Routeur ou modem : quelle est la différence et avez-vous besoin des deux ?
Définition d'un modem
Modem veut dire "MOdulateur-DÉModulateur". Il assure la liaison à internet par l'intermédiaire de votre fournisseur d'accès internet (Proximus, Voo, Telenet, etc.). Actuellement, c’est ce dernier qui vous le fournit dans le cadre de votre abonnement, mais à partir du 1er novembre 2024, vous ne serez plus obligé d'utiliser le modem proposé par l’opérateur auprès duquel vous souscrivez un abonnement à internet.
Le rôle d'un modem dans le réseau
Le modem constitue le cœur de votre réseau internet. Sans modem, vous n'avez tout simplement pas d'accès à internet. Tous vos appareils (ordinateurs, smartphones, tablettes, objets connectés) y sont connectés soit via un câble ethernet, soit via le wifi.
Aujourd’hui, la plupart des opérateurs mettent à votre disposition un « modem-routeur », mais ce type d’installation manque souvent de fonctionnalités et d’efficacité en matière de vitesse et de connexion wifi. La couverture wifi étant limitée à quelques dizaines de mètres du point d’entrée du signal, qui est souvent le garage, la puissance de ce signal peut être considérablement affaiblie lorsqu’on s’éloigne de l’appareil.
Types de modems
Il y a trois catégories de modems :
- Les modems câble : Ils vous connectent à internet via un câble coaxial. Les principaux fournisseurs qui utilisent ce procédé sont Telenet, Voo et Orange.
- Les modems VDSL (Very High speed Digital Subscriber Line) : Ils vous fournissent un accès à internet via une ligne téléphonique (Proximus l’utilise encore pour la majorité des connexions., ainsi que EDPnet, Scarlet et Youfone, qui font aussi partie de son réseau.
- Les modems fibre: Ils vous permettent d’accéder à internet via la fibre optique. Il s’agit de la technologie la plus récente, qui est actuellement essentiellement déployée par Proximus.
La technologie de connexion utilisée par ce dernier a donc son importance lorsque vous faites votre sélection dans l’offre de modems.
En savoir plus sur les différents types de connexion à internet
Dans la suite de ce dossier
Découvrez la définition d’un routeur et les différents modèles disponibles, qui se distinguent notamment par la vitesse wifi et le nombre de bandes qu’ils proposent, ainsi que par leurs fonctions spécifiques.
En passant en revue les fonctions du modem et du routeur et en vous expliquant comment ils collaborent pour faire fonctionner votre réseau internet, nous vous aidons à comprendre la différence entre ces deux dispositifs.
Nous vous expliquons dans quels cas un routeur supplémentaire pourrait vous être utile et les avantages qu’il pourrait vous apporter en matière de couverture wifi et de sécurité.
Nous répondons aux questions supplémentaires que vous pourriez vous poser en matière de modem et de routeur afin de vous aider à faire le meilleur choix.
Définition d'un routeur
Un routeur distribue le signal internet (WAN) entre tous les appareils de votre réseau local (LAN) et assure la communication entre eux (ordinateur, ordinateur portable, imprimante, smartphone, tablette, etc.). Il agit comme un gardien qui décide pour qui la porte s'ouvre et qui doit rester à l'extérieur.
À quoi sert un routeur dans votre réseau ?
Un routeur est en fait essentiellement un commutateur réseau (switch) avec des capacités avancées et plus de fonctionnalités : il interconnecte les appareils dans un réseau local (LAN) et en plus, il achemine le trafic entre différents réseaux (par exemple entre le LAN et internet). Il gère donc le trafic de données entre les appareils de votre réseau et le modem, ce qui signifie que, dans la « chaîne internet », il intervient après le modem.
Dans la chaîne internet, le routeur se situe après le modem.
Types de routeurs
Il existe une multitude de routeurs, ils varient en fonction de :
- La vitesse wifi
La vitesse wifi s’exprime en mégabits par seconde (Mbps) et est généralement mentionnée dans le nom du produit, à côté des lettres correspondant à la norme wifi (n, AC, AX ...).
Nous recommandons de choisir un routeur ayant une vitesse minimale hypothétique de 1800 Mbps et qui utilise la dernière norme wifi AX ou wifi 6. Si vous souhaitez connecter de nombreux appareils et profiter d’un débit maximal, optez pour un routeur plus rapide.
- Les bandes wifi
La plupart des routeurs sont au moins à double bande simultanée. Grâce à deux bandes de fréquence elle permet d’avoir toujours une bonne connexion quelle que soit la distance : si vous vous éloignez et utilisez le routeur, par exemple, depuis l’étage, vous pouvez vous connecter à la bande 2,4 GHz car elle a une meilleure portée de signal, si vous êtes plus proche, connectez-vous alors à la bande 5 GHz, moins encombrée et plus rapide.
Il existe également des routeurs tri-bande qui utilisent trois bandes de fréquences – une 2,4 GHz et deux 5 GHz ou une 2,4 GHz, une 5 GHz et une 6 GHz – et connectent automatiquement votre appareil à la bande la plus rapide et la moins encombrée. Cela conviendra pour des tâches réseau plus lourdes et ne nous semble pas indispensable pour l’utilisateur moyen.
- La consommation d’énergie
Un autre critère important est la consommation d'énergie. Votre routeur est constamment en marche et rarement hors ligne. Si le routeur répond à vos exigences et offre de bonnes performances, optez pour un modèle qui consomme moins d'énergie.
- Le prix
Il n'est pas nécessaire de dépenser plus de 200 euros si vous ne voulez pas de fonctions spécifiques ou si vous ne recherchez pas ce qui se fait de mieux. Si vous souhaitez bénéficier des dernières innovations technologiques, mieux vaut acheter un routeur moins cher maintenant que vous remplacerez par un autre routeur moyen après cinq ans, plutôt que de passer 10 ans avec le même routeur coûteux.
- Les fonctions spécifiques
Vérifiez toujours si le routeur possède les fonctions dont vous avez besoin, comme la possibilité de verrouiller l'accès à l'internet pour vos enfants, de bloquer certains sites web, de connecter un décodeur TV via un port ethernet séparé, d'utiliser des services DDNS (Dynamic Domain Name System) spécifiques, etc.
- Le nombre de ports ethernet
Plus il y a de ports ethernet, mieux c'est. Un routeur domestique typique dispose de quatre ports Gigabit LAN (Local Area Network) et d'un port WAN (Wide Area Network), mais cela n'est vraiment suffisant que si vous vivez dans un appartement ou une petite maison. Pour une maison de trois chambres disposant d'un câblage ethernet, il est recommandé de disposer d'au moins huit ports ethernet, mais ces routeurs sont coûteux.
Un modem achemine le signal internet de votre fournisseur d'accès jusqu'à vous, tandis qu'un routeur gère le trafic de données au sein de votre réseau local. Comme nous l’avons dit, ces deux dispositifs peuvent prendre la forme de deux appareils distincts, mais ils sont souvent combinés en un seul appareil appelé un « modem-routeur ».
Fonctions du modem
- Connexion au fournisseur d'accès internet
Le modem établit la connexion physique entre votre réseau domestique ou d'entreprise et le réseau de votre fournisseur d'accès internet (FAI), qui met d’ailleurs cet appareil à votre disposition. Il agit donc comme l'interface entre ces deux réseaux : il permet à votre réseau de se connecter au réseau global d'internet via les infrastructures (ADSL, câble ou fibre optique, etc.) de votre FAI.
- Modulation et démodulation du signal
Le terme « modem » est une contraction des mots « modulateur » et « démodulateur ». La fonction de modulation du modem consiste à convertir les données numériques générées par vos appareils (comme des ordinateurs) en signaux qui peuvent être transmis sur le support physique de la connexion (comme une ligne téléphonique ou un câble coaxial). De l'autre côté, lorsqu'il reçoit des signaux analogiques ou optiques du réseau global, le modem effectue la démodulation, c'est-à-dire la conversion de ces signaux en données numériques compréhensibles par vos appareils.
En facilitant la communication entre votre équipement numérique et le réseau de votre FAI (câble, ligne téléphonique ou fibre optique), le modem remplit en quelque sorte un rôle de traducteur.
Fonctions du routeur
- Acheminement du trafic réseau
Un routeur est un appareil qui gère le trafic des données entre les appareils de votre réseau local (comme des ordinateurs, des smartphones, des tablettes) et le modem. Il prend les données qui arrivent du modem et les distribue aux appareils appropriés sur le réseau local. Il gère également les demandes sortantes des appareils et les achemine vers internet.
- Attribution de l'adresse IP
Pour se connecter à internet, chaque appareil doit avoir une adresse IP unique pour communiquer avec d'autres appareils et serveurs. C’est le routeur qui attribue ces adresses IP locales aux appareils de votre réseau local (LAN) et qui agit comme un relais en les remplaçant par votre adresse IP publique, permettant ainsi aux données de voyager sur internet.
- NAT (Network Address Translation)
Le NAT est une technique utilisée par le routeur pour permettre à plusieurs appareils de partager une seule adresse IP publique pour accéder à internet. Lorsque ces appareils envoient des données sur Internet, le routeur remplace l'adresse IP locale par son adresse IP publique, masquant ainsi l'ensemble du réseau derrière une seule adresse. Cela permet de renforcer la sécurité de votre réseau en masquant les adresses IP locales des appareils connectés, tout en économisant des adresses IP publiques, qui sont limitées.
- Points d'accès sans fil (wifi)
De nombreux routeurs intègrent également des points d'accès sans fil : ils fournissent une connexion wifi pour permettre aux appareils sans fil de se connecter, en utilisant des clés de sécurité (mot de passe) appropriées, au réseau local et à internet sans câble. Le routeur assure aussi la connectivité entre les appareils câblés et sans fil.
Le modem-routeur de votre fournisseur d'accès n'est souvent pas le moyen le plus rapide d'obtenir une bonne couverture wifi. Les personnes qui souhaitent surfer plus rapidement ou disposer de fonctions supplémentaires pour leur réseau domestique ont tout intérêt à acheter leur propre routeur, que vous relierez à votre modem-routeur.
L'importance d'une combinaison modem-routeur
Au lieu d'être central, le modem-routeur du fournisseur d'accès est généralement situé à une extrémité de la maison, à proximité des autres services publics. De ce fait, vous risquez de ne pas bénéficier d'une couverture wifi de qualité égale partout dans votre maison. Pour contrer ce problème, il est possible d'acheter un autre routeur qui sera relié à votre modem-routeur par un câble Ethernet et installé au centre de la maison.
Ce routeur supplémentaire est alors généralement utilisé comme « point d'accès », comme un hotspot wifi supplémentaire pour votre réseau.
Options de configuration avancée du réseau
Sachez toutefois que vous ne pourrez pas utiliser toutes les fonctions de votre propre routeur de cette manière, car vous serez dépendant du routeur de votre fournisseur d'accès.
Une solution consiste à utiliser le routeur du fournisseur uniquement comme modem (modem uniquement) ou à lui demander s'il supporte le "mode pont". Les réseaux des deux routeurs sont alors reliés entre eux et l'appareil de votre fournisseur ne fonctionne que comme modem.
Considérations relatives à la sécurité et à la protection de la vie privée
La sécurité et la protection des données en matière de modem et de routeur sont d'une importance cruciale pour garantir que votre réseau domestique reste sûr et que vos informations personnelles ne soient pas compromises. Dans notre dossier sur les hackeurs, vous trouverez une série de mesures à prendre pour protéger votre réseau domestique.
Avez-vous besoin d’un routeur en plus de votre modem-routeur ?
Dans la plupart des cas, le modem-routeur fourni par votre FAI peut suffire à vos besoins, en particulier si vous avez une utilisation internet basique. Avant d'acheter un routeur distinct, évaluez vos besoins en termes de performances, de personnalisation et de sécurité, et assurez-vous que l'achat d'un routeur tiers est justifié.
Si vous décidez d'opter pour un routeur distinct, assurez-vous qu'il est compatible avec votre modem et que vous suivez les instructions de configuration appropriées.
Découvrez la réponse aux questions les plus fréquemment posées à propos des modems et des routeurs.
Oui, la plupart des fournisseurs d’accès internet (FAI) mettent à votre disposition un appareil qui combine à la fois un modem et un routeur en un seul dispositif. On appelle cela un « modem-routeur ».
Un modem-routeur tout-en-un est une option pratique pour les utilisateurs qui recherchent la simplicité et qui ont des besoins Internet de base. Cependant, pour ceux qui ont des besoins plus avancés en matière de personnalisation, de performances et de sécurité, un routeur distinct peut être une meilleure option. Le choix entre un modem-routeur et des appareils distincts dépend de vos priorités et de votre utilisation spécifique.
Si vous n'avez qu'un seul appareil à connecter et que vous n'envisagez pas d'utiliser la connectivité wifi, vous pouvez vous en sortir avec un simple modem-routeur. Un routeur distinct peut s’avérer utile pour partager la connexion Internet entre plusieurs appareils, améliorer la sécurité et la gestion du réseau, et prévoir une extension du réseau.
Imaginez que vous avez un seul téléphone à la maison, et ce téléphone a un numéro unique. Or votre famille compte plusieurs membres, qui souhaitent utiliser ce téléphone pour appeler des amis. Le NAT est comme un opérateur téléphonique qui gère ces appels.
Chaque membre de la famille a un numéro de chambre unique (c'est l'adresse IP locale). Lorsqu'ils veulent appeler quelqu'un, l'opérateur téléphonique (votre routeur) prend l'appel, regarde qui veut appeler, puis utilise le numéro de téléphone unique de la maison (c'est l'adresse IP publique) pour passer l'appel. Donc, pour le monde extérieur, tous les appels semblent provenir du même numéro (votre adresse IP publique).
Grâce à cette technique, le NAT permet à plusieurs appareils de votre réseau local d'utiliser une seule adresse IP publique pour accéder à internet. Cela a l'avantage de renforcer la sécurité en cachant les adresses IP locales de vos appareils et en économisant des adresses IP publiques, qui sont limitées.
Que vous disposiez d'un modem et d'un routeur ou d'un modem-routeur, la sécurité en ligne est un processus continu : il est donc important de rester vigilant et de maintenir vos dispositifs et vos pratiques à jour pour protéger votre réseau. Découvrez nos conseils pour vous protéger des hackers.