Test-Achats

Que peut faire un système de navigation pour vous ?

Une fois votre position déterminée par l'antenne GPS qui capte le signal des satellites, votre système de navigation vous conduira à l'endroit voulu, selon un type d'itinéraire choisi par vous: le plus court, le plus rapide, etc. Tous peuvent également vous diriger vers un "point d'intérêt": hôtel, station service, lieu touristique, etc. Le prix des systèmes GPS monoblocs, la catégorie la plus en vogue actuellement, a considérablement baissé ces derniers temps, et on en trouve à moins de 100 €. Mais soyez très attentif à la couverture géographique qu'ils vous proposent. Vous pouvez également envisager l'achat d'un "smartphone" avec fonction GPS. Nos tests montrent que les meilleurs remplissent les tâches de navigation de manière tout à fait satisfaisante.

La bonne carte

Quelle que soit la marque de votre navigateur, les cartes qu'il utilise proviennent nécessairement d'un des deux grands fournisseurs mondiaux. Mais, plutôt que l'origine de vos cartes, ce qui compte, c'est leur fraîcheur, pour tenir compte au maximum des derniers aménagements : chaque mois, 100 ronds-points sont aménagés dans l'Union européenne. Hélas, la date de fabrication de la carte ne figure que rarement sur l'emballage...
Si vous ne dépassez jamais les frontières du pays, le Benelux vous suffira. Mais, vu la faible différence de prix, autant opter immédiatement pour un modèle couvrant aussi le reste de l'Europe. Encore faudra-t-il voir s'il couvre aussi les pays de l'ancien bloc de l'Est ou s'il se limite aux pays occidentaux. Attention : les "grandes routes d'Europe" (GRE) ne vous permettront pas de naviguer jusqu'à une adresse de rue. Elles servent essentiellement à fixer les grandes lignes de votre itinéraire. Enfin, les grands voyageurs peuvent aujourd'hui se risquer outre-Atlantique avec les quelques appareils ayant mémorisé, en sus de l'Europe, les cartes des Etats-Unis et du Canada.

Des possibilités de navigation avancées

Outre les options classiques (avec ou sans autoroutes, le plus rapide, le plus court, etc.), certains appareils proposent un itinéraire touristique, ou un itinéraire économique. La plupart des modèles proposent, d'origine ou en option, le TMC (Traffic message Channel), les informations radio décodées par le navigateur pour modifier la route en fonction des circonstances. Avec, malheureusement, un retard parfois important, et des infos limitées aux routes principales. La dernière génération de navigateurs GPS propose des informations trafic "en temps réel", notamment sur base des informations des opérateurs GSM. Ceux-ci sont en effet à même de détecter immédiatement les ralentissements en connaissant la vitesse de déplacement et la concentration de leurs abonnés. Mais l'avantage n'est que théorique: les machines vous dévieront vers des itinéraires de rechange... très vite tout aussi encombrés.

Des fonctions supplémentaires

A de rares exceptions près, tous les navigateurs indiquent les emplacements de caméras fixes, qu'on peut mettre à jour sur internet. En plus de leur fonction de navigation proprement dite, nombre d'appareils offrent des possibilités supplémentaires: lecteur MP3, vision de photos, voire de vidéos, etc. A vous de voir si ce sont des gadgets superflus ou si le jeu en vaut la chandelle… A noter quand même la possibilité, sur certains navigateurs, de télécharger votre carnet d'adresses Outlook, de sorte qu'il ne faut pas introduire les destinations manuellement.

Actualisation

Les cartes sont assez vite obsolètes : chaque mois, 100 ronds-points sont aménagés dans l'Union européenne. Tous les principaux fabricants ont maintenant mis en place une politique d'actualisation... qui devient pour eux une source de revenus complémentaire. Mais ne vous emballez pas. Quoi qu’on puisse vous en raconter, une actualisation tous les 2 ans suffit amplement. Quoi qu'il en soit, nous estimons que le consommateur devrait avoir droit à l'actualisation gratuite de ses données, au moins pendant les 10 ans qui suivent son achat. On est encore loin du compte.