Test-Achats

11/5/2011

Test-Achats s'est mis dans la peau d'un cyclotouriste pour savoir si un vélo plus cher permettait de rouler plus vite. Un vélo de course est destiné à un usage sportif, sur de bonnes routes. Les principales caractéristiques sont un cadre léger, un empattement court, un guidon de course, de fins boyaux à haute pression, des angles de selle et de fourche assez droits, des pièces légères et l'absence d'accessoires superflus.

De 699 à 2999€

Nous avons sélectionné six vélos de course entre 699 et 2999€ et étudié les principales différences. Nous n'avons pas comparé les vélos entre eux, chacun représentant une catégorie (de prix) différente.

Experts et cyclistes volontaires

Nous avons invité plusieurs experts marchands de vélos et leur avons demandé leur avis sur ces vélos. Ensuite, nous avons fait un essai sur route avec 6 sportifs volontaires qui ont essayé chaque vélo sur un tracé bien défini avant de nous faire part de leurs observations.

En labo

Enfin, nous avons étudié en laboratoire la résistance des cadres aux forces auxquelles ils sont soumis en vertu d'une utilisation quotidienne normale. Ensuite, nous avons augmenté la force pour voir jusqu'où le cadre pouvait résister.

Évaluation

Sans avoir été informés au préalable sur les prix, les cyclistes testeurs ont finalement donné une évaluation presque conforme aux prix, avec une note suivant la courbe des prix.

Critiques pour le modèle le moins cher

Les critiques les plus nombreuses ont été adressées au vélo le moins cher (699€): vitesses peu précises et bruyantes, trop de force à exercer pour freiner, finitions clairement perfectibles et composants bon marché.

Au supermarché

Ce vélo (999€) a été acheté dans une grande surface. Nos experts mettent en garde contre ces "vélos de supermarchés" qui, dans la plupart des cas, ne sont pas bien accueillis par les réparateurs de vélos. Mieux vaudra donc, en cas de problème, vous adresser au service réparations du supermarché ou essayer de vous débrouiller seul.

Sur internet

Ce vélo (1499€) a été acheté sur Internet. Ici aussi, il sera difficile de trouver un fabricant de vélos assurant également les réparations (Canyon a toutefois son propre service après-vente aux Pays-Bas). Un autre problème est que les composantes ne sont pas fixées de manière standard, ce qui nécessite un outillage spécial.
Les pièces utilisées, avec un groupe Athena Campagnolo et des roues Mavic Ksyrium Equipe, ont toutefois été considérées comme bonnes. Excellent rapport qualité-prix.

Sur mesure

Notre test a aussi mis en évidence l'importance de choisir la bonne taille et un bon réglage. Un marchand de vélos compétent nous semble être le plus indiqué pour définir avec vous votre position idéale.

Cadre

Le cadre est la partie la plus importante du vélo. Il doit être rigide et solide, bien amortir les chocs, et en même temps léger et aérodynamique.

Carbone ou aluminium?

Les cadres en aluminium ou alliages d'aluminium sont plus résistants et solides que les cadres en composites de carbone. Ils sont donc plus sûrs dans la perspective d'un bris éventuel. L'inconvénient de l'aluminium, selon nos experts, est que le cadre a tendance, au fil du temps, à présenter du "jeu", ce qui nécessite alors un nouveau réglage. Le gain de poids grâce à l'aluminium a aussi ses limites. Les tubes du cadre du vélo Canyon que nous avons testé sont extrêmement fins et cela se remarque dans notre test de résistance.

Le carbone, de préférence d'une seule pièce

Un cadre en carbone est plus rigide et léger qu'en aluminium et offre plus de possibilités en matière d'aérodynamisme. Optez de préférence pour un cadre dit monobloc, d'une seule pièce. Nous avons trouvé un vélo de course avec cadre en carbone à 1000€, mais les différentes pièces en carbone étaient collées entre elles. Ce cadre a été le premier à céder lors de notre test de résistance et a aussi été jugé comme le moins rigide.

Composantes

La règle pour les composantes (groupe) semble être la même: au plus cher, au mieux. Les matériaux et le mode de montage se font plus sophistiqués à mesure que vous devez mettre la main au portefeuille. Mais n'exagérez pas! À force d'éliminer chaque gramme superflu et de coller par exemple les matériaux, les pièces se font certes plus légères mais aussi plus sensibles aux bris et à l'usure. Il y a donc un risque réel de devoir remplacer plus rapidement des pièces payées au prix fort.

Roues et boyaux

Les roues et les boyaux étant des masses tournantes, il sera plus judicieux de payer plus pour des roues plus légères.

Selle

Investir dans une bonne selle ne sera pas non plus un luxe superflu. Une selle pour un vélo de course doit être suffisamment étroite pour ne pas gêner les mouvements et ne peut pas être une source de frottement. Mieux vaudra donc assurément faire un test avant d'acheter !

 

Conclusion

Plus vous paierez cher, plus vous aurez de la qualité et du confort. Mais cela ne veut pas forcément dire que vous irez plus longtemps avec un vélo cher qu'avec un vélo bon (meilleur) marché. Gardez-vous donc dans tous les cas de débourser des sommes folles!

• Article - Vélos de course, le prix n'est pas gage de qualité (Test-Achats 554 de juin 2011)