Pouvez-vous encore utiliser votre crème solaire de l’année passée?

Pouvez-vous encore utiliser votre crème solaire de l'été dernier?

Pour vous aider à répondre question, nous avons réalisé un test en collaboration avec plusieurs autres associations de consommateurs (Allemagne, France, Pays-Bas, Espagne, Italie, etc.). Nous avons testé 8 crèmes solaires, à la fois des SPF 30 et des SPF 50+, pour savoir si vous pouviez toujours vous en servir un an après leur achat.

À l’exception d’un produit qui affichait à la fois une date de péremption et une PAO (période après ouverture), tous les autres produits testés ne mentionnaient qu’une PAO de 12 mois.

Nous n’avons par ailleurs retenu que des produits déjà testés dont les protections contre les UVA et UVB correspondaient bien aux valeurs annoncées par les fabricants.

Tous nos conseils pour un été sans coup de soleil

​Quels éléments peuvent réduire l’efficacité des crèmes solaires?

Les crèmes solaires contiennent des filtres qui doivent vous protéger tant contre les rayons UVA qu’UVB. Ils peuvent être chimiques ou naturels et leur efficacité peut baisser. Cette méthode simulant un séjour en vacances nous permet de jouer avec quatre facteurs qui peuvent influer sur l’efficacité des filtres solaires :

• la température (chaud/froid) ;
• l’oxygène ;
• les rayons UV (lumière) ;
• la conservation.

La température

Les fortes chaleurs et les faibles températures peuvent jouer sur la composition chimique des crèmes. Elles peuvent rendre les filtres instables ou dégrader l’émulsion (la protection offerte n’est plus uniforme).

Raison pour laquelle il est conseillé de conserver les crèmes dans des endroits frais et non exposés au soleil.

L'oxygène

Certains ingrédients s’oxydent au contact de l’air, ce qui réduit ici encore l’efficacité du produit.

La lumière

Certains filtres, surtout les chimiques, peuvent se décomposer lorsqu’ils sont exposés au soleil. C’est ce qu’on appelle la photodégradation. Leur efficacité en est donc réduite après un certain temps.

La conservation

Au plus longtemps vous la conservez, plus ces trois facteurs peuvent affecter leur efficacité. Ce constat est plus vrai encore si le tube a été régulièrement ouvert, exposé à de fortes chaleurs ou à de la lumière.

Découvrez quelle est le meilleure crème solaire

Comment avons-nous mené notre test sur la conservation des crèmes solaires?

Pour ce test, nous tenions à simuler du mieux possible les circonstances dans lesquelles un tube de crème solaire vit une fois acheté. Les conditions créées simulaient celles d’un tube de crème que vous emportez pour durant vos vacances à la plage, puis que vous n’utilisez plus pendant une année. Le test visait ensuite à répondre à la question suivante : peut-on encore utiliser un tube de crème solaire un an après son ouverture ?

Pour chacune des huit crèmes testées, nous avions 3 échantillons :

1. Un échantillon pour le test HDRS (test de protection contre les UVA et les UVB).
2. Un échantillon de test pour l’évaluation sensorielle.
3. Un échantillon de contrôle pour l’évaluation sensorielle.

Les échantillons des catégories 1 et 2 étaient conservés pendant une journée à une température de 4°C pour simuler un transport en soute avec un vol long-courrier. Ensuite, ils ont été conservés pendant 12 jours à une température de 40 °C pour simuler de fortes chaleurs. Pendant 8 de ces jours 12 jours, nous avons enlevé 2,5 % du contenu du tube, à 8 heures du matin et à 2 heures de l‘après-midi. Enfin, nous les avons encore exposés une semaine à une lampe artificielle imitant la lumière du soleil et donnant une température de 30 degrés, pour simuler une exposition d’un tube au soleil.

Ils étaient à nouveau conservés une journée à une température de 4°C (trajet retour en avion).

Ils ont ensuite passé 13 mois dans un espace de stockage à une température de 20°C, pour simuler la conservation dans une étagère chez vous. À l’issue de cette période de 13 mois, nous avons à nouveau testé les échantillons et nous avons comparé leurs résultats avec ceux des échantillons de la catégorie 3. Ce type d’échantillon avait immédiatement été conservé à une température de 20°C.

Nous avons ensuite soumis les échantillons de la catégorie 1 à des tests pour contrôler la protection contre les UVA et les UVB.

Quels aspects étaient contrôlés à l’issue du test ?

Nous avons contrôlé quatre éléments durant nos test :

• Le laboratoire effectue un test observationnel. Il contrôle d’abord la crème elle-même pour vérifier qu’elle n’a pas tourné, n‘émet pas une odeur nauséabonde et que la texture reste correcte.
• Nous avons ensuite réalisé un test HDRS pour contrôler l’efficacité de la protection UVA et UVB (SPF).
• Nous avons vérifié si les valeurs de protection mesurées étaient identiques à celles mentionnées sur l’emballage.

Les résultats et conclusions de notre test sur les crèmes solaires

Lors de notre test de 2017, les cinq crèmes solaires que nous avions testées dans ces conditions étaient toujours efficaces un an plus tard. Qu’en est-il cette fois-ci ?

Résultats sensoriels

Sur les 8 crèmes testées, 6 ont passé le test observationnel sans problème. Les échantillons ayant été ouverts et ceux étant restés fermés ont les mêmes caractéristiques. Pour les deux autres, nous avons relevé deux problèmes :

• Pour l’une des crèmes, lorsque nous avons voulu l’utiliser après la période de stockage, la première dose de crème qui est sortie de la pompe était asséchée.
• Pour la seconde, il y avait une séparation visible des ingrédients, surtout visible dans la partie inférieure du flacon.

En tant que consommateur, il est important que vous preniez le temps de faire ce test si vous désirez une crème solaire achetée un an auparavant.

Résultats protection UVA et UVB (SPF)

Bonne nouvelle à ce niveau : les crèmes étaient toujours conformes en matière de protection contre les UVA.

En ce qui concerne la protection contre les UVB (SPF), toutes les crèmes offraient toujours une bonne protection à l’exception d’une seule. Il s’agissait de la crème qui présentait une séparation visible des ingrédients lors du test sensoriel.

Est-ce que je peux encore utiliser la crème solaire que j’ai achetée l’année passée?

Oui, mais à condition d’être attentif aux éléments suivants. N‘utilisez plus la crème et jetez-la si :

• elle présente une odeur nauséabonde ;
• lorsque vous en contrôlez la stabilité, les différents ingrédients ne forment plus un mélange homogène ou ont une texture suspecte ;
• vous pensez que le produit n’a pas été conservé dans de bonnes conditions ;
• vous utilisez la crème solaire correctement (la bonne quantité avec une nouvelle couche toutes les deux heures) mais attrapez rapidement un coup de soleil.

Nos tests ont montré que la protection offerte par les crèmes solaires restait bonne, même après une année passée dans les armoires.

Pour rappel, vous avez besoin d‘environ 35 ml de produit (7 cuillères à café) par application pour vous protéger correctement, à raison d’une application toutes les deux heures.

Comment bien se protéger du soleil?

Comment bien conserver sa crème solaire?

Une crème solaire a-t-elle une date de péremption ?

Il existe deux manières d’indiquer la date à partir de laquelle un produit cosmétique ne doit plus être utilisé :

• la date de péremption. Elle indique la date jusqu’à laquelle le produit peut être utilisé. Une telle date figure parfois sur les produits cosmétiques, mais généralement on retrouve plutôt une PAO.
• la PAO (period of time after opening ou temps après la première ouverture). Il s’agit de la période durant laquelle le produit reste bon après sa première ouverture. La PAO est utilisée pour les produits qui, tant qu’ils n’ont pas été ouverts, peuvent être conservés pendant au moins 30 mois. Une fois ouverts, ils peuvent être utilisés pendant la période mentionnée sur l’emballage (généralement 6-12-24 mois). Dans l’idéal, nous vous conseillons d’inscrire sur le produit la date de sa première ouverture.

Sachez toutefois que la PAO est un délai théorique, davantage basé sur des calculs que des tests scientifiques. En tant qu’organisation de défense des consommateurs, nous estimons que les emballages devraient à la fois mentionner une PAO, une date de péremption, et même si possible une date de production du produit. Ce n'est malheureusement le cas que pour certains produits.

La PAO indique la période durant laquelle le produit reste bon après sa première ouverture.

Combien de temps peut-on conserver une crème solaire ?

Avant ouverture

Sur la plupart des crèmes solaires, vous trouverez une PAO. La PAO est utilisée pour les produits qui, tant qu’ils n’ont pas été ouverts, peuvent être conservés pendant au moins 30 mois. Une fois ouverts, ils peuvent être utilisés pendant la PAO mentionnée sur l’emballage (généralement 6-12-24 mois).

Dès lors, en règle générale, vous pouvez conserver votre crème solaire 30 mois si elle n’est pas encore ouverte, sauf si une date de péremption est mentionnée sur l’emballage.

Lors de votre achat, vérifiez que le flacon est bel et bien scellé. Si ce n'est pas le cas, il n’est pas impossible qu‘un autre consommateur l‘ait ouverte puis reposée dans le rayon.

Après ouverture

Si vous étalez suffisamment de crème solaire durant la belle saison, vous devez normalement acheter un nouveau tube chaque année. Toutefois, si vous n’êtes pas arrivé au bout, jusque quand pouvez-vous encore l’utiliser ?

Si le fabricant indique une PAO, pensez à noter la date de la première ouverture sur le flacon. Nos tests ont montré que vous pouvez utiliser votre crème solaire de l’année précédente, à condition que vous preniez la peine d’effectuer les contrôles qui s’imposent (CTA).

Comment savoir si ma crème solaire est encore bonne ?

Voici nos conseils pour vérifier si votre crème solaire est encore bonne :

• Sentez-la. Si elle présente une odeur nauséabonde, jetez-la.
• Vérifiez la structure de la crème. Si le mélange n’est plus homogène ou s’agglutine, mieux vaut ne pas s’en servir.
• Si la crème a changé de couleur ou présente un aspect étrange, ne vous en servez plus.
• Si vous utilisez la crème solaire correctement (la bonne quantité avec une nouvelle couche toutes les deux heures) mais attrapez rapidement un coup de soleil, c’est qu’elle n’offre plus une protection suffisante. Débarassez vous-en.
• Consultez la liste des ingrédients. Si la crème contient de l’octocrylène, ne l'utilisez plus une fois la date de péremption ou la PAO dépassée.

Si tout semble normal une fois ces aspects contrôlés, vous pouvez encore utiliser votre crème solaire.

Nos exigences en matière de crèmes solaires

Nous exigeons que les fabricants indiquent obligatoirement une date de péremption ainsi qu’une PAO, comme c’est le cas sur certaines (rares) crèmes solaires. Une date de péremption est beaucoup plus claire et précise pour les consommateurs. Cette information est d’autant plus importante qu’une crème solaire dont l’efficacité n’est plus garantie représente un risque pour la santé.

Nous estimons qu’il serait intéressant d’avoir, sur les produits cosmétiques, une date de production du produit. Les consommateurs pourraient ainsi savoir depuis quand un produit a été fabriqué/produit.

Enfin, nous demandons que toutes les crèmes solaires soient vendus dans des emballages scellés, pour éviter qu’ils ne soient ouverts avant leur achat.