​Quelles sont les causes du narcissisme ?

Le narcissisme est-il génétique ? 

Des études menées sur des jumeaux suggèrent que le narcissisme est génétiquement héréditaire, bien qu’on ne sache pas encore dans quelle mesure et quels gènes sont impliqués.  

L'éducation joue-t-elle un rôle dans le narcissisme ?  

Selon certaines données, l'éducation pourrait également influencer le développement du narcissisme. Deux principales théories tentent d'expliquer ce phénomène : la théorie de l’apprentissage social et celle de la psychodynamique. 

Une admiration parentale excessive (théorie de l'apprentissage social)  

Selon cette théorie, le narcissisme se développerait lorsque les parents survalorisent leur enfant en le considérant constamment comme exceptionnel et supérieur aux autres. L’enfant finit par intérioriser cette image exagérée de lui-même, entraînant une perception biaisée de la réalité et un manque de recul sur ses propres limites, ce qui peut le conduire à une forme de mégalomanie et à un sentiment excessif de droit et de privilège.  

Des recherches tendent à confirmer cette hypothèse en mettant en évidence un lien entre la surévaluation parentale et le développement de traits narcissiques. 

Un manque de chaleur parentale (théorie psychodynamique)   

Selon cette théorie, le narcissisme pourrait résulter d'une éducation parentale froide et négligente. Privés de chaleur affective, les enfants développeraient une image exagérée d’eux-mêmes afin de se protéger d’un sentiment d'insécurité. C’est ce que l’on peut appeler « un narcissisme compensatoire », par lequel les personnes ont appris à s’auto-admirer et à se donner à eux-mêmes l’attention qu’ils n’ont pas reçue.  

Toutefois, les recherches sur le lien entre le manque de chaleur parentale et le narcissisme restent contradictoires. 

Quand la projection parentale pose problème 

Certains parents perçoivent leur enfant comme une extension d’eux-mêmes et projettent sur lui leurs ambitions inachevées. Il peut alors arriver qu’il soit rejeté s’il ne répond pas à leurs attentes, ce qui risque de lui faire assimiler l’idée que sa valeur dépend uniquement de sa réussite.  

Cette dynamique pourrait également favoriser l’émergence de traits narcissiques. 

Les facteurs sociétaux  

Les facteurs sociétaux joueraient également un rôle dans le développement du narcissisme.  

Dans nos sociétés occidentales, on nous vend en permanence la "réussite" comme un idéal qu'il faut à tout prix atteindre, ce qui nous pousse sans cesse à exceller et à dépasser nos limites. 

Des études suggèrent ainsi que les individus issus de cultures individualistes, dans lesquelles le succès repose principalement sur l’accomplissement personnel, ont tendance à être plus narcissiques que ceux issus de cultures collectivistes.  

Les médias sociaux jouent-ils un rôle dans le narcissisme ? 

Il est vrai que les recherches montrent que les personnes présentant un narcissisme grandiose utilisent davantage les réseaux sociaux pour attirer l'attention, notamment en publiant des selfies ou en cherchant des « j'aime » pour renforcer leur ego.  

Cependant, bien que les narcissiques soient plus actifs sur ces plateformes, aucune preuve claire n'indique que les réseaux sociaux augmentent le narcissisme dans la population générale. 

Peut-on prévenir le développement d’un trouble de la personnalité narcissique ? 

Pour limiter les risques qu’il développe des troubles narcissiques à l’âge adulte, il est essentiel qu’un enfant ne ressente pas une pression constante à toujours devoir exceller. Il doit comprendre qu’il peut être simplement « bon » sans avoir à viser la performance absolue en permanence. 

Dans le même temps, il est important qu’il apprenne à connaître ses limites et que ses parents soient présents pour le soutenir en cas d’échec. Lorsqu’il est confronté à une difficulté, leur rôle est de l’accompagner dans sa déception, afin qu’il ne se sente ni seul face à ses épreuves, ni obligé de tout affronter par lui-même. 

Bien sûr, il s’agit d’un idéal éducatif, et nous savons tous que la réalité est plus complexe. Aucun parent n’est parfait, et il y aura toujours des erreurs et des imperfections. C’est normal. L’essentiel est de faire de son mieux. 

Peut-on guérir un narcissisme excessif ?