Rétinol dans les cosmétiques : ce que ces nouvelles règles signifient pour votre routine soin

Les nouvelles limites légales applicables depuis novembre 2025

Présent dans de nombreux soins pour le visage, comme les crèmes anti-rides et les sérums, le retinol est apprécié pour son action sur le renouvellement cellulaire et la texture de la peau, il fait désormais l’objet de limites légales contraignantes dans toute l’Union européenne.

Depuis le 1er novembre 2025, des concentrations maximales obligatoires s’appliquent aux cosmétiques contenant du rétinol, conformément au Règlement (UE) 2024/996.

Les seuils à respecter

• Laits corporels : maximum 0,05 % d’équivalent rétinol (RE)
• Crèmes pour le visage, sérums et autres produits cosmétiques : maximum 0,3 % d’équivalent rétinol (RE)

Ces seuils sont désormais juridiquement contraignants. Les fabricants doivent adapter leurs formules si nécessaire.

Le rétinol, de quoi parle-t-on exactement ?

• stimuler la production de collagène,
• atténuer les rides,
• améliorer l’uniformité du teint.

Ce que ces règles changent pour vous

Pourquoi l’Union européenne a-t-elle fixé ces limites ?

Les nouvelles règles ne signifient donc pas que les cosmétiques contenant du rétinol sont dangereux en soi. Elles visent à limiter la consommation cumulée de vitamine A, qui ne provient pas uniquement des produits cosmétiques.

Une vitamine est déjà prise en compte par l’alimentation

La vitamine A est liposoluble et naturellement présente dans de nombreux aliments d’origine animale (foie, produits laitiers, beurre). À cela s’ajoute le bêta-carotène, présent dans les légumes jaunes ou orange comme les carottes, tomates ou poivrons, et partiellement transformé en vitamine A par l’organisme.

À titre d’exemple, une seule carotte suffit à couvrir les apports quotidiens recommandés en vitamine A.

Le rôle des compléments alimentaires

La vitamine A est aussi fréquente dans les compléments alimentaires (multivitamines, produits pour la santé oculaire ou le bronzage). Selon Sciensano, une supplémentation en vitamine A est le plus souvent inutile, voire risquée, car la marge entre l’apport recommandé et la dose maximale tolérable est faible.

Chez certaines personnes, notamment celles qui prennent régulièrement des compléments, l’apport total peut ainsi dépasser la limite de sécurité.

Quels risques en cas d’excès prolongé ?

Un excès de vitamine A sur le long terme peut entraîner :

• des atteintes du foie,
• une fragilisation des os,
• et, chez les femmes enceintes, un risque accru de malformations chez le fœtus.

Ces éléments ont incité la Commission scientifique pour la sécurité des consommateurs (CSSC) à définir des seuils sûrs pour le rétinol et dérivés dans les produits cosmétiques.

Des produits très connus qui doivent déjà être modifiés

Pour le consommateur, ces nouvelles règles peuvent avoir une influence. Le rétinol est présent dans de nombreuses crèmes de jour, crèmes de nuit et sérums largement distribués, y compris par de grandes marques.

On le retrouve par exemple dans des crèmes de jour comme Revitalift Laser X3 de L’Oréal Paris ou Retinol Boost de Neutrogena, mais aussi dans des crèmes de nuit telles que Liftactiv B3 Retinol de Vichy. Les sérums visage, souvent plus concentrés, sont également très concernés.

Source: www.loreal-paris.be

Lors de notre enquête, nous avons aussi identifié plusieurs produits dont la teneur déclarée en rétinol dépasse les futures limites légales. C’est notamment le cas de sérums très populaires sur les réseaux sociaux, comme le sérum au rétinol 1 % de The Ordinary.

Source: www.theordinary.com

Ces produits devront être reformulés et ne pourront plus être commercialisés après le 1er mai 2027 si leur composition n’est pas adaptée. 

Une période de transition jusqu’en 2027

Les produits mis sur le marché avant l’entrée en vigueur des nouvelles règles et contenant des concentrations plus élevées, par exemple 1 %, 2 % ou 2,5 % de rétinol, peuvent encore être vendus jusqu’au 1er mai 2027.

Après cette date, seuls les produits conformes aux nouvelles limites pourront rester en vente.

Ce que montrent nos tests

Dans notre récent test de crèmes anti-rides, un seul produit contenait de l’acétate de rétinyle. Il s’agissait également du Meilleur du test.

Plus largement, notre analyse montre que le rétinol est présent dans de nombreuses crèmes de jour, crèmes de nuit et sérums. La mention « rétinol » figure généralement sur l’emballage, mais sans indication de la quantité exacte utilisée.

Le fait qu'ils ne mentionnent pas la quantité exacte rend la tâche difficile pour les consommateurs d’évaluer précisément son exposition. Le rétinol est par ailleurs souvent mis en avant comme argument marketing, en raison de sa notoriété contre l’apparition des rides.

Découvrez les résultats des tests de crèmes antirides

Un avertissement désormais obligatoire sur les étiquettes

Depuis novembre 2025, tous les produits cosmétiques contenant de la vitamine A ou ses dérivés doivent porter la mention suivante :

« Contient de la vitamine A. Réfléchissez à votre apport quotidien avant utilisation. »

Cette information vise à aider les consommateurs, en particulier ceux qui prennent des compléments alimentaires, à éviter une consommation excessive.

Comment bien utiliser le rétinol ?

Il n’est pas nécessaire de modifier immédiatement sa routine de soins. Les produits actuellement disponibles sont, dans la grande majorité des cas, considérés comme sûrs.

Quelques précautions restent toutefois recommandées.

Sensibilité accrue au soleil

Le rétinol peut rendre la peau plus sensible aux rayons UV, surtout en début d’utilisation. Il ne s’agit pas d’une allergie solaire, mais d’un effet lié à l’accélération du renouvellement cellulaire.

Il est donc conseiller :

• d’utiliser les produits au rétinol le soir,
• d’appliquer une protection solaire en journée,
• de commencer par une faible concentration : utilisez-le tous les deux jours si votre peau est sensible. 

Les adolescents n'ont pas besoin d’utiliser du rétinol

L’utilisation de soins contenant du rétinol progresse aussi chez les adolescents, sous l’influence des réseaux sociaux. Dans la plupart des cas, ces produits sont superflus pour une peau jeune.

Au contraire, ils peuvent même provoquer des irritations ou fragiliser la barrière cutanée. Leur usage ne devrait se faire que sur avis médical ou dermatologique.