Evitons qu’il n’y ait d’autres petites Pia
Grâce à un formidable élan de solidarité nationale, les parents de la petite Pia ont pu récolter le montant nécessaire pour qu’elle puisse recevoir la dose de Zolgensma, le médicament contre la SMA commercialisé par Novartis aux Etats-Unis au prix d’1,9 million d’euros. Mais le problème des prix exorbitants demandés par les firmes pharmaceutiques pour leurs médicaments contre des maladies rares exige des solutions structurelles que Test Achats appelle de ses vœux depuis plusieurs années. A défaut, il y aura encore beaucoup de petites Pia. En juillet dernier, l’organisation de consommateurs a déposé plainte en Belgique contre la firme américaine Biogen, qui commercialise également un médicament contre la SMA, le Spinraza au prix public de 529 800 EUR pour la première année de traitement. L’organisation de consommateurs craint que le prix élevé du Spinraza ne serve de référence pour celui qui sera demandé par Novartis pour le Zolgensma, une fois celui-ci commercialisé en Belgique.
Prix exorbitants …
Le Spinraza, commercialisé par le groupe pharmaceutique Biogen, est le seul traitement commercialisé en Belgique, depuis 2018, contre l’amyotrophie spinale (SMA). Le traitement d’un patient revient à 529.800 € la première année, puis à 264.900 € les suivantes (davantage de doses sont nécessaires en début de traitement). Grâce à ces prix exorbitants, Biogen a récupéré bien plus que ce qu’elle avait investi dès la première année de commercialisation.
Aux Etats-Unis, le Zolgensma, un autre médicament contre la SMA a été approuvé par la FDA. Il est commercialisé par Novartis pour la modique somme d’1,9 million d’euros. C’est pour ce médicament que les parents de Pia ont fait appel à la solidarité nationale.
... prix de référence
Selon Test Achats, il ne fait aucun doute que le prix demandé par une firme pharmaceutique pour son médicament sert de référence pour les prix que demanderont d’autres firmes souhaitant commercialiser des médicaments sur le même marché. Novartis ne s’en cache d’ailleurs pas en affirmant que, pour fixer le prix de son médicament, le Zolgensma, en Europe, elle prendrait notamment en compte « le prix actuel pour une thérapie contre la SMA chronique pendant 10 ans ». Si nos autorités politiques ne font rien, combien coûtera le Zolgensma, une fois commercialisé en Belgique ?
La société paie deux fois
Test Achats souligne par ailleurs qu’une grande partie de la recherche pour mettre au point le Spinraza s’est déroulée en milieu universitaire, financée par des fonds publics. En Belgique, les firmes pharmaceutiques bénéficient également d’avantages fiscaux substantiels. Les entreprises qui investissent dans la recherche paient par exemple moins d’impôts des sociétés. 80% à 85% des recettes issues des brevets sont ainsi exonérés d’impôt. Après avoir bénéficié de tous ces subsides et avantages, comment une firme pharmaceutique peut-elle ainsi oser demander des prix aussi élevés pour son médicament, au risque de mettre en péril le système d’assurance maladie ?
Un profit équitable, pas des prix exorbitants
Les cas du Spinraza et Zolgensma ne sont qu’un nouvel exemple des prix insoutenables pratiqués par l’industrie pharmaceutique. S'il est fondamental et juste de reconnaître le risque encouru par les entreprises dans une recherche qui s’avère souvent infructueuse, cela ne peut justifier une course au prix le plus élevé possible, comme le secteur pharmaceutique semble l’avoir entrepris ces dernières années. Pour Julie Frère, porte-parole de Test Achats, « l’élan de solidarité en faveur de la petite Pia est évidemment à saluer. Mais, pour éviter qu’il n’y ait d’autres petites Pia, les autorités belge et européenne doivent prendre ce dossier à bras le corps, et garantir la survie de nos systèmes d’assurance-maladie en prenant des mesures pour garantir des médicaments à prix abordable, par exemple en unissant leurs forces pour négocier ensemble les prix des médicaments ».
Plainte devant l’Autorité de la concurrence
Dans l’attente de ces mesures, Test Achats continue à lutter contre ces pratiques. L’organisation a a déposé plainte devant l’autorité belge de la concurrence contre Biogen pour son médicament Spinraza, mais également dans les affaires Avastin/Lucentis et CDCA Leadiant
Cette publication a été rendue possible grâce au soutien financier de l'Open Society Foundations.
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