Test-Achats

Olympus ne change pas une recette qui lui a permis d'asseoir son succès: la fabrication d'appareils qui allient petite taille et portabilité. Avec l'Olympus Pen E-P1, la marque lance sur le marché le plus petit appareil avec objectif interchangeable ("appareil photo système").

Plus petit grâce à un nouveau système

L'Olympus Pen E-P1 et ses 410g se démarque par rapport aux autres appareils à objectif interchangeable, qui souvent pèsent le double. Cet appareil est plus petit que notre Maître-Achat parmi les appareils numériques avancés (Canon Powershot SX10 IS). Cette taille réduite est rendue possible grâce au nouveau système appelé Micro Four Thirds, ou Micro 4/3. Sur les appareils photo munis de ce système Micro FT, le viseur optique est remplacé par un petit écran LCD qui ne nécessite donc pas de miroir ni de système de prismes. Panasonic avait déjà lancé auparavant un appareil Micro Four Thirds (le Panasonic DMC-G1), mais il était plus imposant que l'Olympus Pen E-P1.

Un certain nombre de fonctions retirées

Avec un appareil aussi compact, quelques fonctions ne sont bien évidemment pas disponibles. Il n'y a pas par exemple de viseur électronique et vous ne pouvez donc cadrer votre photo qu'à l'aide de l'écran LCD 3” situé au dos de l'appareil. Par conséquent, vous devrez prendre vos photos au jugé si vous avez un soleil intense dans le dos, car l'image sur l'écran LCD n'est jamais bien visible sous une luminosité aussi vive. Autre fonction absente: le flash intégré. Il est donc impossible de prendre des photos dans un environnement des plus sombres. Heureusement, les prises de vue sont possibles jusqu'à 3200 ISO.
On ne peut que louer la qualité de fabrication et le design de cet Olympus Pen E-P1. L'appareil, revêtu d'aluminium, semble robuste et donne l'impression d'être un produit issu tout droit des sixties avec son look rétro.

Une bonne qualité d'image

Un look années soixante certes, mais la qualité de l'image est vraiment d'aujourd'hui. Les photos sont nettes et, comme d'habitude chez Olympus, les couleurs fidèles et très agréables. L'exposition est le plus souvent bonne et grâce au "shadow optimiser", les parties plus sombres des photos sont mieux éclairées. Son grand capteur procure une qualité d'image digne d'un appareil photo reflex (plus de détails dans les zones éclairées et les zones ombragées, une meilleure qualité d'image dans le cas de scènes plus sombres).

Dommage qu'avec cette technologie de pointe, la vitesse de l'autofocus laisse à désirer. Surtout comparé aux appareils photo reflex du moment. L'Olympus Pen E-P1 a même une mise au point plus lente que certains compacts! Cela rend difficile la photographie de sujets en mouvement rapide (des enfants qui jouent, par exemple). La mise au point lente gâche aussi le plaisir si vous voulez filmer. Dommage car la prise de vue HD (720 lignes) est capable de saisir avec brio les mouvements les plus rapides et s'accompagne d'une prise de son de haute qualité également.

Prix

Voici les prix conseillés par le fabricant, les tarifs pouvant être plus bas sur le marché:

- Appareil (disponible en argent ou en blanc) sans objectif: 749 €

- Appareil avec objectif 14-42mm (f3.5-5.6): 849 €

- Appareil avec objectif 17mm (f2.8): 969 €

- Appareil avec les deux objectifs: 1079 €

- Flash: 229 €

Conclusion

L'Olympus Pen E-P1 est considéré sur bien des plans comme un appareil unique, qui conviendrait certainement à pas mal d'utilisateurs estimant qu'un appareil reflex est trop volumineux. Malheureusement, le prix aussi bien de l'appareil que des accessoires est assez élevé. Pour 300 euros de moins, vous trouverez le Panasonic G1 certes un peu plus gros (et sans fonction vidéo) mais bénéficiant d'une technologie quasi identique. L'Olympus Pen E-P1 fait toutefois oublier son prix, vu la qualité des images produites avec un appareil aussi compact. Ceux qui sont prêts à débourser une telle somme pour l'aspect compact (et qui acceptent l'absence de flash intégré et la vitesse assez lente de mise au point), verront l'Olympus Pen E-P1 comme une intéressante acquisition. Le consommateur économe ne devra pas attendre longtemps pour que la concurrence (voire Olympus) ne lance sur le marché des modèles un peu moins luxueux et donc plus abordables. De plus, le nombre d'objectifs et d'accessoires pour le système Micro Four Thirds reste limité pour le moment. Les amateurs de nouveauté paient toujours un prix plus élevé.

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