Cétirizine : efficacité, effets secondaires et utilité de cet antihistaminique

Qu'est-ce que la cétirizine?

La cétirizine est un médicament anti-allergique qui permet de lutter contre différents types d'allergies comme le rhume des foins, les démangeaisons, l'urticaire ou encore une inflammation des muqueuses nasales ou des yeux.

"La cétirizine fait partie des antihistaminiques systémiques, ou antihistaminique H1. Concrètement, ces antihistaminiques n'ont aucune influence sur la libération de l'histamine dans l'organisme. Ils viennent en fait se fixer sur les récepteurs H1, ce qui freine les processus activés par l'histamine", résume notre expert santé Ralph Clinckers.

Les antihistaminiques sont divisés en deux catégories :

• Les antihistaminiques sédatifs, dits de première génération. Ils passent la barrière hémato-encéphalique et exercent ainsi un effet sédatif.
• Les antihistaminiques peu sédatifs, dits de deuxième génération. Ils franchissent à peine cette barrière et sont donc moins sédatifs. La cétirizine fait partie de cette catégorie.

Cet effet sédatif va varier pour chacun, et dépend d'autres facteurs comme la prise d'autres médicaments sédatifs ou de la consommation d'alcool.

La cétirizine permet de lutter contre différents types d'allergies, comme le rhume des foins.

Pourquoi prendre de la cétirizine?

La cétirizine est-elle efficace pour les allergies et le rhume des foins ?

La cétirizine est utilisée pour traiter plusieurs formes d'allergies, elle peut donc permettre de soulager les personnes atteintes du rhume des foins.

L'allergie est en fait une réaction anormale de l'organisme à une substance inoffensive, que l'interaction se passe via le système respiratoire, le contact avec la peau, ou lors de la consommation d'un aliment. Parmi les allergènes les plus connus, citons :

• le pollen ;
• la poussière ;
• des aliments ;
• des piqûres d'insectes ;
• les phanères (productions épidermiques) d'animaux (chats, chiens, etc.) ;
• des produits cosmétiques ;
• des médicaments, etc.

S'il existe de nombreuses allergies, les effets sur les personnes concernées sont également très divers :

• éternuements ;
• écoulements nasaux ;
• nez bouché ;
• démangeaisons des yeux et larmoiements ;
• toux ;
• éruptions cutanées ;
• essoufflement, parfois grave, et qui peut s'accompagner d'une chute de tension et d'un état de choc), etc. 

"Pour certaines allergies, le meilleur traitement reste de ne pas entrer en contact avec la source des allergies. S'il n'est pas possible de l'éviter intégralement, un médicament contenant de la cétirizine peut être une solution. L'histamine est le vecteur des réactions allergiques dans l'organisme. Un antihistaminique vise donc à supprimer les effets indésirables causés par l'histamine", explique encore notre expert santé.

À quel moment de la journée prendre la cétirizine ?

La consigne principale reste de suivre les dosages indiqués par la notice ou par votre pharmacien. Ensuite, la prise de la cétirizine dépendra de plusieurs facteurs. Dans le cadre d'allergies :

• Si vous en souffrez constamment, il est conseillé d'en prendre une fois par jour.
• Si vous en souffrez de temps à autre, il est conseillé d'en prendre si vous avez une réaction allergique ou si pensez qu'il y a un risque d'en déclencher une.

Dans le cas d'une rhinite allergique et d'urticaire, par exemple, il est recommandé de prendre des doses journalières. Pour la cétirizine, la dose journalière pour les adultes est de 10 mg (1 comprimé)/jour. Pour la lévocétirizine, la dose quotidienne est de 5 mg (1 comprimé)/jour. Pour les personnes qui souffrent d'altérations graves des fonctions rénales (clairance de la créatinine inférieure à 15ml/min) et les patients dialysés, les dosages doivent être adaptés.

Dans le cas du rhume des foins, il suffit de prendre la cétirizine durant quelques semaines lors de la saison des pollens (et donc des allergies).

Quels sont les effets secondaires de la cétirizine?

Il existe divers effets secondaires possibles avec la cétirizine.

Les effets secondaires rares

Ils sont qualifiés de rares. Ils concernent entre 1 à 10 patients sur 100 :

• Somnolence et fatigue.
• Maux de tête et vertiges.
• Sécheresse de la bouche, de la gorge ou du nez.

Si vous souffrez du syndrome de Sjögren, une affection dans laquelle les muqueuses des yeux et de la bouche, entre autres, sont plus sèches que la normale, vous pouvez ressentir davantage de symptômes.

Les effets secondaires très rares

Ils concernent moins de 1 patient sur 100 :

• Symptômes gastro-intestinaux, tels que nausées, douleurs abdominales et diarrhée.
• Picotements, démangeaisons ou fourmillements sur la peau.
• Excitation, insomnie, confusion, agressivité, tremblements et secousses.
• Palpitations, accélération du rythme cardiaque, essoufflement.
• Rétention d'eau (œdème) et prise de poids.
• Troubles du foie. Ils se manifestent par un abdomen sensible et gonflé ou par une coloration jaune du blanc des yeux ou de la peau.
• Douleurs musculaires
• Difficultés à uriner.
• Hypersensibilité à ce médicament.

Si les effets secondaires ne rendent plus la poursuite du traitement possible, parlez-en avec votre médecin ou pharmacien. Notez que pour les antihistaminiques de deuxième génération, comme la cétirizine, les effets secondaires comme la somnolence et la fatigue sont moins fréquents. Si l'apparition de ces symptômes dépendra pour chacun, faites attention si vous combinez la cétrizine avec un autre médicament pouvant provoquer de la somnolence, ou d'autres substances comme l'alcool.

Quelles sont les contre-indications si vous prenez de la cétirizine?

Comme expliqué précédemment, l'une des contre-indications principales pour la cétirizine concerne les personnes qui souffrent d'altérations graves des fonctions rénales (clairance de la créatinine inférieure à 15ml/min) et les patients dialysés. Pour ces personnes, les dosages doivent être adaptés.

Pour les personnes qui présentent une hypersensibilité connue à la cétirizine ou d'autres antihistaminiques de la même classe, l'utilisation de ces substances doit être évitée.

Soyez également prudent si vous la combinez avec d'autres médicaments qui peuvent causer de la somnolence (calmants, autres antihistaminiques, etc.).

En ce qui concerne les femmes enceintes, il n'existe aucune preuve d'effets néfastes sur le fœtus ou la maman. Dans le cas de l'allaitement, la prudence est toutefois de mise, les données disponibles sur le sujet étant limitées. Bref, lors de la grossesse, privilégiez d'abord le traitement local de l'allergie (via un spray nasal, des gouttes pour les yeux, une crème, etc.) pour limiter la quantité de cétirizine dans le sang.

Puis-je prendre deux doses de cétirizne par jour ?

Respectez toujours les doses recommandées.

"En augmentant la dose, vous augmentez aussi les risques de développer des effets secondaires", insiste Ralph Clinckers.

Quels sont les médicaments qui contiennent de la cétirizine?

La cétirizine est une substance chimique utilisée dans de nombreux médicaments antihistaminiques. Consultez toujours votre médecin ou votre pharmacien, ils vous aiguilleront vers le produit qui convient le mieux à votre situation. La cétirizine se retrouve également, dans d'autres médicaments, en combinaison avec la pseudoéphédrine.

N'hésitez pas à consulter notre banque de données des médicaments, où vous pourrez trouver des alternatives moins chères.

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Notre avis sur la cétirizine

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