Comment se protéger des arnaques et escroqueries sur les sites de rencontre ?
Il est aujourd’hui courant de s’inscrire sur un site de rencontre pour chercher un partenaire. Mais quels sont vos droits sur ces plateformes et quels sont les dangers et les arnaques possibles ? Nous vous expliquons à quoi faire attention lorsque vous cherchez l’âme sœur en ligne.
Sur cette page
- Quels sont vos droits sur les sites de rencontre ?
- Droit de rétractation : comment l’exercer ?
- Résiliation du contrat sur un site de rencontre : quelles conditions respecter ?
- Quels sont les risques de fraude sur les sites de rencontre ?
- Conseils pour utiliser les applis de rencontre en toute sécurité
- Que faire en cas de fraude ou d’escroquerie sur un site de rencontre ?
Il y a vingt ans, les sites et applications de rencontre faisaient parfois sourire, mais aujourd’hui, ils se sont pleinement intégrés dans notre quotidien. Chercher un partenaire en ligne est désormais une pratique courante et parfaitement acceptée.
Les espaces de rencontre en ligne se présentent sous la forme de sites web, et le plus souvent, d’applications. La plus connue d’entre elles est sans doute Tinder, mais il en existe bien d’autres, comme Bumble, qui se présente comme une alternative plus favorable aux femmes, et Hinge, un nouveau venu qui s’adresse plutôt aux personnes à la recherche d’une relation sérieuse.
Nouveaux modes de rencontre, nouveaux risques
Ces nouvelles façons de rencontrer un ou des partenaire(s) s'accompagnent également d'une série de nouveaux risques. Dans ce dossier, nous examinons vos droits en tant que consommateur et les risques liés aux rencontres en ligne, afin que vous puissiez rechercher le partenaire idéal en toute sécurité. Vers le haut de la pageQuels sont vos droits sur les sites de rencontre ?
Souscrire un abonnement en ligne, que ce soit pour un produit ou un service, est devenu monnaie courante. Mais connaissez-vous vos droits en tant que consommateur ?En Europe, un droit de rétractation s'applique à vos achats en ligne, y compris pour les services numériques tels que les sites ou applications de rencontre. Découvrez tout ce que vous devez savoir pour exercer ce droit, y renoncer, ou résilier un contrat en respectant les conditions. Vers le haut de la page
Droit de rétractation : comment l’exercer ?
Pour tous vos achats en ligne auprès d'une entreprise européenne, vous bénéficiez, en tant que consommateur, d'un droit de rétractation de 14 jours. C’est-à-dire que, pendant une période de 14 jours, vous pouvez changer d’avis, renoncer à votre achat et demander à être remboursé. Cela s’applique aussi aux services en ligne, comme les sites ou les applications de rencontre.
Demande expresse d’exécution du service pendant le délai de rétractation
En principe, une entreprise doit attendre la fin de cette période de réflexion pour fournir le service. Mais dans la pratique, quand on s’abonne à une application de rencontre, on souhaite généralement en jouir immédiatement. C’est possible, mais dans ce cas :
- Vous devrez donner votre consentement explicite pour la mise en exécution immédiate du service ;
- Le site doit vous demander de reconnaître que vous perdrez votre droit de rétractation une fois que le service sera pleinement mis en œuvre ;
- Si vous donnez votre accord, vous conservez le droit de changer d'avis pendant la période de 14 jours, mais l'entreprise ne sera pas tenue de vous rembourser la partie du service qui a déjà été fournie.
Le remboursement en cas de renonciation au droit de rétractation
Jusqu'à récemment, l'étendue de ce remboursement faisait encore l'objet de discussions. Certains sites de rencontre facturaient des frais élevés parce qu'ils estimaient qu'une grande partie du service était déjà fournie au début de l'accord. Lors de la création du profil, par exemple, un test de personnalité devait être rempli.
La Cour de justice de l'Union européenne a clarifié ce point en 2020. Un site de rencontre ne peut facturer que proportionnellement à la durée d’utilisation du service. Ainsi, si vous souscrivez un abonnement payant pour 365 jours et que vous le révoquez après 10 jours, vous ne payez que 10/365e du prix. Si des services distincts ont été fournis, qui ont également été facturés séparément, le coût de ces services peut être déduit dans son intégralité, à condition que l'entreprise vous ait bien informé à l'avance que ces services seraient pleinement exécutés dès le début de la prestation.
Les démarches à suivre pour exercer votre droit de rétractation
Pour exercer votre droit de rétractation, il suffit de déclarer sans ambiguïté que vous souhaitez résilier le contrat. De nombreux sites et applications disposent d'un formulaire de contact que vous pouvez utiliser à cet effet.Si vous utilisez ce formulaire, l’entreprise doit vous envoyer une confirmation par e-mail. En cas de litige, vous devez pouvoir prouver que vous avez révoqué le contrat à temps, veillez donc à conserver l'e-mail de confirmation et/ou tout autre document justificatif. Vers le haut de la page
Résiliation du contrat sur un site de rencontre : quelles conditions respecter ?
Que se passe-t-il si vous souhaitez annuler votre abonnement à un site de rencontre après l'expiration du délai de rétractation de 14 jours ? Dans ce cas, la situation est plus compliquée.
- S'il s'agit d'un contrat à durée indéterminée, vous pouvez y mettre fin à tout moment, mais vous devrez peut-être tenir compte d'une période de préavis, si celle-ci a été convenue dans votre contrat. Ce délai de préavis doit être raisonnable (par exemple 2 mois).
- S'il s'agit d'un contrat à durée déterminée (par exemple, un abonnement annuel), alors vous ne pourrez pas demander de remboursement (partiel) si vous souhaitez résilier votre abonnement plus tôt. Ainsi, si vous vous êtes abonné pour une année entière, votre abonnement expirera à la fin de cette année après résiliation. Toutefois, dans des cas exceptionnels, les conditions générales peuvent prévoir une option contractuelle de résiliation anticipée. Veillez donc à toujours à les lire attentivement.
Attention : N'oubliez pas que les conditions générales d'un tel abonnement prévoient souvent que l'abonnement sera reconduit tacitement si vous ne l'avez pas résilié à temps. Si vous n’avez plus besoin du service concerné, veillez donc à résilier votre abonnement dans le délai imparti. À ce propos, notez qu’il ne suffit pas de supprimer l’application de votre appareil : cela n’empêchera pas votre compte de continuer d'exister, ainsi que votre abonnement.
Notez que si un site ou une application de rencontre vise le marché belge, une clause de tacite reconduction doit être placée au recto de la première page du contrat, en gras et dans un encadré distinct du texte. Le texte indique les conséquences de la prolongation et le délai d'opposition. Après la prolongation, vous avez la possibilité de résilier l'accord sans frais, avec un préavis de deux mois maximum.
Quels sont les risques de fraude sur les sites de rencontre ?
Les sites et applications de rencontre offrent de nombreuses opportunités pour créer des liens, mais ils comportent aussi des risques. Il n’est pas rare d’y croiser des arnaqueurs cachés derrière de faux profils, cherchant à soutirer de l’argent, usurper des identités ou dérober des informations personnelles, comme des coordonnées bancaires.
Parmi les menaces les plus courantes, on retrouve :
- La fraude à l’amitié — également appelée "fraude amoureuse", "escroquerie sentimentale" ou "arnaque sentimentale";
- Le catfishing.
Ces deux pratiques impliquent la création de faux profils pour manipuler les utilisateurs. Toutefois, il est important de noter que leurs intentions peuvent différer : la fraude à l’amitié a toujours pour but d’escroquer financièrement ou matériellement la victime, tandis que le catfishing peut avoir d’autres motivations, comme la recherche d’attention ou l’évasion, bien qu’il puisse également aboutir à une escroquerie.
Ce vaste phénomène soulève des questions légales, car si créer un faux profil n’est pas toujours une infraction, les abus qui en découlent le sont fréquemment. Pour mieux comprendre ces risques et savoir comment vous en protéger, découvrez les mécanismes de ces pratiques et leurs implications.
Tout sur les risques des sites de rencontre
Vers le haut de la pageConseils pour utiliser les applis de rencontre en toute sécurité
Pour éviter de tomber dans les pièges tendus par les escrocs sur les sites et applications de rencontre, il est essentiel de prendre des précautions, tant pour protéger vos données personnelles que pour repérer les faux profils ou comportements suspects.
Découvrez nos conseils pratiques pour identifier les escroqueries, reconnaître les signes de manipulation et utiliser ces plateformes de manière plus sûre, tout en profitant sereinement de vos rencontres en ligne.
Nos conseils pour utiliser ces sites en toute sécurité
Vers le haut de la pageQue faire en cas de fraude ou d’escroquerie sur un site de rencontre ?
Tomber dans le piège d’une arnaque sentimentale ou d’un catfishing est une expérience éprouvante, mais personne n’est à l’abri. Les escrocs (aussi appelé "brouteurs") sont d'habiles manipulateurs qui savent comment exploiter les émotions de leurs victimes pour les abuser.
Si cela vous arrive, il est crucial d’agir rapidement et efficacement : rassemblez des preuves, déposez plainte, signalez le profil frauduleux et explorez les éventuelles possibilités de récupérer votre argent.
Découvrez les étapes à suivre pour réagir face à ces situations et en limiter les conséquences.
Comment réagir en cas de fraude ?
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Les sites et applications de rencontre offrent une opportunité de trouver l’amour, mais ils comportent aussi des risques souvent méconnus. Parmi eux, la fraude sentimentale ou "fraude à l’amitié" est l’un des plus inquiétants. Des escrocs exploitent la confiance et les émotions de leurs victimes à travers de faux profils, aussi appelés "catfish", pour manipuler et parfois extorquer de l’argent.
Dans cet article, découvrez comment ces arnaques fonctionnent, leurs implications légales et comment vous protéger face à ces dangers.
Dans la fraude à l’amitié (aussi appelée fraude sentimentale ou arnaque sentimentale), les escrocs se créent un faux profil (ce qu’on appelle le catfishing) sur une plateforme de rencontre ou un réseau social, dans le but d’établir une relation de confiance avec leur victime. Ils jouent ensuite sur leurs émotions pour leur extorquer de l'argent.
Si vous avez vu le documentaire « L’arnaqueur de Tinder » (« Tinder Swindler », en anglais) sur Netflix, vous savez que ce type d’arnaque peut aller très loin. En vous faisant croire que vous entretenez une relation amoureuse, par exemple, un escroc peut en profiter pour vous demander de l’argent, prétextant des urgences comme un parent gravement malade ou un billet d’avion pour venir vous voir. Il disparaitra ensuite dans la nature, après vous avoir soutiré des sommes de plus en plus importantes.
La fraude à l'amitié suit donc souvent un schéma fixe.
- La première étape vise à établir une relation de confiance : les escrocs se montrent souvent charmant et excellent à susciter votre sympathie.
- La deuxième étape consiste à vous manipuler émotionnellement pour vous amener à transférer de l’argent.
Un « catfish » est une personne qui se fait passer pour quelqu'un d'autre en ligne, par exemple en créant un faux profil. Il peut sévir non seulement sur les sites et applications de rencontre, mais aussi sur les médias sociaux.
La fraude à l'amitié se base sur du catfishing, mais ce dernier peut aussi servir d'autres objectifs que de soutirer de l’argent à la victime. Il s'agit d'un vaste phénomène qui peut avoir de multiples motivations. Ainsi le catfishing peut être mené :
- Dans le cadre d’une fraude (à l'amitié) ou d'un phishing (hameçonnage) ;
- Par des personnes qui se sentent seules ou qui ont une faible estime d'elles-mêmes, et essaient ainsi de se valoriser ;
- Dans le contexte d’un harcèlement ou de nombreux autres délits.
Les profils en ligne des catfishers sont généralement complètement faux, mais certains d’entre eux se contentent simplement d’arranger la réalité en leur faveur, par exemple en utilisant uniquement des photos d'eux d'il y a 20 ans pour paraitre beaucoup plus jeunes qu'ils ne le sont en réalité.
Le catfishing est-il une infraction pénale ?
Les faux profils sont souvent utilisés pour commettre des délits, et ces délits sont, par définition, punissables. Mais la création d'un faux profil est-elle un délit en soi ? Cela dépend.
La création d'un faux profil n'est, en soi, pas toujours illégale, mais ceux qui le font peuvent rapidement franchir la limite de ce qui est permis. Selon les circonstances, cela peut tomber sous le coup d'infractions telles que l’usurpation d’identité, la fraude informatique, les infractions au règlement général sur la protection des données (GDPR), etc.
Notez que le fait de créer un faux profil dans l'intention d'escroquer quelqu'un peut déjà constituer un délit, même si la tentative échoue. En effet, les tentatives d'escroquerie sont également punissables.
Si vous êtes victime d'un faux profil, n'hésitez pas à porter plainte auprès de la police.
Comment vous prémunir contre ces risques ?
Lorsque vous les utilisez, nous vous conseillons de rester prudent et de faire confiance à votre instinct. Si quelque chose vous semble étrange, prenez le temps d’enquêter et/ou de demander un avis extérieur.
Comme toujours, sur internet, votre premier réflexe, lorsque vous envisagez de vous inscrire à un site ou une appli de rencontre, est de veiller à ce que vos données personnelles soient en sécurité.
Choisissez donc bien votre site ou application de rencontre. Vérifiez quelle société se cache derrière la plateforme et où elle se situe : cela vous permettra de connaître le cadre légal qui s’applique, notamment en matière de traitement des données personnelles. Dans le cas d’une société basée en Europe, le Règlement général sur la protection des données est d’application, cela augmente votre protection en matière de données personnelles ainsi que votre accès à celles-ci.
Lisez également attentivement ses conditions générales, surtout si vous envisagez de souscrire un abonnement payant.
En savoir plus sur la protection de la vie privée en ligne
Ces caractéristiques devraient tirer la sonnette d'alarme :
- Le fraudeur a toujours une excuse pour ne pas vous rencontrer dans la vie réelle. Il y a des frais de procédure supplémentaires pour les documents de voyage, un membre de la famille est malade, il y a des problèmes inattendus... Souvent, ces problèmes deviennent aussi une excuse pour vous demander de l'argent.
- Les profils des escrocs sont souvent basés à l'étranger. Cela leur offre une bonne excuse pour éviter de vous rencontrer « dans la vraie vie », ainsi qu’une raison crédible de vous demander une première somme d'argent, pour venir vous rendre visite.
- Les escrocs ont souvent un très (trop) bon profil, qui est généralement totalement factice. De belles photos, un travail passionnant, des vêtements coûteux, une vie aventureuse... Quand c’est trop beau pour être vrai, il vaut mieux rester prudent.
- La conversation devient rapidement très personnelle. Souvent, les fraudeurs à l'amitié tentent d'établir un lien émotionnel le plus vite possible. Ils vous font des compliments, vous posent beaucoup de questions ou racontent eux-mêmes une histoire personnelle pour susciter la pitié. Leur femme est décédée d'une maladie grave, ils travaillent dans une zone de guerre ou sont dans une situation difficile. Il vous couvre souvent d'attention et d'affection, une forme de manipulation psychologique également connue sous le nom de « love bombing » (bombardement d'amour).
Toutes ces caractéristiques ne sont pas toujours présentes dans la fraude à l'amitié, mais elles peuvent vous mettre la puce à l’oreille.
L'époque où l'on pouvait facilement reconnaître les faux profils est révolue. Aujourd’hui, la plupart d’entre eux sont vraiment bien ficelés et semblent tout à fait légitimes à première vue. Mais grâce à ces conseils, vous pouvez déjà minimiser les risques de catfishing :
- Vérifiez la provenance des images disponibles sur le profil de la personne, grâce à des outils comme Google image ou TinEye. Le moteur de recherche vous indique alors si cette image a également été téléchargée sur d'autres sites. Vous pouvez ainsi voir si elle a été volée à un autre profil.
- Demandez un appel vidéo avant d'aller à un rendez-vous. Vous pourrez ainsi vérifier si votre interlocuteur est la même personne que sur le profil. Une vidéo en direct est, en effet, plus difficile à falsifier qu'une photo, mais avec l’intelligence artificielle, tout est désormais possible, même les deepfakes dans une vidéo en temps réel. On peut donc remplacer le visage d'une personne par celui d'une autre lors d'un appel vidéo. Cependant, si vous êtes confronté à des images manipulées, certains indices peuvent vous alerter, comme des déformations visuelles, une mauvaise synchronisation entre les mouvements des lèvres et la voix, ou des expressions faciales qui ne semblent pas naturelles. Cela dit, ces manipulations deviennent de plus en plus difficiles à détecter, car elles gagnent en subtilité.
- Intéressez-vous aux éventuelles incohérences dans l'histoire de votre interlocuteur. Si vous constatez des contradictions, il y a de fortes chances qu'il y ait quelque chose de louche. Faites aussi confiance à votre intuition : si vous sentez que quelque chose cloche, mieux vaut être prudent. Enfin, n’hésitez pas à poser un maximum de questions à votre interlocuteur. Plus vous l’interrogez, plus il risque de se contredire ou de faire des erreurs dans son récit, ce qui peut révéler ses mensonges.
- Méfiez-vous des profils trop parfaits. Restez sur vos gardes, quand c’est trop beau pour être vrai, cela peut cacher quelque chose de suspect.
Comme nous l’avons dit, les nouvelles technologies compliquent de plus en plus la distinction entre les vrais comptes et les faux. Grâce à l'intelligence artificielle, un escroc peut aisément créer des « deepfakes » : des images ou vidéos truquées représentant des personnes existantes, ou même des individus totalement fictifs, générés par l'IA.
Notez que certaines plateformes de rencontre offrent un système de vérification des photos. Les utilisateurs qui réussissent cette procédure reçoivent un "v" bleu à côté de leur profil, attestant que leurs photos leur appartiennent. Cela peut être rassurant, mais ne doit toutefois pas vous empêcher de rester sur vos gardes : même un profil vérifié peut être falsifié.
Vous vous êtes fait piéger : que faire ?
Les escroqueries restent un sujet tabou, car il est difficile d’admettre qu’on s’est fait duper. Pourtant, personne n’est à l’abri de tomber dans ce genre de piège : tout le monde peut un jour en être victime. Les escrocs spécialisés dans les arnaques sentimentales ou le catfishing sont particulièrement doués pour manipuler leurs cibles et exploiter leurs émotions.
Rassemblez des preuves
Si vous avez été victime de fraude à l'amitié ou de catfishing, veillez à rassembler un maximum de preuves. Cela peut inclure le profil en ligne de l’escroc, des captures d’écran de vos échanges, ainsi que toute preuve de paiement effectué.
Portez plainte
Notre principal conseil : ne restez pas seul face à cette situation. Déposez plainte auprès de la police. Certaines enquêtes mènent à des arrestations, y compris lorsque les auteurs opèrent depuis l’étranger.
Même si les auteurs ne sont pas identifiés, il reste essentiel de porter plainte. Ces démarches contribuent non seulement à alimenter les statistiques criminelles, mais aussi à sensibiliser les décideurs politiques à l'ampleur et à la gravité de ces problématiques.
Signalez la fraude
Il est également judicieux de signaler la fraude :
- Au site ou à l’application de rencontre, afin que lce profil du fraudeur soit supprimé ;
- À l’Inspection économique, via ConsumerConnect, une initiative du SPF Économie où vous trouverez également des informations sur vos droits.
Si nécessaire, bloquez votre carte bancaire et vos comptes
Si vous avez communiqué les coordonnées de votre carte bancaire, bloquez-la immédiatement via Card Stop (078 170 170). Contactez également votre banque afin de faire bloquer vos comptes si nécessaire.
Pouvez-vous récupérer votre argent auprès de l’arnaqueur ?
Si les auteurs sont arrêtés, il est possible que vous puissiez récupérer (une partie) de votre argent, mais ce sera souvent difficile.
En cas de phishing, la banque a l’obligation légale de rembourser les transactions non autorisées. Toutefois, elle peut refuser ce remboursement si elle parvient à démontrer que celles-ci résultent d’une fraude intentionnelle, d’un acte volontaire ou d’une négligence grave de votre part.
Malheureusement, dans le cas de la fraude à l’amitié, la victime a elle-même autorisé les transactions : elle a transféré « volontairement » de l’argent à l’escroc, car elle a cru qu’il était son partenaire ou ami. Elle ne pourra donc pas demander de remboursement à la banque. Si c’est votre cas, la seule chose que vous pouvez tenter, c’est de contacter la banque pour essayer de lui faire annuler une transaction (très) récente.
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