Comment choisir un GPS?

Quel système choisir?

Une bonne navigation par satellite aide à ne pas se perdre. Que ce soit pour une promenade du dimanche ou un grand voyage en Europe, un GPS offre plusieurs avantages. Une fois votre position déterminée au moyen d’un signal satellite, l’appareil vous mènera à la destination voulue selon l'itinéraire que vous aurez choisi : le plus court, le plus rapide, le moins cher, etc.

Tous ces systèmes de navigation peuvent également vous guider vers un hôtel, une station-service, une curiosité… Ils prévoient l’heure d’arrivée, ce qui ce qui s’avère très pratique, et vous avertissent en cas d’excès de vitesse et, même, éventuellement de la présence de radars fixes.

Reste à savoir ce qui vous convient : une appli sur smartphone ou un GPS autonome ? Et que pensez des GPS intégrés ? Ou des GPS spécifiques ?

Nous testons régulièrement les GPS les plus récents. Jetez un œil aux résultats des tests des différents modèles et aux applis ou appareils que nous vous recommandons.

Plusieurs types de systèmes de navigation par satellite s’offrent à vous :

GPS autonome

Ce système de navigation classique se fixe au tableau de bord et se recharge via l’allume-cigare.

Avantage C’est une solution optimale pour un usage fréquent ou en voyage à l’étranger.

Inconvénients Il constitue un investissement supplémentaire S’il reste en permanence dans la voiture, il peut attiser la convoitise des voleurs.

Plus d’infos dans notre dossier sur les GPS monoblocs.

Appli GPS sur smartphone

Si vous avez un smartphone, il n’est peut-être pas utile de vous encombrer d'un GPS monobloc supplémentaire. Les applis GPS sont la plupart du temps aussi satisfaisantes. Et les écrans de plus en plus grands des smartphones rendent les infos très lisibles.

Avantages Installer une appli sur le smartphone est intéressant - et moins cher - si vous utilisez peu votre système de navigation Votre smartphone et donc votre système de navigation sont en permanence à portée de main, y compris si vous êtes à pied.

Inconvénients Ce type d’appli nécessite une mémoire interne ; pour les cartes d’Europe, il faut déjà compter plus de 3GB. Ces applis consomment aussi beaucoup de la batterie du GSM. Il peut s’avérer intéressant d’avoir un câble de chargement (entre 10 et 20 €) qui se branche sur l’allume-cigare de la voiture. Il est souvent impossible de téléphoner en même temps. La plupart des GSM quittent l’appli en cas d’appel entrant, de sorte que vous devez à nouveau relancer la navigation. Idem lors de l’envoi d’un sms. Le son est souvent moins bon que sur un GPS autonome.

Un conseil : évitez les applis gratuites qui risquent de vous gêner avec l’apparition inopinée de publicités à l’écran en cours de conduite. 
Pour en savoir plus : notre dossier à propos des applis GPS.

Il vaut mieux acquérir un support pour placer votre smartphone. Il ne faut pas forcément choisir celui commercialisé par le fabricant de votre téléphone : les supports universels sont meilleur marché.

GPS intégré à la voiture

Les systèmes de navigation intégrés à la voiture ont leurs atouts mais aussi quelques inconvénients.

Avantages Pas de souci de fixation et moins de risques de vol. Ils couvrent généralement 45 pays européens. Réception excellente dans les tunnels et parkings couverts. Ils reproduisent immédiatement tout changement brutal de direction, alors qu’un GPS non intégré a souvent besoin de 2 ou 3 secondes. Ils possèdent un grand écran.  Ils offrent une excellente qualité audio vu qu’il est raccordés aux haut-parleurs. Ils disposent d’une connexion Bluetooth permettant de téléphoner en mode mains libres.

Inconvénients Avec son prix souvent élevé, le rapport qualité-prix est plutôt mauvais  Installé une fois pour toutes, il ne propose pas les dernières évolutions telles que les mises à jour des itinéraires, la reproduction visuelle ou le guidage vocal. Les mises à jour sont payantes dans la plupart des voitures.

Pour en savoir plus, consultez notre dossier sur les GPS intégrés; nous avons soumis les systèmes de navigation intégrés de huit marques automobiles à un test approfondi et confronté leur score final à celui des meilleurs GPS monoblocs et applis du moment.

GPS spécialisés

Plusieurs fabricants de GPS ont lancé sur le marché des modèles spécifiques :

• GPS pour camping-cars : l’idée est de faciliter la conduite en évitant les passages pour lesquels le véhicule est trop haut, les rues trop étroites (ou qu’il émette un avertissement à ce sujet); les ponts pour lesquels le camping-car est trop lourd et qu’il déniche des endroits utiles pertinents pour un camping-car (p.ex. aires de service et de stationnement). Plus d’infos sur notre test de GPS pour camping-cars.
• GPS pour cyclistes et/ou de randonnée : contrairement aux GPS classiques "de voiture", ils ne dispensent pas d’emmener boussole et carte. Outre leur autonomie limitée (qui pourrait s’avérer problématique si vous vous perdez), les GPS dits de randonnée aident principalement à se situer sur la carte (coordonnées GPS), indiquer le cap à suivre vers un point remarquable, suivre le tracé préalablement enregistré… Certains peuvent fournir des données telles que l’altitude, le cumul de dénivelé accompli, la distance restant à parcourir… Voyez nos impressions sur GPS pour cyclistes et randonneurs.

Selon quels critères choisir son GPS ?

Une fois que vous avez choisi le système de navigation qui vous convient, il y a une série de critères à prendre en compte.

Ecran de taille suffisante

Dans le cas d’un GPS autonome, prévoyez une grandeur d’écran suffisante, pour pouvoir lire aisément les graphiques et textes. La brillance suffisante en plein soleil, un anti-éblouissement et, éventuellement, l’option 2D-3D.

Les écrans des smartphones deviennent de plus en plus grands : une taille de 4,7 pouces ne fait plus figure d’exception. Le confort d’utilisation pour la navigation est dès lors comparable à celui d’un GPS indépendant.

Menu convivial

Plus la structure du menu est simple, logique et intuitive, plus l’utilisateur exploitera aisément toutes les fonctionnalités de son GPS.

Autre fonctionnalité importante : la possibilité d’utiliser des codes postaux, noms de rues ou de localités incomplets pour trouver des rues sans connaître la localité, ou reconnaître des noms de rues dans les deux langues dans des villes bilingues comme Bruxelles. Sur certains GPS, vous pouvez saisir le nom de la localité et celui de la rue dans le même champ.

Guide vocal et reconnaissance vocale

Tous les GPS ne se valent pas quant à la façon d’indiquer la route à prendre. Certains nécessitent plus de concentration que d’autres pour comprendre les instructions, ce qui peut s’avérer problématique.

Commandes vocales : certains modèles de GPS permettent de tout demander vocalement à partir de quelques mots-clés. Bien pratique quand on est en voiture, les mains sur le volant. Toutes les marques ne sont pas encore à la pointe, certaines disposants d’un taux de reconnaissance vocale assez faible dans un environnement bruyant, par exemple.

Quelles cartes?

Une bonne cartographie est évidemment fondamentale pour la qualité du guidage. C'est un point très important à prendre en compte au moment de l’achat.

Cartes récentes

Quelle que soit la marque de votre navigateur, les cartes qu'il utilise proviennent nécessairement d'un des deux grands fournisseurs mondiaux, Navteq (qui appartient à Nokia) et TeleAtlas (propriété de TomTom). Mais, plutôt que l'origine de vos cartes, ce qui compte, c'est leur fraîcheur, pour tenir compte au maximum des derniers aménagements : chaque mois, 100 ronds-points sont aménagés dans l'Union européenne. Hélas, la date de fabrication de la carte ne figure que rarement sur l'emballage...

Couverture adéquate

Soyez attentif à la couverture géographique proposée. Généralement, les cartes couvrent soit la Belgique, soit le Benelux, soit l’Europe. Conseil : optez directement pour une carte de toute l’Europe si vous n’excluez pas de vous rendre en dehors du Benelux endéans les 5 ans. Attention que toutes les cartes d’Europe ne couvrent pas forcément les pays de l'ancien bloc de l'Est. Enfin, les grands voyageurs peuvent aujourd'hui se risquer outre-Atlantique avec les quelques appareils ayant mémorisé, en sus de l'Europe, les cartes des Etats-Unis et du Canada.

Actualisation régulière

Quoi qu’on puisse vous en raconter, une actualisation tous les 2 ans suffit amplement. Quoi qu'il en soit, nous estimons que le consommateur devrait avoir droit à l'actualisation gratuite de ses données, au moins pendant les 10 ans qui suivent son achat. On est encore loin du compte.

Infos trafic

Cette fonctionnalité vous permet d’obtenir en temps réel l’évolution du trafic, le nombre de kilomètres de bouchons, le temps qu’il vous reste pour en sortir et les axes secondaires éventuels. La plupart des modèles proposent, d'origine ou en option, le TMC (Traffic message Channel), les informations radio décodées par le navigateur pour modifier la route en fonction des circonstances.

La dernière génération de navigateurs GPS propose des informations trafic "en temps réel", notamment sur base des informations des opérateurs GSM. Ceux-ci sont en effet à même de détecter immédiatement les ralentissements en connaissant la vitesse de déplacement et la concentration de leurs abonnés.