Fluor dans le dentifrice : quels avantages ?

Selon l’Organisation Mondiale de la Santé, l’utilisation d’un dentifrice au fluor est le moyen le plus efficace de lutter contre la carie dentaire. Même si l’usage d’un dentifrice au fluor est conseillé dès la première dent, choisissez pour les enfants un dentifrice avec un taux de fluor moins élevé. Mais les adultes doivent eux aussi être attentifs au taux de fluor de leur dentifrice. Un excès peut en effet avoir un effet nocif sur les dents, et provoquer une fluorose endommageant irrémédiablement l’émail dentaire et provoquant des taches sur les dents.

Une étude épidémiologique de l’OMS consacrée aux effets du fluor sur la santé humaine indique que les dentifrices au fluor (1 000 à 1 500 parts par million ou ppm) ne constituent pas un risque accru pour la santé. Cette information doit figurer sur l’étiquette. 

Comment le fluor renforce les dents

Le fluor est un minéral naturel qui contribue à prévenir l’apparition de petits trous (caries) dans les dents et à les fortifier. Une fois le fluor absorbé par les dents, à la suite d’un brossage avec un dentifrice au fluor par exemple, ce minéral contribue à la restauration et au renforcement des minéraux de l’émail dentaire. Les dents sont ainsi fortifiées et résistent mieux aux attaques acides de ce que vous mangez ou buvez. Le fluor durcit l’émail dentaire, le rendant moins vulnérable et réduisant le risque de caries causées par des bactéries. 

Moins de fluor jusqu’à l’âge de 6 ans

L’utilisation d’un dentifrice au fluor est recommandée dès l’apparition de la première dent. 

Il est important de commencer à brosser les dents de l’enfant dès l’apparition de sa première dent. Choisissez un dentifrice avec 1 000 ppm. N’utilisez que l’équivalent d’un petit pois de dentifrice. Le brossage peut être effectué en passant le doigt sur l'ensemble des petites dents ou en utilisant une petite brosse à dents douce. Dès le début, brossez les dents de l’enfant deux fois par jour.

Habituez progressivement l’enfant à participer au brossage de ses dents, mais brossez-les vous-même soigneusement à chaque fois. A partir de 6 ans, vous pouvez utiliser un dentifrice ordinaire (avec 1 450 ppm - environ 1 à 2 cm). N’habituez pas votre enfant à des dentifrices avec toutes sortes de goûts (pomme, fraise) et de parfums.

Les risques du fluor

Une intoxication aiguë au fluor est une rare éventualité. Les jeunes enfants courent un risque accru d’ingérer des doses de fluor via des produits de soins buccaux. Le goût donné à ces produits peut inciter l’enfant à les avaler, ce qu’il convient d’éviter. 

L’ingestion d’un quart de tube de dentifrice de 125 mg (1 500 ppm) pourrait être mortelle pour un enfant d’un an. Cela ne risque pas de se produire lors du brossage des dents, mais ne perdez pas de vue que les tubes de dentifrice n’ont pas de bouchon de sécurité. Conservez-les donc hors de portée des enfants. 

Une fluorose attaque l’émail dentaire, qui blanchit ou brunit irrémédiablement - Source : mp3tandartsen

Un autre risque de l’excès de fluor est une atteinte à l’émail dentaire, qui blanchit ou brunit irrémédiablement (fluorose). Cela touche surtout les enfants de moins de 8 ans. Cela suppose une ingestion importante et chronique de fluor, qui ne peut être due qu’à une ingestion excessive de dentifrice et de suppléments de fluor. En Belgique, un seul supplément de fluor est commercialisé comme médicament, sous le nom de Z-fluor. Nous déconseillons ce produit.

Conclusion : brossez les dents avec du fluor, mais restez-en là.

Brossez-vous les dents chaque jour pendant deux minutes avec un dentifrice au taux de fluor recommandé. Cela reste encore la meilleure prévention contre les caries. Un autre apport de fluor sous forme de suppléments n’est pas nécessaire.