Troubles auditifs : protégez-vous avant qu’il ne soit trop tard

Le niveau sonore, c’est à dire l’intensité du bruit, s’exprime en décibels (dB). Plus un bruit est fort, plus les décibels seront élevés. Le niveau sonore augmente sur une échelle logarithmique. En d’autres termes, il décuple tous les 10 dB. 100 dB sont donc dix fois plus bruyants que 90 dB.

Notre oreille ne les perçoit pourtant « seulement » comme deux fois plus forts. La différence entre le niveau sonore mesuré et notre ressenti augmente bien évidemment le risque de troubles auditifs puisque nous ne l’évaluons pas correctement.

En moins de temps qu’il n’en faut pour le dire

Une exposition quotidienne d’une heure à 90 décibels, volume vite atteint avec un iPod par exemple, peut déjà s’avérer néfaste pour l’audition. Une exposition à 100 décibels peut déjà provoquer des dommages après cinq minutes. Les bruits générant 120 décibels - notre seuil de tolérance - peuvent quant à eux s’avérer immédiatement nocifs. Se classent entre autres dans cette catégorie: une autoradio au volume maximal, une soirée en discothèque, un concert de rock ou un festival, ainsi qu’une sirène, un feu d’artifice ou encore un avion qui décolle.

Combien de décibels génère...

Source : CM

Les symptômes les plus courants lors de troubles auditifs sont les acouphènes ou bourdonnements d’oreilles. Un nerf auditif trop stimulé transmet dans ce cas des informations erronées au cerveau, provoquant des tonalités, sifflements ou bourdonnements dans les oreilles. On estime que 10 à 15% de la population souffre d’une quelconque forme d’acouphène. La gêne peut disparaître d’elle-même, tout comme elle peut s’installer pendant des mois, voire des années. Ce qui peut avoir de sérieuses répercutions sur la qualité de vie au quotidien.

On peut être exposé quotidiennement à un bruit d’enfer sur son lieu de travail. Les charpentiers, les pilotes, les musiciens de rock, les personnes maniant une foreuse ou une tronçonneuse à longueur de journée, etc., exercent une profession à risque. Cependant, il s’agit aussi d’un phénomène de la société de loisirs, touchant les jeunes qui s’exposent régulièrement à de la musique trop forte au bistrot, en discothèque et en concert, ou qui se l’infligent avec le casque audio ou les oreillettes de leur lecteur portable.

Aucune solution

Si le phénomène ne s’explique pas par un problème sous-jacent susceptible d’être traité, le docteur vous indiquera qu’il s’agit d’un acouphène chronique, malheureusement incurable à l’heure actuelle. Vous pouvez essayer des méthodes (psychologiques) permettant d’atténuer le phénomène, et donc améliorer votre qualité de vie. Le médecin vous adressera éventuellement à un spécialiste « nez-gorge-oreilles » ou à un centre acoustique spécialisé dans les acouphènes (dans certains hôpitaux, par exemple).

Il n’existe à ce jour absolument aucun médicament efficace. Et l’utilité de suppléments, comme le ginkgo biloba, la mélatonine ou le zinc, reste à démontrer. Vous faites partie de ceux qui souffrent de troubles auditifs? Consultez notre dossier Acouphènes pour savoir comment les dépister, et ce qu’il est éventuellement possible de faire pour y remédier.

VERS NOTRE DOSSIER

Vous aimeriez préserver votre audition? N’hésitez dans ce cas pas à porter des protections auditives lorsque vous vous trouvez dans un environnement bruyant. En milieu professionnel, l’employeur se trouve dans l’obligation de fournir le matériel de sécurité adéquat à son personnel, et les protections auditives de qualité en font partie. Cependant, n’oubliez pas d’également vous protéger pendant vos loisirs. Plusieurs sortes de protections auditives existent sur le marché. En voici un aperçu.

Bouchons d’oreilles jetables

Pour que vos bouchons d’oreilles jetables modulables soient efficaces, n’hésitez pas à bien les enfoncer dans vos oreilles. Veuillez à ce que vos conduits auditifs soient totalement protégés. Ils sont bon-marché et conviennent donc parfaitement à un usage occasionnel, même s’ils déforment les bruits.

Les grandes surfaces, drogueries et pharmacies les proposent pour quelques euros. Il n’est pas rare qu'ils soient distribués gratuitement lors de fêtes, concerts et festivals. Ils sont à usage unique et doivent être jetés après utilisation.

Bouchons d'oreille à lamelles

Les bouchons d’oreilles à lamelles, surnommés « parapluies » sont conçus en plastic ou caoutchouc souple. Ils sont légèrement plus onéreux, bien qu’abordables. Il est tout aussi essentiel de les ajuster correctement. Ils peuvent être utilisés plusieurs fois (moyennant nettoyage) et contiennent un filtre réduisant la déformation des bruits. Vous les reconnaîtrez facilement: ils ressemblent à une pyramide, un parapluie ou un champignon.

Ils sont en vente en pharmacie, dans les centres auditifs ou en ligne entre 10 et 20€. Certaines versions sont équipées d’un manchon d’insertion pour faciliter leur ajustement. Il s’agit de bouchons d’oreilles universels s’adressant au plus grand nombre. Ils ne s’adaptent donc pas à la forme de votre conduit auditif et ne conviendront pas à certains. Ils ont tendance à ressortir petit à petit de l’oreille, ce qui diminue leur protection.

Bouchons d’oreilles sur mesure

Terminons avec les otoplastiques. Il s’agit de bouchons d’oreilles sur mesure en vente dans les centres auditifs agréés. Ils coûtent entre 100 et 170€, sont parfaitement adaptés à vos oreilles, peuvent être utilisés pendant cinq ans et offrent une protection optimale, ainsi que le meilleur confort possible. Certaines mutuelles interviennent même lors de leur achat.

La forme étant parfaitement adaptée à vos oreilles, ils sont bien plus faciles à insérer. Ils sont disponibles en différentes couleurs et offrent plusieurs filtres possibles. Il est essentiel de bien les nettoyer et entretenir. N’oubliez pas non plus de faire tester leur étanchéité annuellement. 

Nous estimons important que vous puissiez acheter des protections auditives abordables. C’est pourquoi notre achat groupé vous permet de profiter d’une réduction supplémentaire lors de l’achat de bouchons d’oreilles sur mesure. Rendez-vous sur www.eartoprotect.be pour en savoir plus.

VERS L’ACHAT GROUPÉ 

Soyez prudent, même protégé

La prudence est de rigueur, même équipé de protections auditives. Limitez votre exposition au bruit et veillez à utiliser vos bouchons d’oreilles correctement pour éviter tout faux sentiment de sécurité.

• Limitez l’exposition et prévoyez des pauses au calme pour vos oreilles. Se détendre un moment dans une atmosphère calme après avoir subi une agression sonore réduit les risques de troubles auditifs et de bourdonnement d’oreilles. Offrez à vos oreilles au moins 24 heures de silence relatif après exposition.
• Essayez d’éviter les agressions excessives et ne vous postez pas à proximité des haut-parleurs lors d’un concert, d’une fête ou d’un festival.
• Lorsque vous utilisez des écouteurs pour satisfaire à votre humeur mélomane, limitez de préférence le volume à 60% du maximum et ne prolongez pas l’écoute au-delà de 60 minutes par jour.
• N’hésitez pas à consulter un médecin si vous souffrez de bourdonnements d’oreilles, de sons en sourdine ou de sifflements pendant plus de 24 heures. Il peut vous aider à en trouver la cause et vous conseiller un examen des oreilles.
• L’ouïe des enfants est plus sensible que celle d’un adulte. Protégez les enfants avec les serres-tête antibruit, ils sont encore trop jeunes pour les bouchons d’oreilles. Évitez pareillement les environnements bruyants lorsque vous êtes enceinte. Votre ventre n’isole que de 5 dB et votre bébé en devenir pourrait donc vite se trouver confronté à l’agression de 100 dB.

Les bouchons d’oreille sur mesure offrent la meilleure protection contre le bruit excessif. Mais, si l’on ignore comment introduire et entretenir correctement ces bouchons, on risque de perdre une bonne part de cette protection. C’est pour cela que les centres auditifs doivent offrir l’accompagnement approprié lors de la vente de ces protections (assez coûteuses). En effet, un faux sentiment de sécurité peut être à l’origine de problèmes irréversibles.

28 paires de bouchons testées

Quand vous entrez dans un centre auditif pour y consacrer pas mal d’argent à l’achat de bouchons d’oreille sur mesure,vous êtes en droit d’attendre que ces bouchons s’adaptent à la perfection et vous offrent une protection optimale.

Nos enquêteurs anonymes ont visité cinq filiales de chacune de six grandes chaînes de centres auditifs dans toute la Belgique : Amplifon, Audika, Aurilis, Hans Anders, Lapperre et Veranneman. Ils se sont présentés comme des participants assidus à des fêtes, des concerts et autres festivals, ont commandé des bouchons d’oreille sur mesure et ont évalué le processus de vente dans son ensemble, de la commande à la livraison. Après chaque contact (coup de téléphone, rendez-vous et enlèvement du produit), ils ont complété un questionnaire pour 28 filiales au total.

Conseils pas toujours avisés

Dans nos tableaux, nous présentons nos critères et les résultats par filiale. Le suivi de la procédure pour la mesure et le contrôle de la qualité est le facteur le plus important pour le score final (20 points sur 40). Vient ensuite la prise en compte par les vendeurs des souhaits du client (8 points sur 40). Enfin, les informations sur le délai de livraison et le prix (6 points sur 40) et les informations générales (6 points sur 40) comptent un peu moins.

Procédure

• Un audiologiste a-t-il préalablement effectué une otoscopie pour vérifier qu'il n'y avait pas d'excès de cérumen dans votre conduit auditif?
• Lors de la livraison des protections auditives, le vendeur vous a-t-il demandé d’insérer les bouchons, avec ou sans aide?
• Le vendeur a-t-il effectué un test d'étanchéité lors de la livraison? A-t-il spontanément recommandé de faire effectuer un test (gratuit) d'étanchéité une fois par an?

Préférences du client

• Le vendeur vous a-t-il préalablement demandé pour quelle utilisation souhaitiez-vous des protections auditives ?
• Vous a-t-on demandé le niveau d’atténuation souhaité pour les filtres de vos bouchons?

Prix et livraison

• Avez-vous spontanément été informé du prix?
• Vous a-t-on rappelé que certaines mutuelles prennent en charge une partie des frais?
• Le vendeur vous a-t-il spontanément informé du délai de fabrications ?

Informations générales

• Le vendeur vous a-t-il spontanément informé de la procédure (examen de l'oreille, empreinte du canal auditif, envoi au fabricant, délai de livraison)?
• Le vendeur vous a-t-il expliqué comment entretenir vos protections auditives ?

Nos enquêteurs anonymes ont visité cinq succursales d'Audika à Etterbeek, Jodoigne, Hannut, Tubize et Uccle.

Nos enquêteurs anonymes ont visité cinq succursales Aurilis à Alost, Bruges, Hasselt, Louvain et Malines.

Nos enquêteurs anonymes ont visité cinq succursales Hans Anders à Anderlecht, Hasselt, Louvain, Lierre et Malines.

Nos enquêteurs anonymes ont visité cinq succursales de Lapperre à Huy, Liège, Malines, Schaerbeek et Waterloo.

Nos enquêteurs anonymes ont visité cinq succursales Veranneman à Alost, Bruges, Bruxelles, Heverlee et Lierre.