Comment choisir son poêle à pellets ?

Les poêles à pellets connaissent un franc succès. Pour un prix raisonnable, ils apportent du confort chez vous. 

Les avantages 

Avec un réservoir plein, un poêle à pellets peut brûler entre une demi-journée à plusieurs jours, selon le type de poêle, la taille de la pièce à chauffer, l’isolation de l’habitation, etc.

Cela signifie que vous pouvez réduire votre utilisation de chauffage central en mi-saison et le diminuer un peu en plein hiver. 

De plus, le combustible (pellets) est assez bon marché et le bilan CO2 est bien meilleur que celui du gaz ou du mazout, du moins tant que les pellets portent le label PEFC ou FSC.

Les inconvénients 

Il faut évidemment savoir qu'un poêle à pellets nécessite un certain investissement et parfois quelques aménagements dans la maison (cheminée ou tuyau d'évacuation, prise de courant à proximité).

L'inconvénient est qu'il peut parfois faire beaucoup de bruit.

Contrairement à un poêle à bois, où vous devez vous-même ajouter des bûches, un poêle à pellets est beaucoup plus sophistiqué dans son fonctionnement. 

1. Les pellets sont stockés dans un réservoir.
2. Une vis sans fin à entraînement électrique alimente la chambre de combustion en pellets de manière dosée.
3. Les pellets s'enflamment grâce à la combinaison d'une résistance ou d'une bougie de préchauffage électrique et de l'air chaud qui est pulsé sur eux.
4. Dans la plupart des modèles, un ventilateur souffle la chaleur dans la pièce pour la disperser plus rapidement.
5. Les gaz de combustion sont évacués à l'extérieur par un ventilateur.
6. Parfois, une alimentation en air frais distincte est prévue, l'air provenant directement de l'extérieur pour éviter que le poêle n'absorbe trop d'air dans la pièce. Ce tuyau peut être monté séparément du conduit de cheminée ou les deux peuvent être montés dans un tuyau concentrique à double circulation.

Les pellets, petits cylindres de bois compressés, sont souvent issus de forêts gérées durablement, assurant ainsi un équilibre dans les émissions de CO2. En remplaçant le chauffage au mazout ou au gaz par un poêle à pellets, vous pouvez réduire vos émissions de CO2, tout en profitant d'une combustion très efficace.

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Si la combustion des poêles à pellets a connu des améliorations depuis 2015, ils respectent aujourd'hui les normes strictes de CO, particules et COV (composés organiques volatils), garantissant une combustion propre.

Par rapport aux poêles à bois, les émissions de particules sont jusqu’à quatre fois plus faibles et restent bien en dessous du seuil recommandé par l'Agence européenne pour l'environnement.

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Si vous souhaitez acheter un poêle à pellets, vous aurez l’embarras du choix. L'espace occupé par le poêle et l'aspect ou le design de l'appareil jouent un rôle. Mais vous devez également tenir compte des critères de sélection suivants : 

• Un thermostat voire une sonde d'ambiance
• Le matériau 
• Le type de diffusion de chaleur 
• Le bruit du ventilateur 
• La programmation 
• La connectivité 
• Le mode de remplissage
• Si vous souhaitez un appareil ouvert ou fermé
• Le nettoyage 

Quelle puissance pour un poêle à pellets ? 

En règle générale, vous avez besoin d'une puissance maximale de 1 kW pour 20 m³ d'espace à chauffer. 

La plupart des appareils ont une capacité comprise entre 4 et 20 kW ou plus. La puissance peut dépendre de l'appareil que vous choisissez : 

• Lesappareils destinés à chauffer une seule pièce - qui sont la majorité - ont une capacité maximale (nominale) de 10 kW au maximum. Cela équivaut à une puissance d'environ 1 kW par 8 m² de surface au sol. Cependant, le poêle fonctionnera à la puissance maximale uniquement pour démarrer ou pour fournir une chaleur suffisante par temps très froid. Le reste du temps, il pourra fonctionner à un niveau de puissance inférieur. 

• Les poêles à pellets qui peuvent chauffer plusieurs pièces ont une puissance maximale de 10 à plus de 20 kW. L’installation comprend également des tuyaux par lesquels l'air chaud ou l'eau chaude (dans ce dernier cas par des radiateurs) est distribué. D'où, parfois, la désignation « air » ou « hydro ». Vous pouvez envisager ce type de poêle dans un nouveau bâtiment doté d'une excellente isolation ou si votre chaudière doit être remplacée.

Vous pouvez également choisir une chaudière à pellets avec silo pour chauffer une maison entière.

Tant les magasins de bricolage que les revendeurs professionnels proposent des poêles à pellets. 

Dans les magasins de bricolage

Les magasins de bricolage proposent généralement des appareils moins chers et proposent également de vérifier l'installation par le bricoleur et de faire mettre en service l'appareil par un professionnel.

Dans des magasins professionnels

La gamme professionnelle est plus étendue avec un plus grand choix de matériaux pour la finition. Les distributeurs professionnels procèdent systématiquement à l'installation, au réglage et à la mise en service de l'appareil. Ce service est parfois inclus dans le prix ou encore facturé séparément.

Outre le prix d'achat, les coûts d'installation et d'entretien sont également à prendre en compte.

Cependant des primes existents. Nous vous expliquons tout ce que vous devez savoir sur les coûts liés aux poêles à pellets. 

Un poêle à pellets est très lourd. Assurez-vous que le sol peut en supporter le poids.

Laissez également une distance suffisante par rapport au mur et au plafond.

En outre, un tuyau d'évacuation est nécessaire pour évacuer les gaz de combustion vers l'extérieur, et parfois aussi un tuyau pour fournir de l'air frais afin d'assurer une combustion correcte dans l'appareil. 

Découvrez-en plus sur la bonne manière d'installer un poêle à pellets. 

La puissance utilisée (maximale ou réduite) et la taille du réservoir à pellets déterminent en grande partie l'autonomie du poêle, c'est-à-dire la durée pendant laquelle il peut brûler sans se recharger en pellets.

À la puissance maximale, les poêles de notre dernier test consommaient environ 1,5 à 2 kg par heure, et seulement la moitié à une puissance plus faible.

La plupart des réservoirs à pellets ont une taille d'environ 15 kg, ce qui correspond au contenu d'un sac de pellets. Les réservoirs plus grands peuvent contenir 40 kg soit presque 3 sacs de pellets.

Plus précisément, les poêles à pellets d'une capacité allant jusqu'à 10 kW peuvent brûler pendant environ 10 à 50 heures sans avoir besoin d'être rechargés. Vous pouvez donc facilement tenir plusieurs jours.

La taille du réservoir jouera un rôle important à cet égard.

Parmi les poêles à pellets, vous trouverez une gamme spécifique de poêles qui peuvent être raccordés à un système de ventilation pour chauffer plusieurs pièces, voire toute la maison. 

En moyenne, vous devez vous attendre à payer 200 à 250 euros par ventilateur supplémentaire et par tuyau isolé de 10 m de long.

Les modèles dits canalisables comportent déjà des ventilateurs supplémentaires intégrés, ce qui explique la différence de prix par rapport aux appareils comparables non canalisables.

Il existe également des poêles à pellets qualifiés d’hydro qui chauffent de l'eau et la font passer dans un circuit de tuyaux qui alimentent les radiateurs de la maison, tout comme un système de chauffage central classique. Ces modèles « hydro » sont nettement plus chers. Vous pouvez les trouver à partir de 5 000 euros.

Les fabricants de poêles à pellets recommandent de retirer les cendres de l'appareil au moins une fois par semaine, avec un bac amovible ou parfois un aspirateur.

Le panier de brûleur, lui, nécessite un nettoyage fréquent, parfois après chaque utilisation, pour maintenir un bon rendement. Certains modèles simplifient cette tâche avec un levier manuel ou même un système de nettoyage automatique.

L'échangeur de chaleur, essentiel pour diffuser la chaleur, doit être nettoyé toutes les deux semaines environ.

Un entretien complet annuel est aussi conseillé : un bon nettoyage de la chambre de combustion, de l’échangeur de chaleur, et du conduit de fumée garantit la durabilité et la performance du poêle.

Contrairement à un poêle à bois, que vous devez laisser s’éteindre, vous pouvez éteindre vous-même un poêle à pellets. Ce n'est pas sans importance au moment d'aller se coucher, par exemple.

Il existe des modèles fermés, avec une chambre de combustion hermétiquement fermée, qui ne puisent pas l'air (l'oxygène) dans la pièce où le poêle est installé mais directement dans l'air extérieur. Ceci est d'autant plus important dans les habitations étanches à l'air, comme les nouvelles constructions ou les maisons entièrement rénovées.

Vous pouvez également réduire les risques en tenant compte de certains éléments. 

Trouvez le meilleur poêle à pellets 

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Comparez les poêles à pellets

Si vous souhaitez acheter un poêle à pellets, vous aurez l’embarras du choix. L'espace occupé par le poêle et l'aspect ou le design de l'appareil jouent sans aucun doute un rôle. Mais vous devez également tenir compte des critères de sélection suivants.

Un thermostat, voire une sonde d'ambiance

Tous les poêles à pellets sont équipés d'un thermostat qui permet de régler la température souhaitée dans la pièce. Le poêle brûlera ensuite jusqu'à ce que la température souhaitée soit atteinte. Il se remet en marche lorsque la température de la pièce a baissé.

La plupart des modèles peuvent également être connectés à une sonde d'ambiance (avec ou sans fil) pour mesurer la température à un autre endroit de la pièce où se trouve le poêle, ou même dans une autre pièce.

Quel matériau choisir pour votre poêle à pellets ? 

Les poêles à pellets sont disponibles dans une grande variété de matériaux. Le matériau déterminera la façon dont le poêle émettra et distribuera sa chaleur, ainsi que le prix de l'appareil.

La fonte a besoin de plus de temps pour absorber la chaleur, mais elle la restitue ensuite pendant longtemps, même après l'extinction du poêle.

Avec un poêle en acier, vous pouvez chauffer une pièce très rapidement, mais dès qu'il est éteint, il cesse également de diffuser la chaleur très rapidement.

Certains poêles en acier, pour compenser le fait qu'ils refroidissent rapidement, sont parachevés en pierre sur leur partie supérieure et/ou ont des briques réfractaires pour stocker la chaleur.

Ainsi, ces poêles peuvent diffuser leur chaleur rapidement après leur allumage et, grâce à l'inertie des éléments réfractaires (brique, marbre, stéatite ou autre pierre), ils peuvent également diffuser leur chaleur longtemps après leur extinction.

Quel type de diffusion de la chaleur ?

Avec la convection naturelle, l'air de la pièce se réchauffe naturellement au contact du poêle. Cette convection peut être accélérée par un ventilateur intégré au poêle.

En outre, la chaleur peut se propager par rayonnement. Pour des raisons de sécurité, il est limité aux parois des poêles traditionnels et est optimisé pour les poêles équipés de matériaux réfractaires (en finition supérieure ou dans un bloc qui stocke la chaleur).

Dans ce cas, le poêle chauffe le matériau réfractaire qui va ensuite rayonner la chaleur et la diffuser doucement sans brasser l'air. Un niveau de confort plus élevé est souvent attribué à ce type de chaleur. Il n'y a pas non plus de bruit de ventilateur.

Ainsi, si vous souhaitez chauffer une pièce rapidement en cas de besoin et pendant de courtes périodes, il est préférable de choisir un poêle en acier sans matériaux réfractaires et à convection mécanique accélérée.

Si, par contre, vous avez l'intention de faire brûler votre poêle automatiquement quelques heures par jour pour chauffer votre salon et les pièces adjacentes, et que vous souhaitez conserver une certaine chaleur résiduelle le matin, il est préférable de choisir un poêle en fonte ou un poêle en acier avec des matériaux réfractaires.

Bruit du ventilateur

Un poêle à pellets peut faire beaucoup de bruit lorsque le ventilateur fonctionne. Par conséquent, demandez à l'entendre en fonctionnement avant de confirmer un achat.

La plupart des modèles de milieu et de haut de gamme vous permettent d'arrêter temporairement le ventilateur. Dans ce cas, la dissipation de la chaleur se fait uniquement par convection naturelle.

Ceci est particulièrement intéressant dans les pièces où un chauffage rapide est nécessaire, comme dans les maisons moins bien isolées, et vous pouvez alors passer à un fonctionnement silencieux suffisant pour maintenir la température.

Le fait de souffler de la chaleur avec un ventilateur peut aussi parfois gêner les personnes particulièrement sensibles aux courants d'air. C'est pourquoi certains modèles de la gamme supérieure fonctionnent uniquement sur la base de la convection naturelle.

Il s'agit généralement de modèles beaucoup plus lourds qui peuvent très bien retenir la chaleur en raison de leur inertie.

Programmation

Avec un poêle à pellets, selon le modèle, vous pouvez régler la température souhaitée et l'heure à laquelle le poêle doit commencer et arrêter de brûler.

En général, vous pouvez également définir un programme quotidien et/ou hebdomadaire pour un poêle à pellets. Ces programmes déterminent la puissance, la température et la vitesse de fonctionnement du ventilateur pour distribuer la chaleur dans la pièce.

De cette manière, vous pouvez également chauffer la pièce en question à l'avance, par exemple juste avant de vous lever le matin ou de rentrer le soir.

La programmation se fait sur un panneau de commande électronique situé sur le poêle lui-même ou à l'aide d'une télécommande. L'un est plus raffiné que l'autre.

Une précision encore : certains poêles redémarrent automatiquement après une panne de courant, d'autres doivent être rallumés par vous-même.

Connectivité

Certains poêles à pellets peuvent même être contrôlés via une application sur votre smartphone.

Cette programmation électronique peut être présente de série sur le poêle ou être ajoutée a posteriori, même sur les anciens modèles. Par exemple, il peut être utile d'ajuster le réglage du poêle si vous rentrez un peu plus tôt ou plus tard que prévu.

Comment le remplir ?

Etant donné que le fabricant ne peut pas savoir combien d'heures le poêle brûlera par jour, il donne l'autonomie en un nombre d'heures d'autonomie, soit à la puissance maximale, soit à la puissance minimale. Ainsi, pour chaque appareil, deux durées sont indiquées.

Vérifiez toujours la facilité d'utilisation. De nombreux poêles vous obligent à soulever le sac de pellets assez haut pour pouvoir les verser.

En général, il est préférable de verser d'abord les pellets dans une pelle à pellets métallique. Sinon, ils risquent de se retrouver un peu partout.

Un modèle belge dispose d'une fente rabattable à mi-hauteur pour le remplissage du réservoir de pellets. Vous ne devez alors pas soulever le sac ou la pelle à pellets aussi haut puisque le réservoir est situé en partie basse de l’appareil.

Si vous devez tout de même remplir les pellets par le haut, veillez à vérifier que des dispositifs de protection (souvent une grille à mailles fines) est prévue sur le dessus de l’appareil afin d’éviter que des pellets ne tombent pas dans des endroits indésirables lors du chargement.

Appareil ouvert ou fermé ?

Un appareil ouvert tire son oxygène de la pièce où il est installé pour la combustion.

Un appareil fermé, c'est-à-dire avec une chambre de combustion étanche, dispose d'un tube séparé par lequel l'air nécessaire à la combustion est apporté directement de l'extérieur.

Dans une maison étanche, comme une nouvelle construction ou une maison entièrement rénovée, un appareil étanche est indispensable.

Nettoyage

Le panier du brûleur doit être nettoyé régulièrement. Certains modèles sont équipés d'un système de nettoyage automatique à cet effet. D'autres ont une poignée que vous devez déplacer d'avant en arrière plusieurs fois pour faciliter le nettoyage.

Vous pouvez souvent retirer le bac à cendres, ce qui est pratique. Si ce n'est pas le cas, vous devrez systématiquement avoir recours à l'aspirateur.

Un poêle à pellets est très lourd. Assurez-vous que le sol peut en supporter le poids.

Laissez également une distance suffisante par rapport au mur et au plafond.

En outre, un tuyau d'évacuation est nécessaire pour évacuer les gaz de combustion vers l'extérieur, et parfois aussi un tuyau pour fournir de l'air frais afin d'assurer une combustion correcte dans l'appareil.

Les deux tuyaux peuvent être séparés ou incorporés dans un double tuyau concentrique.

Dans le cas des poêles à pellets, un petit diamètre (80 mm) pour la sortie des gaz de combustion est normalement suffisant. Toutefois, si vous travaillez à travers la cheminée, il est recommandé dans la plupart des cas de prévoir un percement de la cheminée avec un tuyau d'un diamètre supérieur à 80 mm.

C'est particulièrement vrai si la cheminée a une hauteur supérieure à 5 m.

Dans le cas de tuyaux doublement concentriques (pour l'alimentation en air et l'extraction des gaz de combustion), le diamètre minimum est de 130 à 150 mm.

Dans tous les cas, l'objectif est de garantir un tirage contrôlé. Cela permet d'améliorer la sécurité, mais aussi d'éviter un bruit trop important dans la chambre de combustion de l'appareil.

Cela évite également que la combustion dans le poêle ne soit pas perturbée par des refoulements de gaz de combustion.

Tant les magasins de bricolage que les revendeurs professionnels proposent des poêles à pellets.

Les appareils des magasins de bricolage sont généralement les moins chers. Vous pouvez les trouver pour moins de 1 000 € et généralement jusqu'à 3 000 €. Le nombre de modèles disponibles est plutôt limité et leur design est plutôt sobre.

En termes de matériaux, l'acier est le principal choix, tandis que les options de contrôle et de programmation des poêles d'entrée de gamme ne sont pas aussi étendues.

La plupart des enseignes de bricolage proposent de vérifier l'installation par le bricoleur et de faire mettre en service l'appareil par un professionnel. Parfois, cette opération est incluse dans le prix de l'appareil.

La gamme professionnelle est plus étendue avec un plus grand choix de matériaux pour la finition, comme une combinaison d'acier et de céramique, de fonte, de verre ou de marbre.

Vous trouverez également toutes sortes de formes : la forme classique rectangulaire ou cylindrique, le cube, la pyramide.

Il existe même des modèles à suspension et des modèles très fins d'une profondeur de seulement 25 cm, ce qui peut être intéressant lorsque l'espace est limité.

Il existe également toutes sortes d'extras : des modèles dits « canalisables » ou des poêles à pellets hydro ou encore des modèles pouvant fonctionner avec plusieurs combustibles.

Bien entendu, les distributeurs professionnels procèdent systématiquement à l'installation, au réglage et à la mise en service de l'appareil. Ce service est parfois inclus dans le prix ou encore facturé séparément. Vous pouvez généralement tabler sur un prix compris entre 250 et 550 euros en moyenne (+ TVA).

Contrairement à un poêle à bois, que vous devez laisser s’éteindre, vous pouvez éteindre vous-même un poêle à pellets. Ce n'est pas sans importance au moment d'aller se coucher, par exemple.

Sachez également qu'il existe des modèles fermés, avec une chambre de combustion hermétiquement fermée, qui ne puisent pas l'air (l'oxygène) dans la pièce où le poêle est installé mais directement dans l'air extérieur.

Ceci est d'autant plus important dans les habitations étanches à l'air, comme les nouvelles constructions ou les maisons entièrement rénovées.

Vous pouvez également réduire les risques en tenant compte des éléments suivants.

Laissez une distance suffisante

Laissez une distance suffisante entre le poêle ou les tuyaux et les murs, le sol et le plafond. Sinon, vous devez les protéger suffisamment pour éviter qu'ils ne chauffent, avec le risque d'être endommagés ou même de prendre feu. Il est important de suivre attentivement les instructions du manuel du fabricant.

Protégez-vous

Protégez-vous lorsque vous touchez le poêle. Certaines parties du poêle à pellets doivent pouvoir être saisies sans se brûler, comme la poignée de porte ou le couvercle du réservoir à pellets.

La température maximale de ces pièces dépend du matériau utilisé. Si ces parties peuvent devenir trop chaudes, le fabricant est tenu de prévoir une poignée amovible devant la porte (afin que la poignée et le poêle ne deviennent pas chauds en même temps) ou au moins un gant thermorésistant.

Interruption automatique en cas de cheminée bouchée

Vérifiez si le poêle est équipé d'un dispositif d'arrêt automatique en cas d'obstruction totale ou partielle de la cheminée. Si le poêle ne s'arrête pas automatiquement, il existe un risque d'explosion ou de suffocation pour les occupants en raison de l'accumulation de gaz de fumée.

Dans notre test de 2015, les résultats ont été désastreux : seul un appareil sur trois a obtenu un bon score dans notre test de sécurité. Cinq des dix-sept modèles ne s'éteignaient même pas lorsque la cheminée était fermée !

Entre-temps, le marché semble avoir rattrapé son retard : les appareils de notre dernier test étaient tous conformes aux nouvelles normes entrées en vigueur en 2018.