Protégez votre ami à quatre pattes contre ces vilaines bestioles

Un parasite est un organisme qui vit dans les tissus d’un autre organisme, généralement humain ou animal. Le parasite peut coloniser et provoquer une maladie. Dans la mesure où les symptômes provoqués par la maladie n’ont pas forcément de spécificités, ils peuvent être souvent confondus avec ceux d’autres maladies. Le seul moyen de déterminer avec certitude une maladie parasitaire est l’analyse des selles ou du sang, selon le cas. 

L'hygiène est la meilleure prévention

Bien entendu, il est toujours préférable d’empêcher les parasites de s’attaquer à votre animal. Il est plus facile et moins coûteux de prévenir les parasites que de traiter un animal infecté. C’est également plus sûr pour vous et votre famille. Le mot magique ? Hygiène ! 
Pour éviter toutes sortes d’infections, différentes précautions sont à prendre : ne donnez pas à votre animal de la viande crue ou insuffisamment cuite. Ne laisser pas votre animal boire dans la cuvette des toilettes ou renifler les poubelles. Tenez votre animal à l’écart des excréments d’autres animaux. Ramassez ses excréments dans la rue et jetez-les à la poubelle. 

Types de parasites 

Plusieurs parasites peuvent se manifester chez les animaux de compagnie. Nous vous présentons quelques espèces communes ci-dessous. Bien sûr, nous aiderons dans notre nouvelle vie de mère (ou père) de poux et nous vous dirons tout ce que vous devez savoir et ce que vous pouvez faire pour éviter le marché aux puces. 
Attention : soyez toujours prudent avec les méthodes de traitement. Les produits utilisés peuvent être mauvais pour votre santé. En cas de doute, vous pouvez toujours demander à votre vétérinaire de traiter votre chien ou votre chat. 

Puces 

Les chiens comme les chats ont des puces, même s'ils ne présentent pas nécessairement de lésions. Les chats sont les plus touchés, car ils sont plus susceptibles de vivre en liberté et d'entrer en contact avec des congénères non traités. 

Mon chien ou mon chat a-t-il des puces ? Si votre animal se gratte beaucoup ou se mord la fourrure, il est possible que des puces soient présentes. Les puces piquent l'animal et la salive qu'elles laissent derrière elles provoque des démangeaisons. Avec un peigne à puces, vous pouvez vérifier si elles sont effectivement présentes dans le pelage. Lorsque vous peignez votre animal, vous pouvez trouver des puces dans le peigne. Parfois, vous ne rencontrez pas les puces elles-mêmes, mais seulement les excréments de la puce. Ces excréments ressemblent à de petits granulés noirs qui laissent une couleur brun rouille lorsqu'on les pose sur un mouchoir en papier humide.   

Cependant, il vous sera presque impossible d’éliminer toutes les puces avec un simple peignage. Une fois qu’elles ont élu domicile dans le pelage de votre animal, la meilleure chose à faire reste d’utiliser des pesticides. Vous pouvez trouver différents types de produits dans les magasins. Les aérosols et les sprays sont particulièrement efficaces car ils ciblent les zones à problèmes : sous les meubles, sur les coussins, les sièges, derrière les rideaux, dans les fissures des parquets, etc. Vous pouvez également utiliser le spray antipuce sur l’animal lui-même. Veillez à ne pas vaporiser dans les yeux. 

Vous pouvez également acheter un collier antipuce. Il libèrera un gaz toxique pour les puces qui devrait les chasser ou les tuer si elles mordent l’animal. D’autres types de colliers libèrent quant à eux un poison absorbé par la peau de l’animal. Ils agissent contre les puces adultes mais certains modèles contiennent également un régulateur de croissance pour lutter contre les œufs et les larves. Ils sont censés fonctionner pendant trois à six moi, selon la marque. 
Enfin, vous pouvez également opter pour un traitement “ponctuel”. Il s’agit de doses liquides continues dans une pipette mesurée. Vous les presses directement sur la peau du cou de l’animal, entre les omoplates, là où il ne peut pas se lécher. Le produit se répand ensuite sur tout le corps. 

Lorsque vous lavez votre chien (ou si vous avez un chat qui aime l'eau), vous pouvez utiliser un shampooing antipuces pour laver son pelage. Lavez tout le corps, en accordant une attention particulière à la base de la queue et à tous les endroits où le chien se gratte. Rincez soigneusement.
Pour les chats, il existe une pilule qui prévient l'infestation par les puces. Une fois que le chat l'a avalé, une substance est libérée dans le sang et empêche les puces de se reproduire. Demandez conseil à votre vétérinaire si vous pensez que votre animal en a besoin.
Attention : les puces ne vivent pas seulement sur vos animaux, mais peuvent également se trouver dans d’autres parties de la maison. N’oubliez pas de traiter le sol, le bac à litière, les paniers et les autres endroits où votre animal passe beaucoup de temps. Répandez le produit partout, même dans le sac de l’aspirateur afin que les puces et les larves aspires meurent immédiatement. 

Tiques

Se protéger contre les tiques est plus difficile. On les trouve généralement dans les hautes herbes, les arbustes et les sous-bois. Une seule solution : vérifiez le pelage de votre chien après une promenade dans les bois ou les champs. Il est important de retirer les tiques dès que possible car elles peuvent transmettre plusieurs maladies, dont la maladie de Lyme, une infection bactérienne. Heureusement, cela ne se produit pas très souvent chez les animaux. Votre animal a-t-il été infecté ? Un traitement par antibiotique est toujours possible. 
Si vous avez malgré tout trouvé une tique dans le pelage de votre chien ou de votre chat, retirez-la le plus rapidement possible. Serrez-la entre vos doigts ou à l’aide d’une pince à épiler, aussi près de la tête que possible et tirez doucement pour enlever aussi la tête. N’essayer pas d’anesthésier d’abord la tique avec de l’alcool car elle pourrait alors produire de la salive, qui transmet la maladie de Lyme. Veillez à tuer la tique par la suite afin de réduire les risques de transmission de maladies. 

Poux

Les poux sont des insectes qui ne peuvent survivre que sur un autre être vivant. Ils s'y nourrissent et s'y reproduisent. Cependant, les poux des animaux de compagnie sont très spécifiques : les poux canins ne vivent que sur les chiens, tandis que les poux de chat vivent, se développent et pendent leurs lentes uniquement sur les chats.  La contamination d'un animal à un autre se produit principalement par contact étroit, donc directement de chat à chat ou de chien à chien. En pratique, un animal peut attraper des poux en dormant dans le panier d'un animal de la même espèce qui est porteur de ces parasites, ou par le biais du matériel de toilettage. Un humain ne peut pas être infesté par les poux d'un chien ou d'un chat. Et inversement, un animal ne peut pas attraper des poux d'un humain.
Si votre animal a contracté des poux, vous pouvez utiliser des sprays spéciaux. Ne traitez pas seulement votre chat ou votre chien, mais aussi le panier et tous les autres endroits préférés de votre animal avec ce produit. Veuillez lire attentivement l'emballage. Tous les animaux ne doivent pas être traités avec le même produit anti-poux.  

Vers 

Les animaux peuvent souffrir de vers. Ce ne sont pas les mêmes vers que ceux qui infestent les humains. Cependant, certains vers présents dans les intestins des chiens ou des chats peuvent provoquer une maladie chez l'homme : la toxocarose. Cette maladie ne présente généralement pas ou peu de symptômes. Dans certains cas, cependant, vous pouvez avoir de la fièvre, de la toux, de l'urticaire, de la diarrhée et des douleurs au foie. Très rarement, des crampes se produisent. Dans des cas exceptionnels, la toxocarose peut entraîner la cécité.

Ce sont les œufs de ces vers contenus dans les excréments des animaux infectés qui transmettent la toxocarose lorsqu'ils sont avalés. Cela se produit soit en mettant les doigts dans la bouche après avoir caressé un animal malade, soit en dormant avec l'animal, soit en jouant dans un bac à sable mal entretenu. Les œufs qui sont rejetés avec les selles peuvent survivre pendant des mois dans le sol ou le sable, ainsi les enfants sont souvent les plus vulnérables. Bien que la toxocarose soit rare chez l'homme, la prévention reste essentielle. En plus des mesures d'hygiène de base, les chatons et les chiots doivent être vermifugés au moins une fois par mois pendant leurs 6 premiers mois de vie. Chez les femmes enceintes, l'opération doit être répétée tous les mois. Chez les animaux adultes, deux fois par an suffisent. Cette vermifugation se fait, par exemple, en mélangeant une pâte vermifuge à la nourriture de l'animal.

Traitement de la toxicité 

Les animaux de compagnie qui sont infectés par des parasites doivent être traités. Mais attention à la nature toxique des produits que vous utilisez, tant pour les animaux que pour les humains. Par exemple, lorsque vous mettez un collier, il entre en contact avec vos mains, mais aussi avec votre bouche si vous le touchez ensuite avec vos mains. Avec les sprays, restez toujours vigilants à une éventuelle inhalation. Par conséquent, tous ces produits ne sont pas recommandés pour les très jeunes animaux ou les animaux malades, sauf si le vétérinaire les a prescrits. La toxicité dépend de nombreux facteurs : la concentration du produit, l'âge, le poids et l'état de santé général de l'animal, etc. Les symptômes et la gravité de l'intoxication en dépendent.

Il faut donc toujours lire attentivement le mode d'emploi et l'utiliser avec une grande prudence.

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