Bracelets Power Balance: la mode cache l’arnaque
27/1/2011
Depuis l’été dernier, on a vu les bracelets Power Balance apparaître aux poignets de plusieurs sportifs de haut niveau: athlètes, cyclistes, footballeurs et joueurs de tennis les ont portés. Ces petits anneaux en silicone ou en néoprène sont censés améliorer la force, l’équilibre et la souplesse. Selon la communication publicitaire, l’hologramme qui décore le bracelet agirait sur les flux corporels et améliorerait les performances sportives. Bien sûr, les vendeurs n’hésitent pas à rajouter des vertus: concentration, endurance, aide à la récupération, etc.
Censés agir, mais pas sensés
En réalité, il n'y a aucune base scientifique crédible ni aucune preuve raisonnable permettant de confirmer ces allégations. L’Université Libre d’Amsterdam a analysé ces bracelets miraculeux et n’a pu constater aucun effet tangible.D’ailleurs, la Commission australienne du consommateur et de la concurrence (ACCC) vient d’obtenir une condamnation: Power Balance doit modifier sa communication trompeuse et est contraint de rembourser les clients (australiens) qui s'estimeraient lésés par la publicité mensongère.
Une communication très équivoque
Le fabricant a aussitôt réagi et son site internet ne contient, en effet, plus aucune phrase litigieuse. Il admet que le bracelet n’est pas un médicament et qu’il n’y a pas de preuve scientifique que cela fonctionne. Mais le site contient des témoignages de sportifs et des tas d’insinuations sur les bienfaits ressentis par des milliers de personnes.Effet mode, effet placebo, effet commercial
On peut lire sur le site qu’"Il ne faut pas rechercher des preuves formelles, car seuls des constats empiriques existent." C’est le propre de l’effet placebo de fonctionner uniquement grâce à la force de suggestion, plus ou moins présente chez chacun. "Ça marche, parce que j’y crois".Enfin, comme tous les gadgets et attrape-nigauds, ces bracelets ont au moins un effet prouvé : celui d’enrichir ses concepteurs. Le prix du rond en plastique varie de 13,45€ sur internet (15€ en pharmacie) à 39,90€ en magasin. Une belle réussite commerciale quand on voit le nombre vendu l’an dernier dans le monde.
Les pharmaciens y jouent leur crédibilité
Selon le fabricant, les bracelets ne sont vendus que dans les magasins de sport. Mais lors de notre coup de sonde en Belgique, nous avons découvert qu'il était possible de les commander chez plusieurs pharmaciens ou de les acheter via des pharmacies sur internet (Farmaline; Newfarma). Ce qui peut donner l’impression qu’il s’agit bien d’un produit médical.Cela nous paraît inquiétant que des pharmaciens s’associent à une arnaque pourtant reconnue. Il y va de leur crédibilité et de la relation de confiance avec leurs clients.
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Le: 27/01/2011 11:08
