Tapis d’acupression: effet scientifiquement prouvé?

À en croire la publicité, ce tapis soulagerait le stress et la douleur. Les petits clous affûtés stimuleraient différents points de pression, entrainant une production d’hormones par l’organisme, de sorte que vous vous détendez. Après cinq à dix minutes, vous seriez déjà somnolent. Votre sommeil s’en trouverait amélioré. 

Vous souffrez d’« épaules gelées » ? Ce tapis serait plus efficace que les médicaments. Il serait également salutaire pour les personnes atteintes d’hernies, de rhumatismes ou de fibromyalgie. 

Le site web mentionne à plusieurs reprises que l’effet de ce tapis clouté est « reconnu » par les scientifiques suédois. Il y est également indiqué que ce produit est approuvé par Läkemedelsverket, l’autorité suédoise en charge de la régulation des produits médicaux. Cela donne l’impression que l’effet de ce tapis clouté est scientifiquement étayé.

Scientifiquement prouvé... Vraiment?

Malheureusement, ce n ’est que de la poudre aux yeux.

Lorsqu’on les invite à nous soumettre des preuves de cette efficacité, la firme ne renvoie qu’à une seule étude (de 2011). Les chercheurs auraient examiné de près l’effet d’un tapis d’acupression sur la douleur, le sommeil et un certain nombre de paramètres psychologiques (optimisme, anxiété, dépression...). 

Il s’agit d’une étude menée sur 36 testeurs seulement. Les testeurs qui ont utilisé le tapis d’acupression ont signalé après trois semaines une douleur légèrement moins intense par rapport aux testeurs n’ayant pas utilisé le tapis. Il peut s’agir d’un effet placebo ou tout bonnement du résultat d’un quart d’heure quotidien de repos en position allongée. Sur le plan de la douleur moyenne, de l’optimisme, l’anxiété, la dépression, le stress, l’énergie ou le sommeil, aucune différence significative n’était à noter. En d’autres termes, difficile de qualifier cette étude de « preuve »... 

Ailleurs dans la littérature scientifique, nous avons encore trouvé cette petite étude ( de 2011 portant sur 32 testeurs). Celle-ci suggère que le fait de se coucher sur un tel matelas n’offre pas plus de décontraction et s’avère plus douloureux que d’écouter des instructions et une musique relaxantes en étant couché.

Enfin, nous sommes également tombés sur cette petite étude de 2012, à la méthodologie plutôt faible. Les chercheurs s’y penchaient sur l’effet sur les douleurs dorsales et cervicales. Là encore, il n’y a pas eu de comparaison avec un placebo (comme se reposer dans le calme), ce qui empêche de tirer des conclusions quant à l’efficacité d’un tapis d’acupression.

À notre connaissance, aucune étude n’a été publiée sur l’effet d’un tapis d’acupression sur les douleurs résultant de rhumatismes, de fibromyalgie, d’une hernie ou d’autres affections...

Nos revendications

Il n’existe aucune preuve scientifique que ce produit ait le moindre effet positif. Il n’est pas honnête de donner l’impression que tel est le cas. Voilà pourquoi nous enjoignons la firme de bien vouloir :

• supprimer toute référence à un prétendu effet scientifique « reconnu ».
• supprimer toute référence à des affections (rhumatisme, fibromyalgie...)
• signaler clairement sur le site web et l’emballage que les effets positifs sur la douleur et le stress n’ont pas été scientifiquement prouvés. 

Nos actions

Nous enverrons un courrier à Tisan, le distributeur de ce produit au Benelux.

État de la situation

• Octobre 2020: Le distributeur a annoncé avoir ajusté un certain nombre de choses sur son site internet. Les références à un « effet scientifiquement reconnu» ont été supprimées. Cependant, nous notons qu'il existe encore de nombreuses allégations thérapeutiques sur le site. Selon Tisan, cette pratique est autorisée, car les clients de l'entreprise rapportent des expériences positives. Nous ne sommes pas d’accord. Les expériences positives des utilisateurs ne peuvent à elles seules pas exclure l'effet placebo. Nous avons réitéré nos demandes.