Test-Achats

Selon la dernière étude de prix de l’eau de distribution, il apparaît qu’un litre d’eau est parfois 2,5 fois plus cher d’une société de distribution d’eau à l’autre. Les différences entre les Régions sont flagrantes mais il y a également de grandes inégalités au sein des Régions. Ainsi, un habitant de Fourons paie 77 % moins pour une consommation d’eau de 120 m³ (famille de trois personnes) qu’un habitant de Kraainem. Seul 47 % des Belges sont globalement satifaits des sociétés de distribution d’eau. La politique de prix (74% de consommateurs insatisfaits) et le suivi des plaintes (53 % de mécontents) sont montrés du doigt. Suite à l’analyse en labo de 39 échantillons, il apparaît que tous les échantillons ont satifait à tous les critères légaux mais qu’il reste des points noirs. L’eau s’avère parfois dure et des traces de pesticides, qui ont été retirés du marché depuis plusieurs années, ont encore été retrouvées. Enfin, Test-Achats demande que les résidus de médicaments (antibiotiques, oetrogènes) soient repris dans la liste des matières prioritaires à contrôler de la nouvelle directive européenne pour les eaux de surface. Tout comme les phtalates: la raison pour laquelle il n’y a qu’un seul phtalates repris dans cette liste n’est pas clair…

Trois enquêtes

Test-Achats a fait une triple enquête sur l’eau de distribution. Dans la première partie, les tarifs de toutes les sociétés de distribution d’eau ont été demandés. La deuxième partie consiste en une enquête de satisfaction représentative auprès de plus de 1100 Belges sur les services offerts, les prix et les problèmes des sociétés de distribution. Enfin, Test-Achats a analysé 39 échantillons pour vérifier si l’eau de robinet répond aux normes sur la dureté, les nitrates, les métaux et le plomb. Dans les régions rurales, 17 tests d’analyse ont été effectués pour les pesticides et les hydrocarbures. En outre, les analyses ont aussi porté sur les nouveaux polluants tels les oestrogènes ou les résidus d’antibiotiques.

Du moins cher ou plus coûteux: près de 20% de différence

Les disparités régionales sont flagrantes. Quelle que soit la consommation, c’est toujours à Bruxelles que l’on paie en moyenne le moins. Pour 60m³ par an (la moyenne pour un célibataire), les Flamands payent plus que les Wallons, mais pour 120 m³ (famille de trois personnes) et 240 m³ (famille de cinq personnes) le prix s'élève à peu près à la même chose. A titre d’exemple, 120 m³ coûtent en moyenne 283 € à Bruxelles, 426 € en Flandre et 426 € en Wallonie. Mais ces prix sont toujours à la hausse. En tenant compte de l’inflation, le prix de l’eau pour une consommation de 120m³ a augmenté de 4,1 % à Bruxelles et 36,1% en Wallonie depuis 2005. La commune la plus chère pour les trois Régions est Kraainem et la plus économique est Beloeil en Wallonie. Les différences sont respectivement grandes: pour 60m³, 287 € contre 96 €; pour 120 m³, 481 € contre 189 €. A l’intérieur des Régions, les inégalités sont aussi flagrantes. Pour 60 m³, l’habitant des Fourons paie 68 % de moins que celui de Kraainem, pour 120 m³, la différence s’élève à 77 %. Dans Bruxelles-ville, le consommateur débourse près de 149 € pour 60m³, et à Anderlecht près de 187 € (une différence de 25 %). Pour 240m³, la différence s’accentue encore en Flandre entre les communes meilleures marché et les plus chères: Un Fouronnais paye 513 € et un habitant de Kraainem paie 974 € soit une différence de 88 %. Plus surprenant encore, c’est la différence des coûts fixes entre la location d’un compteur à Knokke-Heist seulement 6,48 € et un abonnement à l’Antwerpse Waterwerken où le montant s’élève à 62,50 €: un écart de 865 %! En Wallonie, le coût de distribution pour la redevance annuelle peut varier de 0,495 €/m³ à Etalle à 2,12 €/m³ pour les abonnés de CILE soit une marge de 328 %.

A la tête du client?

Chacune des trois Régions possède sa propre organisation (avec des intercommunales et des régies) et un mode de calcul particulier des coûts. La Région wallonne applique depuis 2005 les coûts vérité à la distribution (CVD) ou à l’assainissement (CVA). Outre un abonnement fixe (20 CVD + 30 CVA) et une contribution au Fonds social (0,0125 € /m³), chacun paie en fonction de sa consommation, répartie en trois tranches distinctes. La première tranche concerne les 30 premiers m³ comptés chacun à 1/2 CVD, dans la deuxième, de 31 à 5 000 m³, chaque mètre cube est facturé 1 CVD + 1 CVA et dans la troisième, pour les consommations supérieures à 5 000 m³, il est calculé sur base de 0,9 CVD + 1 CVA. La facture est donc progressive. La Région bruxelloise distingue, quant à elle, quatre niveaux de prix pour la distribution : le niveau « vital » qui revient à 0,8 €/m³ pour les 15 premiers m³, le niveau « social » qui coûte 1,4636 €/m³ pour les 15 suivants, le niveau « normal » à 2,1691 €/m³ pour les 15 suivants et finalement le niveau « confort » avec une tarification de 3,222 €/m³ au-delà des
60 m³/pers/an.

Satisfaction mitigée

Seuls 47 % des Belges sont globalement satifaits des sociétés de distribution d’eau. Les raisons sont surtout la politique des prix (74% de consommateurs insatisfaits) et le suivi des plaintes (53 % de mécontents). 13 % des Wallons ont connu des problèmes au cours des 12 derniers mois, contre seulement 6 % de Flamands et 4 % de Bruxellois. En revanche, il y a de bons scores pour la précision des factures (45 %), les options de paiements (40 %), la compétence et la serviabilité du personnel (43 %). Dans l’ensemble, les clients sont très contents des services de IMWV (74 %), de PIDPA (53 %), de TMVW (48 %) en Flandre et de SWDE (48 %) en Wallonie. AWW en Flandre, IECBW en Wallonie et VIVAQUA/IBGE à Bruxelles obtiennent les plus mauvais résultats en deça de la moyenne.

L'analyse de 39 échantillons : tous légaux mais un nombre de points noirs

Les résultats sont clairs: il n’y a pas de problèmes constatés dans les 105 litres d’eau que le Belge consomme chaque jour. Test-Achats a analysé la dureté, la présence de plomb, des nitrates/nitrites, d’autres métaux, de pesticides, d’hydrocarbures, des résidus d’antibiotiques et d’oestrogènes. Tous les échantillons remplissent les critères légaux. Néanmoins, il reste des points noirs. L'eau apparaît parfois trop dure et laisse des dépôts de calcaire dans les appareils. C’est pourquoi, certains consommateurs se rabattent sur des adoucisseurs, ce que Test-Achats déconseille fortement. Ces derniers mal réglés peuvent délivrer une eau agressive pour les canalisations métalliques ou présenter une trop forte teneur en sodium, nocive pour la santé. Dans certains adoucisseurs, une prolifération bactérienne peut même survenir s’ils sont mal entretenus. En ce qui concerne les pesticides, un litre d’eau ne peut contenir plus de 100ng d’un pesticide et maximum 500 ng pour tous les pesticides. Les échantillons ont satifait à tous les critères légaux. Mais Test-Achats a trouvé des traces de différents pesticides dans 13 échantillons et des traces de produits retirés du marché depuis plusieurs années dans 11 échantillons.

Les nouveaux pollueurs : Test-Achats exige des nouvelles mesures gouvernementales

Test-Achats regrette que les résidus de médicaments (ex.: antibiotiques, oetrogènes) manquent dans la liste des matières prioritaires à contrôler de la nouvelle directive européenne pour les eaux de surface. Or, des études récentes montrent qu’elles sont bien présentes, mais personne ne connaît avec certitude leur influence sur la santé à terme. Test-Achats demande que cela soit rajouté à la directive. Tout comme les phtalates. Actuellement, un seul est repris dans cette directive européenne. Test-Achats se demande pourquoi les autres phtalates ne sont pas repris.