Les cosmétiques naturels sont-ils vraiment meilleurs pour vous et pour l'environnement ?
On ne peut l'ignorer : la gamme des produits cosmétiques naturels ou biocosmétiques a conquis une grande partie des rayons des magasins ces dernières années. Même la plupart des grandes marques de cosmétiques ont désormais lancé une ligne naturelle à côté de leurs produits classiques.
En outre, de nombreuses marques veulent profiter de la demande de produits naturels et présentent leurs produits comme plus écologiques qu'ils ne le sont réellement ("greenwashing"). Et cela rend difficile de séparer le bon grain de l'ivraie.
Comment reconnaître les cosmétiques naturels ?
Comme il n'existe actuellement aucune exigence légale pour ces cosmétiques, les fabricants peuvent commercialiser n'importe quoi comme étant "naturel".
Au niveau européen, il n'existe qu'une norme ISO. Celle-ci explique à quoi les ingrédients naturels et biologiques doivent se conformer, mais ces directives sont totalement non contraignantes. Dans la pratique, la proportion d'ingrédients naturels ou biologiques varie donc considérablement.
Nous vous proposons une classification de labels :
- Produits avec un certificat ou un label indépendant ;
- Les produits sans étiquette qui indiquent une forte proportion d'ingrédients naturels ;
- Les produits qui mettent en avant de manière disproportionnée leurs quelques ingrédients naturels ("greenwashing"). Grâce aux couleurs, aux désignations, aux revendications et aux images figurant sur l'emballage, ils donnent l'impression d'un produit naturel ou biologique. Cependant, un coup d'œil à la liste des ingrédients révèle que des produits chimiques ont bien été utilisés.
Quels labels pouvez-vous croire ?
Il n'est pas toujours facile d'évaluer à quelle catégorie appartient un produit. Nous ne pouvons pas dire quelles marques sont "fiables", car chaque produit doit être examiné individuellement.
Le terme "naturel" apparaît sur de nombreux emballages, mais cela ne signifie pas que les ingrédients n'ont pas été traités chimiquement. Vous pouvez voir la différence dans la liste des ingrédients. Nous vous disons ce qu'il faut rechercher.
Les cosmétiques naturels sont-ils plus sûrs pour la peau et meilleurs pour l'environnement ?
Les gens changent de produit parce qu'ils pensent que ces produits sont plus sûrs ou plus sains pour leur peau et plus respectueux de l'environnement, bien que ce ne soit pas toujours le cas. Même les ingrédients naturels peuvent provoquer des irritations cutanées et des réactions allergiques.
Les cosmétiques portant le label écologique européen sont des produits durables et respectueux de l'environnement. Malheureusement, on ne trouve pas encore ce label sur les étagères belges pour le moment, bien qu'il existe depuis un certain temps. Nous pensons que cela va changer dans les années à venir.
Conclusion : un besoin accru de règles
Actuellement, les fabricants peuvent lancer n'importe quoi sur le marché en tant que produit "naturel", sans règles contraignantes. Nous demandons donc :
- Plus de réglementation au niveau européen sur ce qui est exactement naturel et/ou biologique ;
- Un label unique, également au niveau européen, pour les cosmétiques naturels et biologiques, comme cela existe déjà pour les aliments ;
- Un meilleur contrôle du marché et de la publicité ;
- Interdiction de la tromperie et de l'écoblanchiment.
Le terme "naturel" apparaît sur de nombreux emballages, mais cela ne signifie pas qu'aucun traitement chimique n'a été appliqué aux ingrédients. Les "vrais" ingrédients naturels ont été extraits de plantes, d'animaux ou de minéraux par un processus physique. Il n'y a pas de processus chimique.
Vous pouvez faire la différence dans la liste des ingrédients, qui doit être rédigée en langage clair, ou dans une étiquette reconnue sur l'emballage.
Reconnaissez les produits cosmétiques naturels grâce aux ingrédients latins sur l'étiquette
Les substances naturelles sont reconnaissables à leur désignation latine dans la liste des ingrédients. Les ingrédients biologiques sont également des ingrédients naturels, mais aussi cultivés selon les méthodes de l'agriculture biologique.
En revanche, un produit "d'origine naturelle" est moins naturel. Les ingrédients de ces produits sont naturels, mais ils sont ensuite traités chimiquement. Ils apparaissent sous leur nom anglais dans la liste des ingrédients.
Voici quelques exemples d'ingrédients latins prouvant la dimension naturelle d'un produit cosmétiques
- des extraits de plantes comme l'Aloe barbadensis et le Calendula officinalis ;
- des huiles végétales, telles que l'huile d'amande (Prunus amygdalus dulcis), l'huile de tournesol (Helianthus annuus), l'huile de jojoba (Simmondsia chinensis) et l'huile d'argan (Argania espinosa) ;
- ou des beurres, tels que le beurre de karité (Butyrospermun parkii) et le beurre de cacao (Theobroma cacao).
Si vous voyez ces noms latins, vous savez qu'il s'agit d'ingrédients naturels. En revanche, une substance indiquée comme "d'origine naturelle" est moins naturelle. Les ingrédients de ces produits sont naturels, mais ils sont ensuite traités chimiquement. Ils apparaissent sous leur nom anglais dans la liste des ingrédients.
L'ordre des ingrédients des produits cosmétiques est important
La place occupée par les substances utilisées dans cette liste est également très révélatrice. Comme pour les aliments, les ingrédients des cosmétiques sont classés en fonction de leur proportion. Ainsi, l'ingrédient le plus utilisé se trouve au début de la liste, le moins utilisé à la fin.
Ainsi, si vous voyez une liste de produits chimiques sur l'étiquette, suivie de quelques ingrédients naturels à la fin, vous savez que vous n'avez pas affaire à un produit naturel, mais que certains ingrédients naturels ont été ajoutés pour lui donner cette apparence.
Si l'emballage présente des ingrédients naturels, vérifiez la liste des ingrédients pour voir s'il s'agit réellement des principaux ingrédients ou non. Il peut s'agir d'allégations vides et d'écoblanchiment, lorsqu'un produit veut paraître plus écologique qu'il ne l'est réellement.
Attention aux allégations et aux labels bio : ils ne sont pas tous fiables
Nous avons besoin de toute urgence d'un contrôle accru des allégations, des étiquettes et de la publicité qui sont actuellement utilisées. Actuellement, la seule poignée permettant de trouver un produit véritablement naturel ou biologique est la présence d'un certificat privé vérifié.
À QUELS LABELS DE COSMÉTIQUES PEUT-ON SE FIER ?
Il s'agit de NaTrue, Cosmos Organic, Cosmos Natural et Cosme Bio. Ces certificats sont vérifiés par un organisme indépendant. Le gros inconvénient, cependant, est que la signification d'un tel label est loin d'être claire. En effet, les critères varient d'un label à l'autre et sont tout sauf faciles à comprendre.
Chaque label précise les ingrédients qu'elle ne doit pas contenir (par exemple, nanoparticules, produits pétrochimiques, conservateurs, etc.), ainsi que la proportion d'ingrédients naturels et biologiques. Certains requièrent 95% d'ingrédients naturels, d'autres à peine 10%. En outre, les exigences diffèrent régulièrement selon la catégorie de produits, par exemple 10 % pour une crème solaire et 80 % pour une lotion corporelle.
Ces labels certifiés sont une aide mais ne sont pas encore idéaux. C'est pourquoi nous plaidons depuis longtemps pour un label unique au niveau européen, à l'instar du label biologique dans le secteur alimentaire, avec des exigences uniformes ainsi que des contrôles de conformité.
Qu'est-ce que le greenwashing ?
Nous utilisons le terme "greenwashing" pour désigner ces produits qui prétendent être plus écologiques qu'ils ne le sont réellement.
Les techniques marketing d' "écoblanchiment" ou de "greenwashing" sont très répandues
Malheureusement, outre ces certificats contrôlés, de nombreuses autres allégations et étiquettes apparaissent qui n'ont pas immédiatement à voir avec des ingrédients naturels ou biologiques. Confusion, en d'autres termes.
Il s'agit, par exemple, d'allégations telles que "non testé sur des animaux", qui s'applique à tous les cosmétiques depuis 2009 et qui est donc un pur artifice de marketing. Ou les crèmes solaires qui prétendent être "respectueuses des océans", alors que les crèmes solaires sont par définition mauvaises pour l'environnement.
Parmi les autres astuces connues, citons les emballages verts, le terme "bio" dans le nom, une image de fleurs ou d'olives. Dans la plupart des cas, cependant, leur liste d'ingrédients est truffée d'ingrédients chimiques.
D'autres produits encore mettent en avant leur emballage, composé à 100 % de matériaux recyclés, par exemple, mais restent totalement muets sur les ingrédients.
Malgré leur popularité, les ingrédients naturels ou biologiques ne sont pas nécessairement plus sûrs ou plus sains pour votre peau que les ingrédients chimiques.
Tous les cosmétiques vendus dans l'Union européenne, qu'ils soient conventionnels ou naturels, doivent respecter les mêmes mesures de sécurité strictes et sont tout aussi rigoureusement contrôlés. En outre, ils ne doivent pas avoir été testés sur des animaux.
Les cosmétiques naturels ne sont pas pas forcément sûrs
La directive européenne sur les cosmétiques contient une liste d'ingrédients naturels et chimiques dont l'innocuité a été prouvée et qui sont autorisés, ainsi qu'une liste d'ingrédients nocifs, qui sont donc interdits.
En règle générale, tant pour les ingrédients chimiques que naturels, la sécurité dépend également de la dose dans laquelle ils sont utilisés. Alors ne vous méprenez pas. Même les ingrédients naturels peuvent provoquer des irritations cutanées et des allergies.
QUELLES SUBSTANCES SONT (NON)SÛRES DANS LES COSMÉTIQUES ?
Certains ingrédients naturels, par exemple, sont connus pour avoir un effet potentiellement allergène, comme le limonène, le citral ou même le henné, une substance végétale utilisée dans certaines teintures capillaires. Les personnes souffrant d'allergies ont intérêt à consulter notre liste de 25 parfums à éviter.
Le caractère durable d'un produit naturel dépend non seulement de ses ingrédients, mais aussi de la manière dont ils sont cultivés, récoltés et traités. Par conséquent, naturel ou biologique ne sont pas toujours synonymes de durable. Heureusement, avec l'Ecolabel européen, une poignée de main fiable arrive.
Les cosmétiques naturels ne sont pas nécessairement durables...
Un exemple éloquent est l'arôme héliional, très recherché dans les parfums et les savons, qui provient des sassafras en Asie. Plus le parfum est populaire, plus les arbres sont coupés. Entre-temps, il existe toutefois une variante chimique pour ce parfum, qui permet de sauver pas moins de 110 000 arbres chaque année. Dans ce cas, la substance synthétique est donc une alternative beaucoup plus durable que l'arôme naturel.
L'huile de palme est également largement utilisée dans l'alimentation et les cosmétiques. Extraite du fruit du palmier à huile, elle est un ingrédient naturel, mais la demande croissante a entraîné de graves problèmes environnementaux et sociaux. Il suffit de penser à la déforestation dans les zones tropicales, qui met en danger certaines espèces animales comme les orangs-outans. Elle a également entraîné une augmentation des émissions de gaz à effet de serre et l'exploitation des travailleurs locaux. Encore une fois, "naturel" n'est pas synonyme de "écologique".
Par ailleurs, pour assurer la durabilité de la cire d'abeille, la façon dont les abeilles sont élevées et traitées est cruciale. Le producteur se concentre-t-il davantage sur l'efficacité ou le volume, ou suit-il une approche plus naturelle qui respecte les abeilles ?
Les cosmétiques synthétiques ne sont pas nécessairement mauvais
Même pour les produits contenant des ingrédients chimiques, la transformation détermine leur durabilité. Plus de la moitié de ces ingrédients sont issus de la pétrochimie, qui est très polluante pour l'environnement.
Pour d'autres ingrédients synthétiques, en revanche, leur durabilité est prise en compte, par exemple en utilisant moins d'énergie pour la transformation ou en évitant les déchets. Il n'est donc certainement pas vrai que les produits naturels sont automatiquement durables et que les produits chimiques ne le sont pas.
Les produits cosmétiques labellisés Ecolabel sont respectueux de l'environnement
Le label écologique européen est un bon allié pour guider les consommateurs plus écologiques : il garantit la durabilité du produit tout au long du cycle de production, de l'extraction des matières premières à l'élimination des déchets. Les produits portant ce label sont donc des produits respectueux de l'environnement.
7 étapes pour des soins cosmétiques plus durables
- Regardez la liste des ingrédients et limitez l'utilisation de substances (inutiles) qui ont un impact plus important sur l'environnement, comme les parfums eugénol et citral, ou le conservateur méthylisothiazolinone.Nous préférons également ne pas voir de lauryl sulfate de sodium, un agent moussant, et la substance antibactérienne tricolsanis dans les cosmétiques.
- Ne vous laissez pas tromper par des produits prétendument "naturels". Découvrez ici comment faire la différence.
- En outre, n'oubliez pas que "naturel" ne signifie pas nécessairement sûr ou respectueux de l'environnement. Tout produit approuvé pour la vente en Europe a été jugé sûr, qu'il contienne des ingrédients naturels ou chimiques.
- Préférez les produits portant l'Ecolabel européen. Bien qu'il soit encore rare dans les rayons des cosmétiques, c'est le seul label qui garantit que le produit est durable.
- Optez pour des emballages rechargeables ou recyclables.
- Évitez les emballages inutiles, tels que les tubes, les bouteilles ou les bocaux qui viennent dans une boîte en papier supplémentaire.
- Le savon ou le shampoing en bloc nécessitent moins d'eau pour être produits, sont plus compacts à transporter, ne contiennent pas ou moins de conservateurs et pas de plastique.