Les meilleures barres protéinées : notre avis et notre comparatif

Au moment de payer vos courses au supermarché, votre regard est sans doute régulièrement attiré par les en-cas qui sont ingénieusement placés près des caisses. L’offre est importante : bonbons acidulés, chewing-gums, barres chocolatées, et depuis quelques années, barres de céréales et barres protéinées.

Ces derniers mois, on a même vu apparaître, dans les étalages de produits protéinés, des marques très connues comme Mars ou Snickers. Le consommateur est certainement tenté d'y voir une alternative plus saine que la version classique, riche en sucres et en (mauvaises) graisses. Mais ces "Snickers Hi Protein" ou "Mars Hi Protein" sont-ils vraiment un choix judicieux ? 

Quelles barres protéinées avons-nous testées?

Dans un précédent test, nous avions analysé les barres de céréales, parmi lesquelles se trouvaient déjà des barres protéinées. Celles-ci étaient composées de céréales ou de graines et présentaient une teneur en protéines suffisamment élevée que pour être considérées comme « hyperprotéinées ». Vous pouvez consulter les résultats de notre analyse dans cet article.

Avec ce nouveau test, nous avons voulu passer sous notre loupe un segment encore plus spécifique: celui des en-cas protéinés plaisir se présentant sous forme de barre « fantaisie ». Il s’agit de barres au cacao, chocolat, nougat, caramel, ou encore cacahuète, qui ne contiennent pas de céréales et qui fournissent une bonne dose de protéines. Et si des fruits ou noix sont parfois présents, les quantités sont très basses (moins de 10%). En cela, elles sont donc différentes des barres protéinées aux céréales que nous avons déjà étudiées.

LES MEILLEURES BARRES DE CÉRÉALES DU SUPERMARCHÉ

Sur les emballages, les allégations mises en avant sont souvent les termes « High protein », « low sugar » ou encore « vitamins » et un lien avec la musculation y est régulièrement fait.

Nous avons sélectionné 39 de ces en-cas plaisir commercialisés sous des marques très connues, comme Mars ou Snickers, ou moins connues comme Grenade, Fulfil ou Barebells.

Quels critères avons-nous utilisés?

Pour évaluer ces barres, nous avons utilisé les mêmes critères que lors de notre test sur les barres de céréales, à savoir la présence (ou non) d’édulcorants, le Nutri-Score, le degré de transformation, les additifs, la taille des portions et la valeur nutritionnelle par portion.

Pour plus d’informations sur ces critères, consultez notre résultat de test sur les barres de céréales.

Voici les pires et meilleures barres protéinées

Notre analyse a révélé des résultats franchement décevants pour l’ensemble des barres protéinées. Mis à part une référence, toutes les barres obtiennent un score inférieur à 50 sur 100.

Les 5 pires barres protéinées du commerce

Sur les 39 barres testées, 17 obtiennent un score inférieur à 30 sur 100, ce qui est loin d’être glorieux. Parmi celles-ci, voici celles qui finissent dans le bas du classement:

Leur piètre score est fortement lié à leur mauvais Nutri-Score et à leur degré de transformation.

La preuve que ce n’est pas à coup de protéines, de vitamines ou d'édulcorants que l’on peut faire passer une barre saveur Oreo, caramel ou cookie pour plus saine qu’elle ne l’est réellement. 

La meilleure barre protéinée de notre test

La « palme » revient à Barebells Protein bar hazelnut & nougat avec un score santé de 53. C’est la meilleure barre de notre analyse. Il serait toutefois plus correct de dire qu’il s’agit de la moins mauvaise. C’est finalement son Nutri-Score A qui la sauve, car la barre reste ultra transformée (certes moins que beaucoup d’autres). Les 3 grammes de noisettes que contient la barre ne suffisent pas à en faire un atout santé. À garder pour les pauses plaisir donc !

Des barres protéinées aux prix gonflés

Ces barres ne sont pas seulement peu saines et inutiles, elles sont aussi dans l'ensemble plus chères que des barres classiques. L'exemple le plus parlant est certainement la différence de prix entre une référence très connue comme le Mars, et sa version protéinée, Mars Hi Protein.

Chez Albert Heijn, un Mars classique se vend 0,36 € l'unité (si on achète un emballage de 7 Mars), alors qu'un Mars Hi Protein se vend 2,99 € la barre. Un Mars Hi Protein est donc plus de 8 fois plus cher qu'un Mars classique.

Ce qu’il faut vérifier avant d’acheter une barre hyperprotéinée

Il ressort donc de notre analyse que ces barres protéinées, souvent axées sport et santé, ne sont pas des produits sains. Le Belge moyen consomme suffisamment de protéines et ne risque pas de se retrouver en déficit, même en cas de régime végétarien correctement dosé. Si vous avez toutefois envie de craquer pour ces « candy bars », voici les éléments clés à regarder avant de passer à la caisse.

La liste des ingrédients

Nous l’avons constaté, ces barres contiennent la plupart du temps des édulcorants, des additifs et des marqueurs d’ultra-transformation en trop grand nombre. En contrepartie, elles ne fournissent pas (ou pas assez) de fruits, de céréales ou de noix. Le meilleur conseil qu’on puisse vous donner est de privilégier les barres dont la liste d’ingrédients est la plus courte.

Comment lire les étiquettes alimentaires?

Les sources de protéines

Les protéines sont un élément clé de ce type de barre et constituent l’argument de vente des fabricants. Très souvent, il s’agit de protéines de lait, mais on retrouve également des protéines d’origine végétale (pois, soja, riz, etc.) et même de criquet. Les protéines végétales sont généralement de moins bonne qualité que celles du lait, à l’exception du soja qui est aussi de bonne valeur. Prêtez donc attention à la source des protéines, et privilégiez les protéines de lait, ou de soja si vous suivez un régime végétarien.

Calculez votre quantité journalière de protéines

Le taux de protéines

En moyenne, une barre fournit près de 19g de protéines, soit l’équivalent d’environ 100g de viande ou de poisson. Mais cet apport en protéines est très variable d’une barre à l’autre : certaines fournissent 10g de protéines, quand d’autres en apportent 25.

Si vous consommez ces barres dans un objectif de prise de masse musculaire, on vous recommande de choisir celles qui tournent autour de 15 à 25g. Il n’est pas intéressant d’en consommer davantage car on constate un plafond au-delà duquel il n’y a plus de bénéfice. 

Aliments riches en protéines : pourquoi sont-ils importants pour votre santé ?

Les allégations commerciales sur l’emballage : attention au marketing

Il s’agit ici plutôt des informations auxquelles il ne vaut mieux pas accorder trop d’importance. La plupart des barres affichent des allégations autour des protéines et des sucres comme « high protein », « 20g protein », « no sugar added », « low sugar ». Si ces affirmations sont correctes quant aux quantités requises, ne vous laissez pas séduire. Elles ne doivent pas occulter le caractère « plaisir » de ces encas. De la même manière, les fabricants jouent aussi sur le créneau des « vitamines » pour revendiquer un effet santé, mais là encore, mieux vaut croquer dans un fruit.

Par quoi remplacer les barres hyperprotéinées?

Si, pour une raison ou une autre, vous souhaitez augmenter votre dose journalière de protéines, il existe des alternatives plus saines que les barres protéinées, notamment :

Des œufs

Les œufs sont en effet une bonne source de protéines, qui plus est d’excellente qualité. Deux gros œufs (60g/œuf) fournissent environ 15g de protéines. Cuits durs, ils sont faciles à emporter, et deviennent un encas de qualité pour qui veut augmenter sa consommation de protéines. Au petit déjeuner, lunch ou dîner, les œufs peuvent aussi constituer un repas sain : pain complet, œufs et avocat ou omelette, salade et pommes de terre.

Du fromage blanc ou yaourt grec

Les produits laitiers fournissent eux aussi beaucoup de protéines et peuvent se décliner en version sucrée ou salée à différents moments de la journée. Lait, yaourt, fromage blanc, yaourt grec et skyr sont, en plus, faciles à emporter. Un pot de 125g de fromage blanc fournit 10g de protéines tandis qu’un skyr atteint 14g. Sans oublier qu’ils apportent également des nutriments essentiels comme le calcium et des vitamines. Vous trouverez les meilleurs yaourts grecs et skyrs du supermarché dans cet article.

Quel est le meilleur yaourt du supermarché?

Les shake de protéines

Les poudres de protéines, aussi appelées « whey » ou « gainers », peuvent être une autre solution. Par manque de temps, par facilité, elles s’adressent alors aux sportifs qui cherchent à augmenter leur masse musculaire. Pour en savoir plus, consultez notre dossier sur le sujet.

Les questions les plus fréquentes au sujet des barres hyperprotéinées

Une barre (hyper-)protéinée est-elle un bon petit-déjeuner?

Malheureusement, une barre protéinée ne constitue pas ce qu’on peut appeler un petit déjeuner équilibré. Rappelons que celui-ci se compose idéalement de céréales complètes, d’une source de protéines, d’un produit laitier (ou alternative), d’un fruit et d’une boisson. Les barres ne fournissent pas de nutriments intéressants en suffisance et contiennent bien trop d’ingrédients transformés pour démarrer la journée.

Peut-on manger une barre protéinée avant de dormir?

Idéalement, mieux vaut ne pas se coucher directement après avoir mangé, qu’il s’agisse d’un repas, encas ou d’une barre protéinée.

Le meilleur moment pour consommer ces barres protéinées est certainement après l’effort car le muscle est alors le plus réceptif. Cela étant, en collation de récupération, il est préférable d’apporter des sucres simples pour stimuler l’anabolisme ou restaurer les réserves de glycogène. Mais nos barres n’en contiennent pas assez puisque des édulcorants ont été ajoutés pour les remplacer.

Les édulcorants sont-ils bons pour la santé ?

Quoi qu’il en soit, ces derniers conseils ne concernent que des sportifs entrainés soucieux de préserver ou augmenter leur masse musculaire. N’oubliez pas non plus de bien vous hydrater lorsque la consommation de protéines est augmentée. Enfin, il est toujours préférable de demander conseil à un professionnel.

Conclusion: passez votre chemin!

L’analyse des barres protéinées du commerce nous a permis de brosser un tableau décevant pour l’ensemble des produits. Elles fournissent bien les protéines annoncées, à raison de 15g à 25g par barre dans la plupart des cas, mais malheureusement, elles fournissent aussi trop de graisses saturées, d’additifs et d’ingrédients ultra-transformés, et au contraire, trop peu, voire pas, de nutriments intéressants. À moins d’être très sportif, nous consommons suffisamment de protéines que pour avoir besoin de ces produits.