• La taille et le poids - Avant d’acheter la machine à café, pensez à l’endroit où vous la placerez. Si vous envisagez de la ranger après chaque utilisation, vérifiez qu'elle est assez légère pour la soulever facilement.
• La capacité - Si vous consommez beaucoup d’expresso, optez pour un réservoir d’eau avec une grande capacité. Et si vous êtes deux ou plusieurs à en boire, optez pour un appareil à deux becs plutôt qu’un seul.
• Le look - Rétro, flashy, finitions en acier inoxydable… vous trouverez un tas de styles, de couleurs et de finitions correspondant à vos attentes et au style de votre cuisine. Il existe aussi des modèles intégrables.
• La facilité d'utilisation - Vérifiez la facilité de prise en main de la machine: poignée, boutons, bac de récupération, réservoirs à eau, à café, à lait, etc. Certains modèles automatiques plus élaborés permettent de mémoriser ses préférences et disposent d’une fonction nettoyage automatique.
• La vitesse - La rapidité à laquelle le café est préparé est importante. Une bonne machine effectue cette tâche en moins de 15 secondes pour 30 ml de café, avec un arrêt complet de l’écoulement. 
• Le cappuccino - On parle bien sûr ici de l’expresso avec mousse de lait et non de la chantilly. Si vous aimez cela, optez pour un modèle adapté. Ces appareils proposent un système avec contenant dans lequel on fait mousser le lait ou un tuyau classique sous lequel on place une tasse de lait à faire mousser. Certains appareils avec capsules offrent la possibilité de préparer un cappuccino grâce à leur double capsule : la première pour le lait et la seconde pour le café.

La machine à capsules prépare un expresso en un minimum de temps; ce type d'appareil fonctionne uniquement avec des capsules dont le goût et l’intensité diffèrent.

Cet appareil moud automatiquement les grains de café contenus dans son réservoir pour ensuite préparer le café. En une pression, vous obtenez une tasse de café. Pour le reste, il vous suffit d’ajouter de temps en temps grains et eau dans les réservoirs correspondants.

Ce type d'appareil fonctionne soit avec des dosettes ESE (Easy Serving Espresso), c’est-à-dire des pastilles de 7 grammes de café enrobées d'un filtre en papier, soit avec du café moulu placé dans un petit réservoir en métal que vous fixez à l'appareil au moyen d'un quart de tour.e modèle utilise un petit réservoir en métal dans lequel est placé le café moulu.