Voici comment choisir le chauffe-terrasse qui vous conviendra parfaitement

Il existe de nombreux modèles de chauffage d'appoint pour l'extérieur. Voici comment trouver le vôtre pour prolonger l'arrière-saison au jardin ou sur la terrasse.

Quel est le meilleur chauffe-terrasse ? 

De nos tests, se dégage une tendance claire : l'électrique allie efficacité et sobriété énergétique (coût d’utilisation réduit et émissions de CO2 correctes) pour un prix d’achat abordable. Optez pour un modèle directionnel ou diffusant à 360° si vous avez un salon de jardin que vous pouvez disposer autour du chauffage.

Quel chauffe-terrasse choisir ?

Nous vous conseillons d'orienter votre choix en fonction de votre usage.

En famille/avec quelques amis

Si c'est pour se réchauffer à quelques-uns, assis, dirigez-vous vers un modèle électrique (comptez 10 m² de surface couverte par la chaleur). 

Un seul appareil suffit généralement. Surtout si l'espace – un jardin de ville, par exemple – est entouré de murs ou s'il est protégé par un store ou une tonnelle. Si la famille est un peu plus nombreuse, la terrasse plus exposée aux frimas ou pour éviter d'avoir le pied du chauffe-terrasse au milieu des gens, optez pour deux appareils, que vous disposerez de part et d’autre du groupe. Il est possible de trouver deux appareils électriques pour le budget d'un seul au gaz. Combien ça coûte à l'usage ? Nous l'avons calculé.

Pour une fête en plus grand comité

Si la surface à chauffer est plus grande (30 m²) ou si vous prévoyez d’inviter plus de monde, en mode debout, la puissance des appareils électriques sera insuffisante. Vous n’aurez d’autre choix que de vous tourner vers un chauffage au gaz (en tolérant une moins bonne efficacité en termes de rayonnement et donc aussi de consommation).

Les chauffe-terrasse aux pellets sont-ils efficaces ?

A côté du gaz et de l'électricité, on trouve aussi des chauffe-terrasse aux pellets. Ils sont souvent design et sympatiques, mais ils ne sont guère efficaces. La chaleur ressentie des modèles que nous avons testés était franchement insuffisante. On était plus dans une déco d'ambiance...

Ils sont par ailleurs coûteux : près de 600 € pour l’un et plus de 1 200 € pour l’autre. Dommage, car en termes d’émissions de CO2, c’est le moyen le plus écologique de se réchauffer à l’extérieur.

Quel chauffe-terrasse est le plus écologique ? 

Chauffer dehors peut paraître aberrant, voire scandaleux, d'un point de vue environnemental, à l'heure du réchauffement climatique. Nous avons comparé les technologies pour mesurer objectivement les rejets de CO2. 

Comme souligné ci-dessus, l'avantage va clairement aux pellets: 0,033 kg CO2/kWh fourni, contre 0,231 pour le gaz propane et 0,290 pour l'électricité. Si l'on tient compte de pellets labellisés FSC ou PEFC et issus de forêts replantées systématiquement, les émissions sont encore plus basses.

Notons cependant que le biopropane (issu de la décomposition de déchets organiques) émet environ 80 % de CO2 en moins que celui dérivé du gaz naturel classique. Les émissions de CO2 du biopropane seraient dès lors de 0,046 kg/kWh fourni, un taux fort proche de celui des pellets.

Toutefois, les appareils aux pellets sont 5 fois moins efficaces, en termes de rayonnement, que les alternatives électriques. La chaleur perçue est vraiment très faible... Restent donc les deux autres énergies. Les chauffe-terrasse électriques directionnels sont 2 fois moins impactants en termes de CO2 que les modèles au gaz, sauf s’il s’agit de biogaz, par rapport auxquels ils deviennent alors 2 fois plus impactants.