​Cannabis, THC, CBD,... Tout comprendre des cannabinoïdes

C’est quoi des cannabinoïdes?

Les cannabinoïdes sont une famille de substances chimiques. Ils sont notamment présents dans le cannabis. 

La structure des différents cannabinoïdes est comparable à ce qu‘on appelle des “endocannabinoïdes“. Il s‘agit de substances créées par notre corps et qui interviennent dans divers processus comme la perception de la douleur, la motricité, l'appétit et le fonctionnement du système immunitaire. 

 L’effet des cannabinoïdes sur votre corps 

Sur la surface des cellules présentes dans votre corps, on trouve ce qu’on appelle des ”récepteurs cannabinoïdes”. Tout comme les endocannabinoïdes produits par notre corps, les cannabinoïdes issus du cannabis peuvent se lier à nos récepteurs et enclencher divers processus chimiques. Il existe plusieurs types de récepteurs, les plus étudiés sont:

• Les CB1 se trouvent principalement dans le cerveau. L’activation de ces récepteurs augmente l’appétit et donne un sentiment de détente et d’euphorie. 
• Les CB sont principalement situés dans le système nerveux périphérique et le système immunitaire.
• Le rôle des récepteurs CB2 est encore peu connu. 

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Les cannabinoïdes les plus connus/utilisés

Il existe plus d’une centaine de cannabinoïdes présents naturellement dans les plants de cannabis. Les plus connus sont les CBD et le THC.  

Le THC

Le tétrahydrocannabinol (THC) est la substance qui a fait du cannabis une plante à usage récréatif. Le THC se lie tant aux récepteurs CB1 que CB2. C’est cette substance qui ”fait planer” et qui provoque des effets psychotropes.  

Le CBD 

Concrètement au THC, le CBD (cannabidiol) ne provoque pas d’effet psychotrope. Si elle ne vous fera donc pas planer, elle est utilisée à des fins médicinales. 

Le fonctionnement précis du CBD sur notre corps n’est pas encore totalement clair. Contrairement au THC, il n’a pas d’effet stimulant particulier sur les récepteurs CB1 et CB2. Le CBD semble donc avoir une influence différente sur notre corps. 

Découvrez notre dossier CBD : bienfaits, risques et utilisations

 Il est important de noter que la quantité de THC et de CBD présente dans les plants de cannabis n’est pas toujours la même. Elle varie en fonction du plant et de la méthode de culture. 

Dans le milieu de la drogue, les plantes qui produisent beaucoup de THC sont très populaires. Le chanvre industriel est une variante de la plante de cannabis qui ne produit pratiquement pas de THC et n'a donc aucune valeur en tant qu'intoxicant. Cette plante peut toutefois contenir beaucoup de CBD

En Belgique, il est interdit de cultiver des plants de cannabis qui permettent d’obtenir plus de 0,3% de THC. Contrairement à ce que certains pensent, vous n'avez pas non plus le droit de cultiver du chanvre industriel. Vous devez disposer d'une licence. 

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Les cannabinoïdes de synthèse

On peut désormais produire du THC et du CBD de manière synthétique en laboratoire. 

Il existe des cannabinoïdes synthétiques qui imitent l’effet du THC mais qui sont jusqu’à 1000 fois plus puissants. Les criminels mélangent parfois ces substances de synthèse avec du cannabis naturel ou un mélange d’herbes similaire. Parfois, elles sont ajoutées illégalement dans du liquide pour cigarettes électroniques.  Vers le haut de la page

Intérêts de la consommation de cannabis à des fins médicinales

La vente de cannabis est un secteur lucratif. Pas surprenant dès lors de voir sur le web les arguments de vente se multiplier et vanter les avantages du cannabis pour la santé et les effets médicinaux possibles de cette plante pour diverses affections et maladies. 

 Toutefois, les faits sont là : pour la plupart de ces affirmations, il n’y a pas de preuves scientifiques qui permettent de les soutenir, ou en tout cas très peu. 

 L’efficacité et l‘utilité d’un traitement au cannabis n’est prouvée que pour quelques affections. Mais même pour ces cas précis, les preuves scientifiques sont encore limitées. 

Il est important de noter que le cannabis médicinal n'est généralement envisagé que lorsque d'autres traitements dont l'efficacité repose sur une base scientifique plus grande ne sont pas suffisamment efficaces ou entraînent trop d'effets secondaires.  

La sclérose en plaques 

De nombreux patients atteints de la sclérose en plaques souffrent de spasmes musculaires. Une préparation à base de cannabis (THC + CBD) permet à court terme de réduire les contractions musculaires spasmodiques. 

Certaines formes d’épilepsie 

Pour certaines formes d’épilepsie rares (CTA vers NF), le CBD peut être un traitement efficace.  

Douleurs chroniques

Chez près de 10% des patients présentant des douleurs chroniques, le cannabis semble permettre de réduire la douleur. Mais pour cela, encore faut-il que le taux de THC soit suffisant. En d’autres termes, les huiles de CBD avec un taux infime de THC ne sont d’aucune utilité. 

Nausées et vomissements durant une chimiothérapie 

Contrairement à ce que certains affirment, il n’existe aucune preuve scientifique qui démontre que le cannabis permet de guérir et de prévenir le développement d’un cancer. 

En revanche, chez certains patients, le cannabis avec du THC permet de réduire les vomissements et nausées dues aux traitements par chimiothérapie.  Vers le haut de la page

Les risques liées à la consommation de cannabis et de cannabinoïdes

Il existe bien évidemment des risques à l’utilisation du cannabis ou de cannabinoïdes à des fins médicinales. Et plus le produit que vous vous administrez contient de THC, plus les risques sont élevés. 

 Utilisé à titre thérapeutique, le THC peut par exemple causer:

• Une sensation de sécheresse dans la bouche 
• Des vertiges 
• Des palpitations 
• De l’angoisse
• De la confusion. 

Dans des cas rares, chez les personnes sensibles, il peut aussi provoquer une psychose. Enfin, les personnes qui s’en servent de manière récréative peuvent développer une dépendance. 

Contrairement à ce que certains utilisateurs pensent, même le cannabis avec un taux de THC très faible, comme dans l’huile de CBD, peut provoquer des effets secondaires:

• Diminution de l’appétit 
• Somnolences 
• Fatigue 
• Diarrhée 
• Perte de poids
• Éruptions cutanées 

Le Nederlandse Bureau voor Medicinale Cannabis précise toutefois qu’en règle générale, un traitement à base de cannabis est bien supporté par les patients. Il n’est généralement pas nécessaire d’utiliser des fortes doses dans les traitements, or c'est principalement avec elles, ou en combinaison avec d‘autres substances (comme l‘alcool), que les effets secondaires surviennent.  

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Où peut-on se procurer du cannabis médicinal?

Le cannabis à usage récréatif n’est pas autorisé en Belgique. Méfiez-vous des produits que vous pourriez vous procurer illégalement ou même dans les coffeeshops aux Pays-Bas: ils pourraient contenir des champignons, des bactéries, des métaux lourds, des pesticides ou d’autres substances néfastes. Les concentrations en THC et CBD peuvent fortement varier, ce qui complique fortement le dosage. Bref, nous ne vous recommandons pas de passer par cette voie.

Vous pourrez éviter tous ces désagréments en vous procurant directement du cannabis cultivé pour être utilisé à des fins thérapeutiques. Il doit répondre à des normes strictes et contenir des concentrations constantes en THC et CBD. Malheureusement pour les patients qui pourraient en bénéficier, le cannabis médicinal n'est disponible que de manière très limitée en Belgique.  

Sativex,  seul médicament à base de cannabis commercialisé en Belgique

Il s’agit d’un spray à asperger sous la langue ou dans à l’intérieur de la joue. Il contient autant de CBD que de THC.  

Il est utilisé pour traiter les spasmes musculaires chez les adultes atteints de la sclérose en plaques. Ce traitement n’est normalement prescrit que lorsque les autres médicaments existants ne fonctionnent pas. 

Il n’est remboursé par l’assurance maladie que lorsqu’il est prescrit par un neurologue, et si la pharmacie de l’hôpital le délivre. Sur papier, les médecins peuvent le prescrire officieusement pour d’autres problèmes de santé, mais il n’est alors pas remboursé. Or, son coût n’est pas négligeable: 350 euros pour 3 bouteilles de 10ml, soit 117 euros par bouteille, rien que ça. Si vous devez par exemple effectuer six applications par jour, la bouteille sera rapidement vide... 

L’huile de CBD

Outre ce médicament, toujours sur prescription, les médecins en Belgique peuvent proposer des traitements à base d’huile de CBD (avec tout au plus quelques traces de THC). Ces produits sont disponibles en pharmacie.  

Votre pharmacien se charge lui-même de la préparation, à partir d'une matière première de qualité pharmaceutique. Depuis peu, cette préparation est remboursée pour certaines formes d'épilepsie pédiatrique sous certaines conditions.

Certaines pharmacies proposent également des huiles de CBD en vente libre, mais elles sont impropres à la consommation. La matière première de l'huile de CBD préparée magistralement coûte plus de 60 euros par gramme. Les doses thérapeutiques dans les études cliniques varient de 100 mg à 1500 mg par jour! 

Huile de CBD: ce que les vendeurs vous disent (... et qu’il ne faut pas croire)

Et le cannabis vendu légalement aux Pays-Bas? 

Les Pays-Bas ont légalisé la consommation de cannabis médicinal. Plusieurs pharmacies vendent donc, sur prescription médicale, des bourgeons séchés et des graines contenant des quantités variables de THC et de CBD. Le prix: environ 8 euros le gramme, soit un prix similaire à celui du cannabis ordinaire. 

La production et la distribution sont réglementées par le Nederlandse Bureau voor Medicinale Cannabis. Un certain nombre de pharmacies préparent également de l'huile à partir de ce cannabis. 

L’achat de cannabis médicinal aux Pays-Bas n'est toutefois pas une simple formalité si vous êtes résident belge. Vous devez disposer d'une ordonnance médicale en bonne et due forme et, légalement, vous n'êtes pas autorisé à importer du cannabis médical en Belgique. La police peut vous le confisquer une fois de retour chez nous. 

Comment administrer du cannabis?

Évitez de le fumer, puisque cette méthode est tout aussi néfaste pour votre corps que le tabagisme. Préférez :

• Le thé 
• Les huiles, en plaçant quelques gouttes sous votre langue 
• L'inhalation après vaporisation, au moyen d’un nébuliseur. C’est la méthode la plus efficace.

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Notre avis sur le cannabis

L’accès au cannabis médicinal, autrement dit dont la qualité est similaire à celle d’un médicament, doit être abordable et assuré pour tous les patients qui peuvent en tirer un bénéfice scientifiquement prouvé. Nous demandons donc que les autorités compétentes travaillent à faciliter et garantir cet accès. 

Nous demandons également au gouvernement de fournir des informations claires et scientifiquement fondées sur le cannabis médicinal, tant pour les patients que pour les prestataires de soins de santé. 

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