Comment bien choisir une crème solaire?

Comment choisir la crème solaire qui vous convient le mieux?

En théorie, il devrait être basé sur votre type de peau et l'intensité du soleil qui dépend des conditions météo, de l’heure de la journée, de la situation géographique (altitude et position par rapport à l’équateur), de la réverbération, etc.

Pensez à vous enduire suffisamment. La majorité des personnes étalent vraiment trop peu de crème, ce qui revient dans la plupart des cas à diviser par deux voire trois son indice de protection. Nous vous conseillons donc d’opter pour une crème deux à trois fois plus forte pour compenser. Nous recommandons de choisir au moins un SPF 30.

Cependant, mieux vaut prévenir que guérir. Prenez donc toujours ces précautions lorsque vous exposez votre peau au soleil.

Vers le dossier sur le bronzage

Quelle est la différence entre les UVA et les UVB?

Protection contre les UVB

Le facteur de protection ou SPF (Sun Protection Factor) fait référence à la protection contre les UVB, responsables des coups de soleil et qui peuvent engendrer un cancer de la peau. Sur cette base, les produits solaires sont répartis en différentes classes en fonction de leur SPF : 

• Faible protection : SPF 6 et 10
• Protection moyenne : SPF 15, 20 et 25
• Haute protection: SPF : 30 et 50
• Très haute protection SPF : 50+

Un écran solaire avec un SPF 50/50+ bloque environ 98 % des rayons UV-B, mais même ce facteur le plus élevé n'offre pas une protection totale. En comparaison, un SPF 15 bloque 93 % des rayons UVB. 

Même le facteur le plus élevé ne vous donne pas une protection à 100 %.

Pourtant, ce facteur indiqué n'est pas une garantie absolue. Dans nos tests, nous trouvons régulièrement des produits qui offrent en réalité une protection (beaucoup) plus faible que le SPF promis sur l'emballage, qu'il s'agisse de crèmes solaires ordinaires ou de produits pour enfants. 

Vous pouvez voir ici quel facteur de protection est recommandé pour votre type de peau. En montagne, dans des destinations exotiques ou en début de saison, préférez utiliser un facteur plus élevé que celui que vous choisiriez normalement.

Protection contre les UVA

Tous les produits de protection solaire doivent également protéger contre les UVA. En Europe, la protection contre les UVA doit être au moins égale à un tiers de la protection contre les UVB. Préférez les produits munis de ce logo :

Ici aussi, nos tests détectent parfois des produits qui n'offrent pas une protection suffisante contre les UVA.

Quels sont les différents types de crèmes solaires

Les crèmes solaires pour le corps et le visage

Il s'agit de toutes les crèmes solaires, qu'elles soient vendus en spray, tube ou, aérosol, qui portent la mention "crème solaire". Elles portent sur leur étiquette une mention reprenant leur indice de protection UVB (SPF) et UVA. Nous conseillons d'opter au minimum pour une crème SPF 30, ou même de monter jusqu'à une SPF 50 ou 50+.

Une crème classique pour le cops peut également être utilisée pour le visage.

Quelle est la meilleure crème solaire?

Les crèmes solaires spécifiquement conçues pour le visage

L'objectif de ces crèmes n'est pas différent de celui des crèmes pour le corps : protéger contre les rayons UVA et UVB. La protection de la peau du visage, plus fine et fragile, est d'autant plus importante. Qui plus est, notre visage est souvent exposé "à nu" au soleil, contrairement aux autres parties de notre corps recouvertes par des vêtements. Il est donc crucial que ces crèmes respectent les promesses de protection annoncées sur leurs emballages.

Certaines personnes préfèrent utiliser des crèmes solaires spécifiquement conçues pour le visage, et ce surtout pour leur texture et leur effet moins brillant. Elles n'offrent pas vraiment de plus-value par rapport aux crèmes solaires classiques destinées à être utilisées pour l'ensemble du corps. Leur avantage réside plutôt dans leur petit format, qui les rend faciles à emporter partout avec vous. Elles se glissent facilement dans un sac à main.

Mais attention : les crèmes solaires pour le visage sont plus chères quand on compare le prix au litre. Elles sont donc surtout un bon moyen pour les entreprises actives sur cette filière d'inonder le marché avec une nouvelle gamme de produits en créant un nouveau besoin pour les consommateurs.

Notre test des crèmes solaires pour le visage

Les crèmes solaires spécifiquement conçues pour les enfants

Les crèmes solaires pour enfants sont généralement reconnaissables à leur emballage. L'étiquette est souvent décorée de dessins et estampillée de la mention kids. Par le passé, les crèmes SPF 50+ étaient presque toutes destinées aux enfants. Désormais, de plus en plus de produits de cette catégorie sont commercialisés sans emballage spécifique ou mention kids. Pour nous, cette approche cherchant à présenter ces produits comme étant "pour les enfants" n'est rien de plus qu'un outil marketing.

Si vous utilisez une crème SPF 50+ pour vous, vous pouvez généralement l'utiliser sans problème pour vos enfants. Vous devez cependant garder à l'œil la liste des ingrédients et vérifier qu'elle ne contient aucun allergène. Vous retrouverez la liste des 80 allergènes épinglés par les autorités européennes dans notre dossier à ce sujet. Les enfants sont souvent plus sensibles que les adultes à la présence d'allergènes.

Les crèmes hydratantes avec un indice SPF

Si les crèmes solaires précédemment citées ont comme mission principale de vous protéger contre les rayons UV du soleil, une crème de jour vise en premier lieu à hydrater votre peau. La protection SPF est une fonction secondaire.

Les crèmes de jour n'ont qu'un indice SPF (contre les UVB), mais pas contre les UVA. S'il est possible qu'elles protègent également contre les UVA, l'étiquette n'en fait en tout cas aucunement mention.

Tout comme pour les crèmes solaires, préférez une crème de jour avec un indice SPF de 30 ou plus. Si vous appliquez une fine couche le matin, vous pourrez encore espérer un peu de protection lorsque vous serez exposé au soleil l'après-midi. Nous vous conseillons plutôt d'appliquer un écran solaire pour le visage ou le corps au soleil de l'après-midi.

Les crèmes de jour avec indice SPF, efficaces?

Quels ingrédients peuvent contenir les crèmes solaires?

Les ingrédients des filtres solaires 

Le filtre solaire est un ingrédient important et protège la peau des dégâts causés par les UVA et les UVB. Il existe deux sortes de crèmes solaires : celles avec des filtres naturels, minéraux, qui reflètent la lumière et celles avec des filtres chimiques qui absorbent les rayons et les convertissent en chaleur. Les filtres chimiques sont utilisés depuis longtemps et sont sûrs, même si certains ingrédients peuvent irriter la peau.

Les filtres minéraux sont moins irritants pour la peau que certains filtres chimiques. Ils laissaient auparavant un film blanc sur la peau, mais grâce aux nanotechnologies, ces filtres peuvent être fabriqués à partir de très petites particules (nano) qui évite ce film blanc. Vous trouverez dans notre test un certain nombre de produits qui ne contiennent que des filtres minéraux.

Vous les repérerez plus facilement dans notre comparateur en utilisant les filtres. Ces produits offrent une bonne protection contre les rayons UVA et UVB et ont également obtenu de bons résultats en matière d'impact environnemental. Malheureusement, notre panel n'a pas beaucoup apprécié ces produits.

Les ingrédients à surveiller dans les crèmes solaires

L'octocrylène est un filtre chimique commun contre les UVA et les UVB principalement utilisé comme stabilisant pour d'autres filtres UV. Une allergie croisée peut survenir avec l'octocrylène.

Selon des études, là où la crème solaire est appliquée, l'eczéma de contact - parfois aggravé par l'exposition au soleil - peut se développer chez des personnes qui ont déjà eu une réaction allergique à certains anti-inflammatoires non stéroïdiens. Cela concerne principalement le kétoprofène (Fastum gel, disponible sur ordonnance en Belgique) et dans une moindre mesure l'étofénamate (Flexium gel) ou le piroxicam (Piromed). Ces trois produits doivent être appliqués sur la peau. Il est donc préférable d'éviter ce filtre si vous y êtes sensible. 

Selon le SCSS, ce filtre est sûr jusqu'à une concentration de 10 %. Cependant, une étude récente montre que cet octocrylène se dégrade avec le temps et libère de petites quantités de benzophénone. Or, cette substance est connue pour être potentiellement un perturbateur endocrinien.

Avec l'homosalate aussi, nous préférons jouer la sécurité pour l'instant. Jusqu'à récemment, l'utilisation de cette substance était autorisée à des concentrations allant jusqu'à 10 %. Récemment, toutefois, le Comité scientifique pour la sécurité des consommateurs (CSSC) a déclaré que ce filtre n'est sûr que jusqu'à une concentration de 0,5 %. Certaines études sur l'homosalate indiquent également des effets perturbateurs sur le système endocrinien. 

Depuis, il a été décidé que cette substance ne serait plus du tout utilisée dans les crèmes solaires à partir du 1er janvier 2025, mais uniquement dans les crèmes pour le visage.

Par précaution et en prévision de l'interdiction, nous préférons éviter ces deux filtres solaires, surtout chez les plus petits d'entre nous. Les produits contenant ces filtres ne sont donc pas éligibles à nos labels.

Nous préférons éviter les filtres solaires octocrylène et homosalate pour l'instant, surtout pour les plus petits d'entre nous.

Quels sont les allergènes présents dans les crèmes solaires ?

Si vous êtes hypersensible ou allergique à certains ingrédients souvent utilisés dans les cosmétiques, ne vous laissez pas impressionner par toutes sortes d’allégations sur l’emballage. Des promesses telles que "testé dermatologiquement" n’ont aucune base légale et leur valeur objective est donc faible.

Vous trouverez la liste des 24 allergènes reconnus au niveau européen dans notre dossier "Ingrédients dans les cosmétiques". Si un de ces 24 produits est utilisé, cela doit être spécifié sur l'emballage, et ce à partir d'un taux de 0,001 % (pour les produits qui subsistent sur la peau) ou 0,01 % (produits à rincer après application). En juillet 2023, 56 produits supplémentaires ont été ajoutés à cette liste. Les fabricants ont de 3 à 5 ans pour adapter leurs étiquettes.

Pour les enfants, nous ne recommandons pas les crèmes solaires qui contiennent des allergènes. Les enfants y sont souvent plus sensibles. Le fait qu'une crème solaire soit spécifiquement destinée aux enfants ne garantit pas qu'elle ne contient pas d'allergènes. Lors de notre test, nous avons toutefois retrouvé des allergènes dans des crèmes solaires destinées aux enfants.

Découvrez les ingrédients contenus dans vos produits cosmétiques

Les perturbateurs endocriniens et autres ingrédients suspects à éviter dans les crèmes solaires

Dans certaines crèmes solaires, nous avons trouvé des perturbateurs endocriniens tels que le propylparaben, l'homosalate ou l'octocrylène. On pense que ces substances ont un effet sur le système endocrinien, bien qu'il n'ait pas été prouvé de manière concluante qu'elles provoquent certaines maladies et certains troubles. Par précaution, il est toutefois préférable de les éviter dans les produits qui restent sur la peau, comme les crèmes solaires.

Notre comparateur vous permet d'identifier les produits contenant des perturbateurs endocriniens, de l'octocrylène et/ou de l'homosalate. Nous remarquons que ces substances ne sont plus utilisées dans les nouveaux produits qui arrivent sur le marché.

Bien entendu, la présence de ces ingrédients se répercute sur le résultat final de notre test.

Les crèmes solaires sont-elles dangereuses pour l'environnement?

Pour répondre à cette question, plusieurs aspects doivent être pris en compte, notamment les ingrédients, le conditionnement et les pertes. 

Quels ingrédients retrouve-t-on dans les crèmes solaires?

Malheureusement, seule une minorité des crèmes solaires testées offrant une protection suffisante contenaient des filtres respectueux de l'environnement. Parmi les filtres peu respectueux de l'environnement, on retrouve l'octocrylène, l'oxyde de zinc, le diethylhexyl butamido triazone ou encore l’homosalate. Il reste donc encore du travail à faire.

Les filtres minéraux, malgré leur réputation de produits naturels, peuvent également causer des dommages.

Les emballages des crèmes solaires

Les produits dont l'emballage est en plastique recyclable obtiennent une meilleure note pour les aspects environnementaux. Les produits dotés d'un emballage supplémentaire inutile, par exemple une boîte en carton autour de la bouteille, sont pénalisés sur ce point.

Par ailleurs, pour de nombreux produits, jusqu'à 15 % du contenu reste dans l'emballage. Une situation qui a des répercussions tant sur l'environnement que sur votre porte-monnaie. 

Nos conclusions concernant les crèmes solaires et l'environnement

Malheureusement, la majorité des crèmes solaires testées contiennent des filtres solaires non respectueux de l'environnement, et nous n'avons pas encore trouvé la combinaison parfaite entre une bonne protection et une très faible empreinte sur l'environnement, malgré les belles promesses sur l'emballage telles que "éco-conscient" ou "éco-conçu".

Combien de temps puis-je utiliser ma crème solaire?

La plupart des étiquettes de crèmes solaires indiquent qu'elles restent valables maximum 12 mois après ouverture du flacon. Nous avons testé la validité de 5 crèmes solaires SPF50+ après 12 mois d’ouverture, et après les avoir soumises à des conditions similaires à celles de vacances. Toutes avaient conservé leur valeur SPF et une protection UVA adéquate.

Il est important de savoir quand une crème solaire n’est plus efficace, parce qu’il y a alors un risque pour la santé. Au vu d’une de nos récentes enquêtes qui a démontré qu’une crème solaire conserve ses vertus protectrices plus d’un an après son ouverture, nous réclamons une date de péremption claire et correcte sur les crèmes solaires et sur les autres cosmétiques. Un PAO (Produit après ouverture) ne fournit pas suffisamment d'informations, notamment pour les crèmes solaires.

Comment savoir si ma crème solaire est périmée ou encore bonne ?

Si vous vous tartinez généreusement comme nous vous le conseillons, il ne vous restera probablement plus beaucoup de produit à la fin de la saison. Si vous voulez réutiliser une ancienne bouteille, avant tout, sentez-la. En cas de mauvaise odeur, jetez-la. Ensuite, examinez la texture. Si elle a perdu son homogénéité, si elle semble étrange, jetez-la.

Si tout vous paraît normal, vous pouvez l’utiliser. C'est-à-dire s'il n'y a pas d'octocrylène dans la liste des ingrédients. Cet écran solaire peut former de la benzophénone, un perturbateur endocrinien, au fil du temps. Par conséquent, ces produits ne doivent pas être utilisés après la date de péremption ou le PAO(produit après ouverture) indiqué sur l'emballage. Il est également préférable de ne pas laisser votre crème solaire en pleine exposition lorsque vous prenez un bain de soleil. Si possible, laissez-le à l'ombre.

Faut-il choisir une crème solaire en spray, tube ou bouteille?

Dans notre comparateur, vous trouverez des crèmes solaires SPF 30, SPF 50, 50+ sous la forme d'aérosols ou des crèmes emballées en tube ou en bouteille. Avec une crème solaire en tube ou en bouteille, vous extrayez la crème en poussant sur l'emballage afin de pouvoir l'étaler sur votre peau.

Les sprays sont actuellement très populaires. Plus faciles à appliquer, ils remportent les faveurs des parents dont les enfants sont souvent impatients d’aller jouer. Ils permettent aussi d’atteindre plus facilement certaines zones du corps comme le dos. Leur embout les rend plus hermétiques; le sable et d’autres contaminants ont ainsi moins de chances de se mélanger au produit.

Un autre élément à prendre en compte est le risque d’inhalation, surtout chez les enfants. Les composants chimiques des lotions tels que certaines nanoparticules ou filtres UV ne sont pas supposés être inhalés. Ne dirigez donc pas le spray directement sur le visage. Mettez d’abord le produit en main. 

Très populaires, les sprays posent aussi quelques problèmes.

N'oubliez pas non plus que les aérosols et les sprays à forte teneur en alcool sont inflammables, par exemple à proximité d'un barbecue, d'une cigarette ou d'une bougie. Restez donc à l'écart de ces éléments lorsque vous appliquez le spray et ne laissez pas un aérosol en plein soleil. 

Combien coûte une bonne crème solaire?

Il existe des différences de prix considérables entre les crèmes solaires vendues dans les supermarchés, les drogueries, les parfumeries et les (para)pharmacies. Nos tests montrent à plusieurs reprises qu'un prix élevé n'est pas un gage de qualité ou de bonne protection.

Mieux vaut opter pour une crème bon marché mais en étaler suffisamment, plutôt que d'opter pour une crème solaire plus chère et d'être plus radin sur la quantité utilisée.

Lors de nos tests, nous avons trouvé les produits les moins chers chez Action (Zenova), Colruyt (Boni) Kruidvat (Solait) et Lidl (Cien). Suivent ensuite les crèmes solaires disponibles dans les supermarchés comme Corine de Farme, Nivea ou Garnier. Ensuite viennent les produits vendus en (para)pharmacies, comme Eucerin, Vichy ou La Roche Posay. Les produits les plus coûteux étaient ceux vendus dans les parfumeries (Clarins, Clinique, Lancaster) et les marques spécifiques comme Biosolis ou Yves Rocher.

Pourquoi mon écran solaire est-il mauvais selon Yuka?

L'application Yuka ne donne qu'un score basé sur la présence d’ingrédients. Ce qui manque parfois de nuances. Elle ne prend par exemple pas en compte la quantité d’ingrédients, la fréquence à laquelle vous les utilisez, l'âge (enfants ou adultes) et le sexe de l'utilisateur, la durée pendant laquelle le produit reste en contact avec la peau, l'endroit exact sur la peau où il est appliqué, que la peau ait été pré-endommagée ou non et ainsi de suite.

De plus, le score de Yuka n'est pas basé sur des tests de laboratoire, des tests utilisateurs ou le prix. Selon Yuka, une crème solaire peut atteindre un bon score, tandis que le SPF (UVB) promis ou la protection UVA n'est pas atteint.

Yuka est beaucoup plus stricte que nous dans l'évaluation des ingrédients. Quoi qu'il en soit, les "bons" produits Yuka ne contiennent pas de perturbateurs endocriniens et d'allergènes (connus ou soupçonnés).