Obésité et surpoids: quelles causes, et quelles actions mettre en place?

Les chiffres qui ressortent de l'enquête Sciensano

Testachats a pris connaissance de l’enquête de Sciensano sur la consommation alimentaire des Belges, menée en 2022-2023. Elle impliquait 3.777 participants âgés de 3 ans et plus et se concentrait sur 3 indicateurs de suivi du poids : l’IMC, le tour de taille en cm et le ratio tour de taille/taille. Plusieurs chiffres interpelants ressortent de l’enquête, notamment ceux-ci :

• 49 % des Belges sont en surpoids, parmi lesquels 18 % en obésité. Il y a près de 10 ans, lors de la même enquête, le chiffre relevé par Sciensano était le même
• 57 % de la population affiche un tour de taille lié à un risque élevé ou très élevé pour la santé. Et l’on ne fait guère mieux en matière de ratio tour de taille/taille puisque 59 % de la population affiche un risque élevé
• 1 enfant sur 5 est en situation de surpoids. Parmi ces enfants, 4 % souffrent d’obésité
• 28% la population âgée de 10 ans et plus essaie pourtant de maigrir 
• Parmi ces personnes, 21 % font appel à des méthodes dangereuses pour la santé, parmi lesquels le tabac, les laxatifs, ou encore le jeûne
• Seuls 8% d’entre eux consultent un professionnel

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Quelle différence entre surpoids et obésité?

Qu’il s’agisse de surpoids ou d’obésité, l’OMS parle dans les deux cas d’une accumulation anormale ou excessive de graisse qui peut nuire à la santé. Ces kilos en trop peuvent en effet altérer la qualité de vie des personnes et augmentent la mortalité.

Pour définir si une personne est en surpoids/obésité, trois indicateurs peuvent être utilisés. C'est précisément ceux-là que Sciensano a utilisés dans son enquête :

• L’Indice de Masse Corporelle (IMC ou BMI pour Body Mass Index) qui correspond au poids en kilo divisé par le carré de la taille en mètre (kg/m²). 
• Le tour de taille (cm)
• Le ratio tour de taille (en cm) / taille (en cm)

Si l’IMC permet d’évaluer le statut pondéral et de déterminer si une personne est en surpoids ou non, les deux autres mesures donnent quant à elle une indication sur la répartition des graisses, notamment la présence de graisse abdominale, qui est un élément important pour prédire le risque de maladie cardiaque.

La différence entre surpoids et obésité réside donc dans les chiffres : une personne en surpoids présentera un IMC égal ou supérieur à 25 kg/m², et une personne en obésité un IMC égal ou supérieur à 30 kg/m².

Concernant la répartition des graisses mesurée par les deux autres indicateurs, on parle de risque élevé pour la santé lorsque qu’un homme présente un tour de taille compris entre 94 et 102 cm, et de risque très élevé au-delà de 102 cm. Pour une femme, le risque élevé se situe entre 80 et 88 cm et très élevé au-delà de 88 cm pour une femme.

Lorsque le ratio tour de taille/taille est supérieur ou égal à 0,5, il y a là aussi un risque pour la santé.

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D’où viennent le surpoids et l’obésité ?

Plusieurs facteurs peuvent expliquer les origines de ces kilos en trop, notamment:

• Un trop grand déséquilibre entre les apports et les dépenses énergétiques, c'est-à-dire trop manger et ne pas éliminer ce trop-plein d’énergie via une activité physique
• Une alimentation trop grasse et trop sucrée
• Des régimes trop restrictifs
• Des mauvaises habitudes alimentaires comme le fait de sauter des repas, de manger trop vite ou de façon irrégulière, …
• Des raisons génétiques aussi : un enfant dont les parents sont obèses court ainsi 2 à 8 fois plus de risque d’être en surpoids à l’âge adulte
• L’utilisation de certains médicaments à long terme, et certaines maladies d’origine génétique ou hormonale peuvent avoir pour conséquence de la rétention d’eau ou un stockage plus important des graisses

Un certain nombre de facteurs moins objectifs peuvent aussi expliquer une prise de poids trop importante:

• Un traumatisme lié à un licenciement, une dépression, un divorce, ou tout autre événement qui a des répercussions psychologiques
• Les troubles du sommeil engendrés par des horaires décalés ou le temps passé sur des écrans, y compris chez les enfants
• Des facteurs environnementaux comme l’exposition à certains virus, polluants et perturbateurs endocriniens, qui peuvent dérégler notre microbiote
• Les états physiologiques hormonaux, à savoir la puberté, les grossesses et la ménopause
  

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Quels sont les risques associés au surpoids ?

Le fait d’être en surpoids peut avoir plusieurs impacts sur la santé, notamment un risque accru de développer certaines maladies (hypertension, AVC, cancers, diabète de type 2, apnée du sommeil, etc.).  En cas d'obésité, le risque de développer ces maladies est plus élevé, avec plus de risques de complications. Le taux de mortalité est lui aussi plus élevé en cas d’obésité.

Par ailleurs, les personnes obèses sont souvent confrontées à des problèmes de santé mentale et à des handicaps liés à l’obésité. Elles sont également très souvent victimes de préjugés sociaux et de discrimination. Cette stigmatisation peut d'ailleurs aussi venir des professionnels de la santé.

Une surcharge pondérale arrivant dans l’enfance ou l’adolescence mène souvent au surpoids voire à l’obésité à l’âge adulte, raison pour laquelle il faut être particulièrement vigilant.

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Comment savoir si l’on est en surpoids ?

L'IMC est un moyen simple de déterminer si l’on est en surpoids, bien qu’il présente également certaines limites. Vous pouvez calculer vous-même votre IMC en divisant votre poids en kilos par le carré de votre taille en mètres ou le faire en ligne avec notre calculateur.

Voici les différents classements de l’IMC :

 

Si l'indice de masse corporelle donne une bonne indication de la corpulence, il ne donne absolument aucune information sur la répartition des graisses. Or, cette information est cruciale pour évaluer les risques pour la santé. Le calcul du tour de taille permet de déterminer l'excès de poids et la localisation des graisses. C'est pourquoi notre calculateur d'IMC demande également votre tour de taille. 

CALCULEZ VOTRE IMC

Selon la localisation de la graisse, les risques de santé pour un même indice de masse corporelle peuvent être très différents. En effet, la graisse abdominale, si elle est viscérale (située entre les organes), est particulièrement dangereuse car elle augmente le risque de diabète de type 2 et de maladies cardiovasculaires. 

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Comment perdre du poids sainement ?

Si vous êtes en surpoids et que vous souhaitez perdre du poids, pensez tout d'abord à viser un poids réaliste, qui soit cohérent avec votre corpulence et avec votre histoire personnelle. L'idéal est de viser une fourchette de poids que l'on est parvenu à maintenir une bonne partie de sa vie. De cette façon, l'objectif reste atteignable, et on prend moins de risque de tomber dans un effet yo-yo (perdre du poids pour le reprendre immédiatement, souvent avec des kilos supplémentaires à la clé).

1er conseil: comparez les régimes pour trouver celui qui vous convient 

Bien souvent, les régimes vont vous faire diminuer vos apports énergétiques afin d'engager une perte de poids. Cela se fait parfois au détriment de la qualité de votre alimentation. Pour y voir plus clair, consultez notre comparateur des régimes, ou mieux encore, faites vous accompagner par un diététicien-nutritionniste.

TROUVEZ LE RÉGIME QUI VOUS CONVIENT

2e conseil : la pyramide alimentaire est votre meilleur ami

Commencez par suivre les recommandations de la pyramide alimentaire. Celles-ci valent pour tout le monde (à partir de 6 ans). Sept groupes d’aliments sont réellement essentiels, le huitième, qui se situe dans la pointe de la pyramide, est superflu. Les boissons alcoolisées ont un statut particulier car leur consommation, en excès, est néfaste. 

3e conseil : intégrez une pratique sportive régulière et durable

Si la diminution de l’activité physique n’est pas l’explication première de cette augmentation inédite de l’obésité, on sait aussi que le fait de ne pas se dépenser accentue la prise de poids. Il est donc essentiel d’intégrer une pratique sportive régulière et durable dans sa vie quotidienne. Qu’il s’agisse de pratiquer un sport, mais aussi de se passer de la voiture pour les petits trajets ou encore de privilégier les escaliers à l’ascenseur. 

Pour initier une perte de poids, on privilégiera les activités qui demandent un effort modéré mais soutenu. C'est le cas de la marche rapide, la course à pied, le vélo et la natation, qui sont d’excellents sports pour parvenir à vos fins. Le plus important est la pratique régulière plus que le sport en lui-même. Essayez donc de choisir une activité que vous faites volontiers, afin de garder votre motivation intacte. N'hésitez pas à vous faire aider par un coach sportif si vous vous sentez perdu pour démarrer, ou tout simplement pour rester motivé dans vos objectifs.

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Conseils et astuces pour gérer son poids au quotidien

Il existe un certain nombre de bonnes pratiques à mettre en place au quotidien pour soutenir votre projet de perdre du poids. Nous avons compilé toutes ces informations dans notre dossier sur les régimes.

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Nos requêtes en matière de politiques alimentaires

Les requêtes de Testachats concernent surtout les plus jeunes. Nous plaidons pour :

• L’interdiction de recourir à des personnes célèbres et aux dessins animés sur les emballages et dans des spots publicitaires pour des produits à destination des enfants
• Une réglementation claire, officielle et européenne encadrant la publicité destinée aux enfants et adolescents sur base des critères nutritionnels de l’OMS
• Des initiatives visant à promouvoir une alimentation saine et équilibrée par le biais de campagnes d’éducation

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