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La dentition

La dentition d'un adulte compte 32 dents. Les premières dents des bébés (dents de lait) apparaissent vers l'âge de 6 mois. A partir de 6 ans, les dents de lait tombent et sont remplacées par les dents définitives. Vers l’âge de 12 ans, la plupart des enfants ont 28 dents définitives. Les 4 dents de sagesse ne poussent que beaucoup plus tard.

Problèmes dentaires

La plaque dentaire est une sorte de film visqueux composé de salive, de bactéries et de restes de nourriture qui se dépose sur et entre les dents. Si la plaque dentaire n’est pas régulièrement éliminée, le nombre de bactéries augmente et cela peut donner lieu à des problèmes.
– Caries : les acides de la plaque dentaire attaquent l'émail dentaire et un petit trou, ou carie, apparaît. La carie va pénétrer de plus en plus profondément dans l’ivoire de la dent, ce qui rend la dent douloureuse. Elle doit être bouchée le plus vite possible par un dentiste.
– Abcès dentaire : les caries profondes entraînent une infection qui s'étend jusqu'au sommet de la racine dentaire et y provoque un abcès. Un abcès dentaire peut également résulter d'un traumatisme à la dentition (p. ex. chute sur les dents). Les symptômes sont un mal de dents, des infections et le détachement de la dent. Les abcès peuvent s'étendre jusqu'aux tempes, aux oreilles ou, pire, jusqu'au système sanguin et au cerveau.
– infections de la gencive : si la plaque dentaire n’est pas éliminée, elle peut se calcifier et se transformer en tartre, que seul le dentiste peut éliminer convenablement. Le tartre peut être gênant pour la gencive et provoquer des inflammations : gingivite (inflammation non douloureuse mais qui peut faire saigner la gencive lors du brossage) ou parodontite (une gingivite non traitée peut entraîner une parodontite, avec détachement de la gencive et ensuite déchaussement de la dent et chute de celle-ci).

Comment prendre soin de votre dentition ?

Alimentation saine : les sucres sont les plus grands ennemis des dents. En revanche, il existe d'autres aliments qui ont un effet bénéfique sur les dents. Le lait contient ainsi des substances qui agissent à titre préventif contre la dégradation des dents et les chewing-gums sans sucre qui soignent les dents (avec édulcorant xylitol) contrent la croissance des caries.
– Eviter les brusques écarts de température : manger une glace puis boire immédiatement un thé chaud peut faire éclater l'émail dentaire définitivement.
– 3 moments-fluor par jour : brossez-vous les dents 3 fois par jour. Si ce n'est pas faisable pour des raisons pratiques, vous pouvez remplacer un des trois brossages par un rinçage avec un bain de bouche au fluor, mais c'est moins efficace.
– Nettoyage interdentaire : un nettoyage complémentaire avec du fil dentaire, des cure-dents ou des petites brossettes est conseillé. L'idéal est de le faire une fois par jour, avant le brossage.
– Ne pas fumer : fumer favorise l'apparition d'inflammations de la gencive.
– 1 visite par an chez le dentiste : pour un contrôle ou éventuellement pour l'élimination du tartre. S'il y a des problèmes, le dentiste pourra intervenir immédiatement.

Comment se brosser les dents ?

Utilisez un dentifrice contenant du fluor. Pour les enfants, il est conseillé d'utiliser un dentifrice à teneur en fluor plus faible.
N'utilisez pas trop longtemps la même brosse à dents. Lorsque les poils courbent vers l'extérieur, il est temps de la remplacer.
Nettoyez le côté extérieur des dents, ainsi que le côté intérieur des dents du fond, en effectuant de petits mouvements circulaires avec la brosse; ne frottez pas trop fort car cela peut endommager l’émail.
Pour terminer le nettoyage d’une rangée de dents, déplacez la brosse de la gencive vers l’extrémité des dents afin d’éjecter les restes d’aliments hors de l’espace interdentaire.
Nettoyez le côté intérieur des dents de devant en déplaçant la brosse, tournée verticalement, de haut en bas.
Nettoyez les zones de masticage en déplaçant la brosse horizontalement sur les dents.
Nettoyez l’extrémité de la langue, là où se logent également les bactéries et les restes de nourriture. Brossez pendant 2 à 3 minutes.