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Semaine du commerce équitable : informer pour mieux convaincre

A l’heure où les producteurs laitiers manifestent pour que leur travail soit rémunéré à sa juste valeur, les notions de travail pour un salaire décent et de commerce équitable sont enfin un peu débattues dans l’actualité. Est-ce à dire que chacun sait désormais exactement ce que ces termes impliquent et quels produits acheter ? Loin de là.

Faire le pas de la connaissance à l’achat

L’intérêt pour les produits éthiques est pourtant en croissance constante chez nous. Mais de la prise de conscience à la mise en pratique bien des obstacles restent à franchir. Le manque d’information en est certainement l’une des causes. Le belge moyen tout en affirmant être préoccupé et solidaire vis-à-vis des producteurs (78 %) confesse qu’il dispose de connaissances limitées des produits "éthiques" et de ce que l’achat de ceux-ci implique.
Dans le courant de l’été, une enquête de perception a été menée dans 6 pays européens dans le cadre d’un projet de sensibilisation au commerce équitable, en collaboration avec Consumers International et le soutien financier de l’Union européenne. Son but : mettre en évidence la perception du commerce éthique, de la responsabilité des supermarchés en matière d’offres de produits ainsi que les possibilités d’actions visant à soutenir des pratiques commerciales plus équitables par le public. L'analyse que nous faisons de ces chiffres n'engage évidemment que nous et ne reflète pas forcément les positions de l'UE. Ces résultats nous apprennent que la Belgique propose l'une des plus larges gammes de produits issus du commerce équitable (plus de 1.000 produits labellisés Max Havelaar) mais que d’autre part seuls deux belges sur trois les remarquent dans les rayons de leurs supermarchés. Et pour cause, nous sommes 65 % à n’avoir que très peu (voire aucune) connaissance de produits garantissant un salaire honnête et de bonnes conditions de travail aux producteurs.

S’informer, pour mieux choisir

Autre constat de cette enquête : le Belge est méfiant vis-à-vis des produits labellisés commerce équitable. Pour trouver une information fiable sur le commerce équitable ou éthique, il fait davantage confiance aux organisations de consommateurs (59 %) et aux organisations de labellisation et de vérification indépendantes (56 %) qu’aux distributeurs et aux fournisseurs (23 et 33 %). Test-Achats a, de fait, plus d’une fois déjà abordé cette problématique dans des articles sur les cultures du sucre, de la banane, du thé, du chocolat ou du café, mais également dans celle du coton.
En tant qu’association de consommateurs, nous nous réjouissons, par ailleurs, de l’arrivée en Belgique d’autres labels éthiques que Max Havelaar, mais nous restons attentifs à ce que ce déploiement se fasse dans un cadre précis vous protégeant des pratiques commerciales abusives et vous garantissant une information aussi indépendante que possible, notamment sur les points de vente.
Vous souhaitez en savoir plus sur ce commerce et ses implications, y compris chez nous ? Ne manquez pas la Semaine du Commerce Equitable du 30 septembre au 10 octobre. Pour le programme des activités, voyez le site de la Semaine du commerce équitable. Cette semaine couvre également la journée mondiale du travail décent, le 7 octobre. Vous trouverez plus de renseignements sur le site du CNCD (Centre national de Coopération au développement).