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Ralentissement, récession ou dépression : quelle différence ?

Publié le  25 mars 2020
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Ces trois concepts économiques reviennent régulièrement sous les feux de l’actualité. Comment bien les distinguer ?

Ralentissement économique

En cas de ralentissement de la croissance économique, l’économie continue à croître, mais le rythme de croissance est moins élevé que prévu. C’est le cas par exemple lorsque l’économie croît de 1% au premier trimestre, et de seulement 0,8% au deuxième. 

Récession économique

Une récession économique se caractérise par une contraction de l’économie (= une croissance négative). Officiellement, on parle de récession lorsque l’économie se contracte pendant au moins deux trimestres d’affilée. La durée d’une récession varie entre six mois et deux ans. 

Dépression économique

On parle de dépression économique lorsque la récession économique se prolonge sur une longue durée, en étendant et aggravant plus encore son impact négatif. 
A titre d’exemple, la dépression des années 30 au siècle dernier a duré pas moins de trois ans et neuf mois. 

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