la tête et à la nuque de l'enfant et une meilleure protection en cas de choc frontal. Il est d'ailleurs recommandé d'installer les enfants dans un siège dos à la route aussi longtemps que possible. Ces sièges s'attachent avec la ceinture trois points. Ils ne peuvent être placés sur le siège avant que s'il n'y a pas d'airbag ou si celui-ci est désactivé.

Les groupes 0/1 et 0+/1: jusqu'à 18 kg (ou de 0 à 4 ans)

Ces sièges sont d'abord utilisés dos à la route pendant les premiers mois puis, lorsque l'enfant grandit, face à la route. Le trajet de la ceinture adulte doit être codé sur le siège : bleu pour l'installation dos à la route, rouge pour l'installation face à la route. Il est difficile de concevoir un siège valable à la fois pour un nouveau-né et pour un plus grand enfant. C'est pourquoi il est préférable de commencer avec un siège du groupe 0 ou 0+ et de passer ensuite directement à un siège du groupe 1, quand l'enfant a suffisamment grandi.

Le groupe 1: de 9 jusqu'à 18 kg (ou de 9 mois à 4 ans)

Ces sièges s'installent dans le sens de la marche, sur la banquette arrière, avec une ceinture à 2 ou 3 points selon le modèle. Lorsqu'ils peuvent être installés avec une ceinture à deux points, on peut aussi les placer au centre d'une banquette équipée de ceintures à deux points seulement. Mais de plus en plus de voitures possèdent une ceinture à trois points au siège arrière central, ce qui offre davantage de possibilités. De toute manière, en cas de collision latérale, les enfants sont moins exposés si le siège est au milieu de la banquette.

Le groupe 2 et le groupe 3: respectivement de 15 à 25 kg (ou de 3 à 6 ans) et de 22 à 36 kg (ou de 6 à 12 ans)

Il s'agit en fait de coussins rehausseurs, dans lesquels l'enfant est maintenu directement par la ceinture de sécurité du véhicule. Les rehausseurs du groupe 2 sont de préférence munis d'un dossier amovible pour soutenir la tête et guider les ceintures pour adultes, ainsi que d'une tablette. C'est moins fréquent pour le groupe 3 mais le concept avec soutien latéral de la tête est nettement à préférer, en raison de la protection accrue en cas de choc latéral. Nous déconseillons l'utilisation de coussins rehausseurs dépourvus de dossier.

Les groupes 1/2/3 et 2/3: respectivement de 9 à 36 kg (ou de 9 mois à 12 ans) et de 15 à 36 kg (ou de 3 à 12 ans)

Ce sont souvent des sièges modulables, composés de plusieurs éléments (coussin rehausseur, dossier, harnais, tablette) que l'on enlève au fur et à mesure que l'enfant grandit. Seuls les sièges pourvus d'une protection (réglable en hauteur) de la tête assurent une protection en cas de choc latéral. En dépit d'une certaine amélioration, les sièges du groupe 1/2/3 ne sont pas à conseiller, car il est quasi impossible de concevoir un produit valable à la fois pour un enfant de quelques mois et un préadolescent. Mieux vaut utiliser au maximum le siège du groupe 1, puis passer immédiatement au groupe 2/3.

Combinés : à proscrire

Comme toujours, nous déconseillons le plus souvent les sièges combinés, censés convenir à des bambins de différentes classes d’âge et de poids. Il est impossible d’assurer une protection maximum à la fois pour un nouveau-né et un jeune enfant.Mais cette règle souffre l'une ou l'autre heureuse exception. Ainsi, dans le dernier test en date, un siège du groupe 1/2/3, c’est-à-dire pour enfants de 9 à 36 kg, décroche un score satisfaisant,avec une bonne protection lors des chocs frontal et latéral. Mais, répétons-le, il s'agit là de l'exception qui confirme la règle, et 2 sièges successifs au moins seront nécessaires.

Isofix : un bon système de fixation

Nos tests confirment régulièrement l'efficacité des fixations Isofix, un système universel de fixation des sièges directement sur le véhicule, désormais obligatoire sur toutes les voitures neuves. .Les résultats des sièges Isofix sont meilleurs quand ont utilise les fixations Isofix que quand ils sont installés avec les ceinture de la voiture. On trouve aujourd'hui sur le marché des systèmes semi-universels, c'est-à-dire des sièges à deux points d'ancrage plus un appui inférieur empêchant le siège de basculer vers l'avant en cas de choc frontal, et des systèmes réellement universels, avec deux points d'ancrage et une attache fixée au-dessus du siège. Malheureusement, trop rares encore sont les voitures équipées d'origine du troisième point d'ancrage pour l'attache supérieure. Ce système ne sera obligatoire dans les nouvelles voitures qu'à partir de 2011.