Nous payons encore trop cher nos masques

Vous avez sans doute remarqué que l'offre de masques buccaux a considérablement augmenté ces derniers mois. Plus question de pénurie comme dans les premiers mois de la pandémie. Alors qu'en juin une trentaine de modèles étaient disponibles, on en compte aujourd’hui plus de 100. L'offre dans les pharmacies et dans des enseignes telles que Kruidvat et Di a notamment augmenté de manière significative.

Les prix baissent, mais pas assez vite

La conséquence logique de cette offre accrue devrait être une baisse des prix. Fin septembre 2020, nous avions remarqué que nous payions souvent beaucoup plus cher nos masques que dans plusieurs autres pays. Mais comment ont évolué ces prix depuis ?

Pour le savoir, nous avons comparé les prix des masques jetables (masques chirurgicaux et de confort), les masques réutilisables et les masques FFP2 disponibles sur le marché en juin 2020 avec l'offre actuelle (février 2021). Pour presque tous les types et canaux de vente analysés, nous avons pu observer une baisse des prix. Bonne nouvelle donc.

Pour les masques réutilisables, seul le prix des masques pour adultes a été pris en compte dans la comparaison, car pour 2020 nous ne disposions de données de référence que pour ce type de masque.

Il nous faut toutefois nuancer ce constat positif. En effet, les écarts de prix constatés sont très variables. Par exemple, dans certaines pharmacies et parapharmacies, les masques chirurgicaux sont vendus 0,20 € l’unité, alors que dans d'autres filières le prix grimpe à 1,27 € l’unité. Avant la pandémie, le prix d'un tel masque fluctuait entre 0,10 et 0,30 € l’unité. Certains commerçants montrent donc qu'il n'est pas irréaliste de revenir à de tels prix.

La plus forte baisse dans les pharmacies

Ce qui est particulièrement frappant, c'est que les prix des masques jetables dans les pharmacies ont considérablement baissé, jusqu'à 50 %. Alors qu'en juin, les prix y étaient nettement plus élevés que dans les supermarchés, les choses se sont inversées. Pour un masque chirurgical, vous payez aujourd'hui en moyenne 0,50 € en pharmacie. Pour un masque de confort, théoriquement de moindre qualité, le prix moyen est encore de 0,58 € dans les supermarchés.

Les différences de prix entre supermarchés sont un peu plus importantes qu'il y a quelques mois. L'écoulement d'un stock peut être une explication. Les supermarchés ont peut-être acheté de grandes quantités de masques l'an dernier, à des prix alors plus élevés. Comme ils ne sont pas autorisés à vendre à perte, ils ne peuvent baisser leurs prix que lorsque les masques les plus chers sont épuisés. Et cela peut être déjà le cas dans une enseigne et pas dans l'autre...

Si vous souhaitez acheter des masques, nous vous recommandons donc de prendre le temps de comparer les offres.

Le prix n'est pas une garantie de qualité

En théorie, un masque chirurgical est de meilleure qualité qu'un masque de confort jetable. Ceci se reflète dans les prix. Pour le premier, les prix varient de 0,20 € à 1,27 €; tandis que pour un masque de confort, vous payez entre 0,11 € et 0,79 €. Nous tenons cependant à souligner que cela ne constitue pas une garantie que les masques répondent aux normes de qualité. Notre propre test, réalisé en juin 2020, a montré que plusieurs masques disponibles sur le marché belge ne répondent pas aux normes. Pour cette raison, nous demandons depuis un certain temps que les pouvoirs publics contrôlent davantage la qualité et la certification des masques vendus, et que les normes de qualité imposées aux fabricants de masques de confort soient plus strictes.

Depuis le 1er février, l'exemption pour les masques chirurgicaux a été supprimée. Cette mesure a permis de mettre sur le marché, comme masques chirurgicaux, des masques qui ne pouvaient normalement pas être vendus en tant que dispositifs médicaux mais dont la qualité est suffisante. Toutefois, les masques mis sur le marché depuis février doivent à nouveau être pleinement conformes à la réglementation européenne. Les masques autorisés début février sur la base de dérogations temporaires peuvent encore être vendus jusqu'au 1er août 2022 ou jusqu'à la date d'expiration mentionnée par le fabricant.

Pour en savoir plus sur la qualité et l'usage correct des masques buccaux, consultez notre dossier.

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