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Soins de santé
FAQ
- Comment fonctionne un vaccin ?
- Pourquoi vacciner ?
- La vaccination est-elle obligatoire en Belgique ?
- Une fois vacciné, est-on protégé à jamais ?
- Un enfant doit-il recevoir un vaccin différent pour chaque maladie ?
- Les vaccins combinés n’ont-ils pas un trop grand impact sur le système immunitaire des nourrissons ?
- À quel endroit fait-on l'injection ?
- Où puis-je faire vacciner mon enfant ?
- Quand ne peut-on pas être vacciné ?
- Quels sont les inconvénients possibles de la vaccination ?
Comment fonctionne un vaccin ?
Pour vacciner, on injecte le germe de la maladie soit atténué, soit inactivé (ou "tué"), soit "partiels" qui ne comportent qu'une petite partie du virus ou de la bactérie (ex.: une partie de la capsule seulement), soit issu de la technologie ADN dans le corps. Les cellules de ce dernier se défendent alors contre l’intrus et produisent des anticorps avec l'intention de le mettre hors d’état de nuire. A partir de ce moment, dès que le corps est mis en présence avec le même germe de la maladie, actif cette fois, les cellules le reconnaissent et le neutralisent en un minimum de temps. Un vaccin aboutit donc, à très court terme, à une immunisation par rapport à certaines maladies.
Pourquoi vacciner ?
Parce que les vaccins protègent contre des maladies infectieuses graves pouvant être mortelles. La vaccination a, par ailleurs dans le passé, prouvé qu’elle constituait un bon moyen pour éradiquer certaines maladies (ex/ la variole) et sauver des millions de vies.
Quand un nombre suffisamment grand de personnes sont vaccinées, il arrive un moment où il n’y a plus assez d’individus pour encore transmettre la maladie. De cette manière, même les personnes qui n’ont pu être protégées, par exemple, parce qu’elles sont allergiques à l’un des composants du vaccin, bénéficient, de fait, d’une protection. On appelle cela l’immunité de groupe.
Depuis la fin des années 50 les autorités mènent une politique de recommandation de vaccination pour toute la population.
La vaccination est-elle obligatoire en Belgique ?
La seule vaccination obligatoire en Belgique est celle contre la polio. Les parents peuvent donc, en principe, décider librement s’ils vaccinent ou non leurs enfants contre d’autres maladies. Les instances officielles ont en tout cas établi un schéma de vaccination, au sein duquel tous les vaccins administrés sont mis gratuitement à disposition. Si des parents souhaitent s’écarter de ce schéma et ne vacciner leur enfant que contre certaines maladies, il peut arriver qu'ils aient à payer une partie des frais pour certains vaccins.
Une fois vacciné, est-on protégé à jamais ?
Pour une protection suffisante, la vaccination doit être régulièrement répétée. De là le fait que l’on préconise un certain nombre d’injections contre les mêmes maladies à différents moment de la vie des enfants. Les adultes aussi ont intérêt à poursuivre leur protection contre quelques maladies (par ex. le tétanos). De tels rappels de vaccination sont appelés des "boosters". Les vaccins n’assurent jamais 100% d’efficacité. Pour l’une ou l’autre raison, certaines personnes ne font pas d’anticorps après la vaccination. Le degré de protection dépend du type de vaccin et de l’âge. Chez les jeunes et les personnes en bonne santé, le degré d’immunisation est le plus élevé, et tourne aux alentours de 85 à 95%.
Un enfant doit-il recevoir un vaccin différent pour chaque maladie ?
Non. Le schéma de vaccination prévoit des vaccins en injection contre une dizaine de maladies. Mais l’âge auquel on est vacciné contre différents (groupes) de maladies varie. En outre, on travaille avec des vaccins combinés. Il s’agit de vaccins qui, en une seule injection, protègent contre plusieurs maladies en même temps. Ainsi, on diminue le nombre d’injections nécessaires, ce qui est plus agréable pour les enfants.
Les vaccins combinés n’ont-ils pas un trop grand impact sur le système immunitaire des nourrissons ?
Selon le schéma de vaccination actuel - qui utilise surtout des vaccins combinés - on estime que cela concerne seulement 0,1% du potentiel immunitaire théorique. Penser que ces vaccins combinés pourraient avoir de plus grands effets secondaires ou diminuer le niveau d’immunité est une erreur.
À quel endroit fait-on l'injection ?
La plupart des vaccins sont administrés en injection intramusculaire, sauf le vaccin contre la rougeole, la rubéole et les oreillons qui est administré en sous-cutané. Les bébés de moins de 12 mois sont piqués dans la cuisse. Au-delà, les injections se font dans le bras. Piquer dans la fesse appartient au passé. Car le vaccin risque, alors, d'être injecté dans des tissus graisseux plutôt que dans le muscle. Dans ce cas, il peut avoir moins d’effet et entraîner plus d'effets secondaires locaux.
Où puis-je faire vacciner mon enfant ?
Pour la Wallonie et les francophones de Bruxelles, il existe un programme de base de vaccination auprès de l’Office de la Naissance et de l’Enfance (ONE) et, pour les enfants un peu plus grands, auprès de l’Inspection médicale scolaire. En Flandre et pour les néerlandophones de Bruxelles, ce schéma de vaccination de base est soutenu par Kind&Gezin et, pour les enfants un peu plus grands, par les Centra voor leerlingenbegeleiding. Dans tous les cas, les vaccins et la consultation sont gratuits. Les parents peuvent aussi, choisir de faire exécuter les vaccins de ce schéma de base par leur médecin traitant ou pédiatre. Le vaccin est, dans ce cas, toujours gratuit, mais la consultation payante.
Quand ne peut-on pas être vacciné ?
Il y a trois cas où la vaccination est complètement exclue :
- en cas d’hypersensibilité à l’un des ingrédients du vaccin;
- si une injection antérieure du même vaccin a provoqué une réaction grave;
- les personnes présentant un déficit immunitaire ne peuvent recevoir de vaccin à base de germe, affaibli mais encore vivant, de la maladie (comme par ex. le vaccin contre la rougeole, la rubéole et les oreillons).
Parfois il vaut aussi mieux ajourner la vaccination en cas de fièvre, d’une grosse infection ou quand le système immunitaire est affaibli par un traitement médical.
Quels sont les inconvénients possibles de la vaccination ?
Les vaccins sont sûrs. À l’endroit de l’injection, on peut ressentir une légère douleur, voir apparaître une rougeur ou un durcissement. Ces manifestations locales disparaissent spontanément après quelques jours. Parfois aussi une légère fièvre (<38,5° C) se manifeste, mais elle est tout à fait normale.
Des manifestations plus graves sont rares. Éventuellement une réaction spécifique à certains vaccins, que l'on mentionne d'ailleurs dans le volet détaillant chaque vaccin. Les effets secondaires des vaccins ne pèsent en tout cas rien au regard des bienfaits apportés par la protection contre les maladies.