Test-Achats

Vous avez probablement reçu une lettre du gouvernement fédéral vous proposant de souscrire à l’initiative «Tous en ligne». But: augmenter le nombre de Belges disposant d’un ordinateur et d’une connexion internet grâce une offre spéciale.

De quoi s’agit-il?

Vous pouvez acquérir, dans des magasins d’informatique, un pack portant le label «Start2surf @home» qui comprend un ordinateur, des logiciels, une connexion internet et la possibilité de suivre des formations.

Vous payez le prix complet du pack et vous bénéficiez d’une déduction via votre déclaration d’impôt. Premier bémol: la réduction réelle interviendra donc au mieux près d’un an et demi plus tard avec le remboursement éventuel des impôts.

Quelle connexion internet?

Le pack contient un abonnement gratuit de 12 mois à l’internet haut débit. Vous avez le choix de poursuivre ou non le contrat par la suite. Il s’agit de connexions internet pour utilisateur occasionnel: ce sont les formules light des grands opérateurs belges, à savoir Belgacom, Telenet, Numéricable et Voo.

Ces abonnements, facturés aux alentours de 20€/mois, proposent des vitesses de connexion et des quotas de téléchargement relativement maigres. En effet, la vitesse de téléchargement de ces formules est de 1Mbps et le quota de téléchargement est généralement faible : de 1 à 2GB par mois.

Ces caractéristiques conviennent donc aux utilisateurs modérés de l’internet, connectés en moyenne 10h par mois et qui effectuent surtout du PC banking, envoient des emails et surfent un peu.

Attention donc aux éventuels dépassements du quota mensuel qui peuvent entraîner des suppléments. A noter également que les coûts d’activation et d’installation sont compris dans le pack. Ne sont cependant pas compris, les éventuels frais de raccordement à la télédistribution, si celle-ci n'est pas installée au domicile du demandeur. De même, chez Belgacom, en cas d'absence de ligne préexistante, il faudra souscrire à une ligne fixe à 18,40€/mois.

Quelles configurations?

Vous disposez d’un large choix de configurations Start2surf@home:

- ordinateur de bureau standard;
- ordinateur de bureau plus puissant;
- netbook;
- ordinateur portable plus puissant.

En d’autres termes, le choix est donné entre produits limités aux applications informatiques de base et accès à internet d’une part, et configurations plus puissantes offrant davantage de polyvalence d’autre part. Plusieurs fournisseurs proposent également divers upgrades optionnels payants qui permettent d’adapter la machine à vos besoins.

Prix du matériel

Les prix démarrent à 419€ (TVAC) pour une configuration de base et s’envolent jusqu’à 900€ pour une machine puissante.

Nous n’avons pas testé ces produits mais l’examen de leurs caractéristiques nous permet de penser qu’ils sont effectivement bien adaptés aux usages annoncés.

Hélas, 419€ demeure un investissement très important pour les ménages aux revenus modestes. N’était-il pas plus judicieux de négocier avec les fabricants une configuration de base, unique, produite en masse et proposée à un prix imbattable?

La grille tarifaire actuelle nous laisse sceptique quant à la progression de l’accès à internet auprès des familles les plus défavorisées.

Quels logiciels?

Les différents packs comprennent:
- des programmes "standard": navigateur internet, PDF reader, etc. Notons que ces derniers sont téléchargeables gratuitement en dehors de l'action Start2Surf;

- une suite bureautique. Certains packs incluent une version de Microsoft Office 2007 limitée dans le temps (6 mois). Après, vous devez soit passer à une suite gratuite (OpenOffice 3.1, qui existe en FR ou NL) ou vous procurer la version Student de Microsoft, laquelle coûte 99€ et peut être installée sur 3 PC. Les autres packs sont fournis d'origine avec OpenOffice;

- un antivirus. Ici aussi, certains fournisseurs ne prévoient qu'une version limitée dans le temps, tandis que d'autres privilégient une solution gratuite.

L'intérêt de l'offre Start2Surf est donc de fournir des logiciels couramment requis. Comme l’action s’adresse à un public novice, cette décision est sage.

Mais est-il souhaitable de fournir une version limitée dans le temps d'Office 2007, en poussant ainsi les utilisateurs à acheter le produit payant en fin de période d'essai, alors que pour des débutants, OpenOffice suffit largement, tant au niveau puissance que compatibilité avec Microsoft Office?

Réduire la fracture c’est bien, réduire la facture serait mieux

L’initiative du gouvernement de réduire la fracture numérique est louable. Il y a en effet un certain retard que la Belgique doit combler quant à l’équipement des ménages.

Mais au-delà de ces considérations, on est en droit de se poser certaines questions.

Tout d’abord, on peut regretter que l’initiative s’adresse quasi exclusivement aux utilisateurs modérés de l’internet haut débit. En effet, Test-Achats se bat depuis des années contre les prix trop élevés d’internet. Force est de constater que la situation pour les utilisateurs actuels d'internet ne bouge pas. Test-Achats a récemment calculé que les Belges paient près de 600 millions de trop par an en raison des tarifs trop élevés du web.

Ensuite, nous regrettons que les offres internet ne soient disponibles que chez les grands fournisseurs d’internet. En effet, Test-Achats critique depuis longtemps le duopole de fait qui existe entre Belgacom et les câblo-opérateurs. Ces opérateurs vont donc plus que probablement récupérer ces nouveaux clients et renforcer de fait la situation de monopole de ces opérateurs. Navrant quand on sait que le gouvernement demande une plus grande concurrence sur le marché du haut débit belge.

• Site officiel du gouvernement
• Calculateur Test-Achats: la connexion internet la plus avantageuse