Comment choisir sa machine à expresso ?
Tour d'horizon des critères à considérer avant l'achat et des questions à se poser pour déterminer le modèle qui correspond à vos besoins. Réponses et conseils dans ce guide d'achat.
Quels sont les différents types de machines à expresso ?
Une machine à expresso diffuse rapidement de l’eau chaude dans le café moulu, sous haute pression. On obtient ainsi un café au goût intense et une fine couche de mousse.
Il y a de nombreuses différences entre les machines à expresso. On trouve des machines manuelles et des machines automatiques. Avec une machine manuelle, l’utilisateur a plus d’influence sur son expresso qu’avec un modèle automatique.
Machine à expresso automatique
Avec une machine automatique, vous ne devez pour ainsi dire rien faire pour préparer votre café. Vous choisissez vos grains et vous les moulez aussi finement ou grossièrement que vous le souhaitez en réglant la finesse de la mouture. Vous pouvez aussi sélectionner un café plus ou moins fort. Tout le reste, la machine s’en charge automatiquement.
Certains modèles permettent d’enregistrer vos préférences au niveau de l’intensité et de la mouture. La machine les retient.
Machine à expresso manuelle
Avec une machine manuelle, aussi appelée machine à piston, vous préparez manuellement votre café. Il est conseillé d’acheter un moulin à café pour moudre exactement la quantité de café voulue, avec la finesse de mouture souhaitée, de très fine à plus grossière. Vous versez ensuite le café moulu dans le filtre, vous le tassez convenablement, vous vérifiez la pression de l’eau et vous faites mousser le lait.
Toutes ces opérations sont relativement fastidieuses et il faut s’entraîner un peu pour les maîtriser totalement, mais cela vous permet d’obtenir un café parfaitement à votre goût. Il est possible de simplifier la préparation en utilisant des dosettes ESE (Easy Serving Espresso). Ce sont des dosettes préemballées de 7 grammes de café moulu dans un filtre en papier.
Attention : toutes les machines à piston ne sont pas conçues pour utiliser ces dosettes. Le logo ESE doit être imprimé sur la machine. Généralement, un filtre adaptateur ESE est fourni avec la machine. Il permet d’utiliser les dosettes ESE.
Machine à expresso à capsules
Avec une machine à capsules, il suffit d’insérer une capsule dans l’appareil et le café se prépare de manière entièrement automatique. Il existe différentes capsules pour varier les goûts et les sortes de café (expresso, lungo, cappuccino, latte, etc). Le type de capsule dépend de l’appareil (Nespresso, Dolce Gusto, l’Or, etc).
Sur la plupart des machines, vous pouvez régler et enregistrer la quantité de café souhaitée. Certains modèles permettent de préparer d’autres boissons chaudes, comme du lait chocolaté.
À quoi devez-vous faire attention au moment de choisir une machine à expresso ?
Dimensions et poids
Au moment d’acheter une machine à expresso, tenez-compte de ses dimensions et de son poids. Les modèles à capsules et les machines manuelles (ou à piston) sont en général assez compacts. La plupart des machines automatiques prennent beaucoup de place sur un plan de travail, même si dans cette gamme d’appareils aussi, on trouve des modèles moins encombrants. Si vous souhaitez ranger l’appareil après chaque utilisation, optez pour une machine légère.
Capacité
La capacité d’une machine à café est aussi un critère important. Si vous buvez beaucoup de café, choisissez un modèle pourvu d’un grand réservoir d’eau. S’il y a plusieurs utilisateurs à la maison ou si vous recevez régulièrement des consommateurs de café, privilégiez un modèle avec deux becs verseurs au lieu d’un seul.
Design
En matière de design, le choix est vaste. Il existe des machines de couleurs vives, avec une finition en inox, avec un look rétro, etc. Il est possible d’assortir le style, la couleur et la finition d’une machine à ses goûts et à l’aménagement de la cuisine. On trouve aussi des machines à expresso encastrables mais elles sont assez chères.
Connectivité
Les fabricants proposent de plus en plus de machines à expresso connectées (ou smart). Elles permettent de composer un café personnalisé via une application sur smartphone. On peut choisir le volume, l’arôme et la température de son café. On peut aussi composer sa boisson et l’enregistrer dans l’application.
Quel est le prix d'une machine à expresso ?
Les prix des machines à expresso varient très fort.
- On peut trouver une bonne machine à capsules à partir de 50 €.
- Une machine manuelle coûte environ 100 €.
- Une machine entièrement automatique est plus chère. Il faut compter minimum 300 € mais la plupart des modèles coûtent 500 € ou plus, voire plus de 1 000 €.
Les prix d’une tasse préparée sur ces machines varient beaucoup aussi.
- Le prix par tasse est le plus élevé avec les machines à capsules : environ 0,45 €.
- Si vous utilisez du café en grains ou du café moulu, vous pouvez obtenir un très bon café pour environ 0,13 ou 0,14 €.
Vos questions les plus fréquentes sur les machines à expresso
Découvrez ici les réponses à des questions fréquemment posées à propos des machines à expresso et de leur utilisation.
Quelle mouture choisir pour mes grains de café?
Si vous avez une machine à expresso automatique, vous devrez régler la finesse de mouture. C’est le degré de finesse ou de grosseur des grains de café. C’est l’un des éléments qui détermine le goût du café.
Si le niveau de mouture est trop bas, les grains seront moulus trop grossièrement et l’eau s’écoulera trop rapidement à travers le café moulu. Le café absorbera alors trop peu d’arômes et il aura un goût aigre.
Par contre, si les grains sont moulus trop fins, il faudra plus de temps pour que l’eau s’écoule à travers le café moulu. Le café aura alors un goût amer. Il faut donc chercher le bon équilibre au moment de déterminer le niveau de la mouture.
Quels sont les différentes sortes de grains de café?
Si vous moulez vous-même vos grains de café ou si votre machine à expresso le fait pour vous, vous avez le choix entre deux sortes de grains :
- Robusta.
- Arabica.
L’Arabica est le plus populaire, il est de meilleure qualité et il a plus de goût que le Robusta, un peu plus amer.
Que ce soit en Robusta ou en Arabica, il existe de nombreuses variétés en fonction de la région où ces cafés ont été cultivés. Il y a des différences au niveau du goût et de l’acidité notamment.
Comment entretenir une machine à expresso?
Certains types de machines nécessitent un entretien plus conséquent que d’autres.
- L’entretien d’une machine à capsules se résume à peu de choses. Il suffit de vider régulièrement le porte-capsules et le bac d’égouttage. Il faut aussi détartrer l’appareil quand un voyant l’indique. Si l’appareil permet de faire mousser du lait, vous devez rincer le mousseur, le réservoir à lait et la buse à vapeur après chaque utilisation.
- Une machine manuelle ne demande généralement pas beaucoup plus d’entretien. Après utilisation, il faut simplement rincer les éléments séparés comme le porte-filtre et la buse à vapeur. Ces machines doivent être détartrées un peu plus souvent que les autres.
- Une machine automatique demande pas mal d’entretien et de nettoyage. Après utilisation, il faut rincer le système de lait et vider le bac d’égouttage. Il est conseillé de rincer chaque semaine le groupe café, l’élément où l’eau s’écoule sur le café moulu. La machine doit être détartrée après quelques mois d’utilisation et le filtre à eau doit être remplacé.
Aujourd’hui, on trouve aussi de nombreuses machines à expresso dont l’entretien se limite à vider le bac égouttoir et à éliminer les résidus de café. Tout le reste se fait automatiquement.
Attention : pour le détartrage, utilisez exclusivement le détartrant de la marque et surtout pas du vinaigre car cela peut avoir des effets sur la garantie. Pour en savoir plus sur la bonne manière d’entretenir votre machine à expresso, découvrez notre dossier Comment nettoyer votre machine à expresso ?
Comment faire mousser du lait avec une machine à expresso?
Pour faire mousser du lait, pour préparer un cappuccino ou un latte, vous avez le choix entre différents systèmes qui présentent, tous, des avantages et des inconvénients. Attention : toutes les machines ne permettent pas de faire mousser du lait séparément.
Réservoir à lait
Les machines à capsules et les machines automatiques sont souvent équipées d’un réservoir à lait. On y verse la quantité de lait souhaitée pour son café et l’appareil le fait mousser automatiquement. On n’a pas beaucoup d’impact sur l’épaisseur et la consistance de la mousse de lait.
Deux capsules chez Dolce Gusto
Les machines qui fonctionnent avec des capsules Dolce Gusto ont besoin de deux capsules distinctes pour préparer un latte ou un cappuccino : une capsule pour le café, une autre pour le lait.
Tuyau à lait
D’autres appareils fonctionnent avec un tuyau à lait que l’on branche sur l’appareil et dont on plonge l’extrémité dans un pot ou une brique à lait.
Buse vapeur
Il est aussi possible de faire mousser du lait avec une buse vapeur. C’est le cas pour la plupart des machines manuelles et avec de nombreuses machines automatiques. On verse le lait (entier) froid dans un petit pot à lait et on le fait mousser en maintenant la buse vapeur dans le pot. On peut ainsi obtenir une mousse de lait épaisse et crémeuse à souhait.
Utiliser une buse vapeur demande toutefois une certaine dextérité. La buse vapeur ne peut produire que de la vapeur pure, le lait et le pot à lait doivent être froids, la buse doit être placée bien au centre du lait et pas trop profondément, etc.
Découvrez ici les machines à expresso qui permettent de préparer le meilleur cappuccino.