Test-Achats

L’automobiliste qui fait le plein d’essence à la pompe peut être exposé à des vapeurs de substances chimiques dangereuses pour sa santé. Pour éviter ce risque, des systèmes de récupérations de ces vapeurs aux pompes sont à présent obligatoires dans les 3 régions. Ces systèmes sont conçus pour récupérer la majorité des substances chimiques volatiles qui s’échappent de l’essence (95 ou 98 octane, pas du diesel qui ne pose pas problème à ce niveau) lors du remplissage du réservoir.

Test-Achats a récemment mesuré, dans une vingtaine de stations des 3 régions, les teneurs en benzène et composés organiques volatils auxquelles les automobilistes étaient exposés en prenant de l’essence.

Près de la moitié des automobilistes ont ainsi respiré des taux d’émissions de substances dangereuses jugés inacceptables, même en présence de système de récupération de vapeurs aux pompes. Seule 1 station ne possédait pas de système mais sans enfreindre la loi puisqu’elle remplissait les conditions d’exemption réglementaire (petit débit annuel). Toutes les autres stations étaient munies d’équipements de récupération.

Sans surprise, les concentrations de composés organiques volatils et de benzène mesurées à la pompe non munie de système de récupération de vapeurs d’essence se sont révélées les plus élevées mais les taux relevés auprès de presque la moitié des autres pompes munies, quant à elles, d’équipement aux pistolets (double tuyau au bec serveur) se sont révélés inadéquats. Ainsi, un automobiliste a-t-il été exposé pendant 1 minute à plus de 1.000 µg/m³ de benzène alors que cette substance est reconnue cancérigène et qu’il vaut donc mieux éviter de la respirer.

Les raisons des concentrations élevées de vapeurs dans l’air des stations dont les pompes sont munies de récupérateurs de vapeurs peuvent être multiples : systèmes non opérationnels car pas encore raccordés à la citerne d’essence, systèmes mal réglés, mal entretenus mais aussi simplement mauvais positionnement du bec verseur par l’automobiliste dans le réservoir.

C’est pourquoi Test-Achats demande:

• une intensification des contrôles des pouvoirs publics relatifs au rendement et à l’entretien des systèmes de récupération de vapeurs d’essence aux pompes
• une campagne de communication de la part des stations pour expliquer aux automobilistes la position adéquate du bec verseur dans le réservoir
• une généralisation de l’obligation d’équipements de récupération de vapeurs d’essence à toutes les stations, même à faible débit
• l’obligation d’installation aux pompes de systèmes de contrôle automatique du bon fonctionnement des récupérateurs de vapeurs qui stoppe l’approvisionnement d’essence en cas de panne (système d’alerte). Ce système a été généralisé en Allemagne et en Californie. Pourquoi pas chez nous ?